— А где сейчас этот твой хозяин? — невольно заинтересовался я. Консультация подобного мастера мне сейчас очень пригодилась бы. Если есть хоть малейшая возможность стать сильнее и узнать что-то новое — надо этим обязательно пользоваться.

— Так помер уже давно, — охотно отозвался Архипка, — Уже лет пятьсот как.

— Погоди, — не понял я, — Так магия же не так давно появилась-то? Какие пятьсот лет? Тогда и магов-то ещё не было!

— Эх, хозяин, — укоризненно закачал головой домовой, — Уж тебе то следовало бы знать, что не бывает такого, вот не было ничего, даже ручейка, да вдруг река огроменная получилась. Магия была всегда! Да, её было мало. Тоненьким ручейком просачивалась она в наш мир, пока в один миг махонький ручеек не превратился в целое море-окиян. Как будто запруду где-то прорвало. И маги были. Да, их было не много. И сил у них было маловато. Но знаний за века они скопили очень много! Там, где вы сейчас берёте грубой силой, они брали умением!

— Вот это да… А как бы мне к этим знаниям приобщиться-то? Вот твой хозяин бывший, может он хоть записи какие вёл? Мне сейчас они очень пригодились бы в борьбе с этой тварью, — меня опять невольно передёрнуло, когда я вспомнил сон. Боюсь, ещё раз подобное я могу не пережить. Как бы сердце не отказало после такого болевого шока.

— А как же. Многие вели такие записи. Целые книги писали. Только где они сейчас — не ведаю. Все маги всегда скрытные были. Вечно боялись, что кто-то знания их украдёт. Вот и прятали свои знания мастерски. Разве что ученикам могли что-то передать. Но у моего хозяина ученика не было, и куда он запрятал свои записи, уж и не знаю… Вестимо, что в доме, иль в огороде, наверное, но до дома того — тысячи вёрст. Да и осталось ли что вообще от него… Столько времени прошло с времён тех… — он замолчал, о чём-то задумавшись, я тоже был в своих мыслях. Тяжелое молчание повисло в воздухе.

— Так, — вскинулся я, — Значит, ты говоришь, что когда войдёшь в полную силу, то сможешь не пускать эту тварь в мой сон?

— Так и есть, хозяин, — отвлёкся от своих не весёлых мыслей домовой, — Ходу ей туда не будет точно!

— А когда ты в полную силу-то войдёшь? — скептически спросил я, предчувствуя подвох.

— Да кто ж его знает. Может, через неделю. Может, через месяц. Но войду обязательно, даже не сумлевайся! — поспешил меня заверить домой.

— Да я-то не сумлива… Тьфу, не сомневаюсь, то есть. Вот только, боюсь, могу не дожить до этого светлого момента, — я вскочил с кровати, и нервно заходил по комнате, — Пока я полностью беззащитен перед ней во сне. Не получается у меня там хозяином и творцом быть. И я ведь даже прекрасно понимал, что во сне нахожусь, вот только никак мне это не помогло!

— Погоди-погоди, хозяин! — вскинулся тут Архипка, — Так ты говоришь, понимал, что во сне находишься?

— Ну да. Вот только не сильно мне это помогло, — поморщился я, поёжившись. Воспоминания о пожаре были настолько сильны, что кожа, казалось, до сих пор ощущала жар.

— А ты, хозяин, можешь мне рассказать, что там во сне привиделось-то тебе? Может, тогда и я чем помочь сумею.

— Рассказать? — я задумался. Вспоминать сон было не очень-то приятно, но для недопущения подобного я ещё и не такое был готов вспомнить, — Ладно, слушай, — и я начал рассказывать ему свой сон, а домовой молча слушал, не перебивая.

— Вот гадина-то какая! — прорвало домового, когда я наконец закончил, — Живого человека огнём жечь! Ну ничего, ничего. И на неё управу найдём! К тому же, хозяин, не всё так плохо. Ты узнал вампиршу, не поддался её чарам, да еще и осознать себя во сне сумел! Очень хорошо! Это значит, что у тебя есть неплохие задатки, чтобы стать Ходящим по снам. Ну или хотя бы, научиться быть полноценным хозяином своего сна.

— Было бы неплохо, — согласился я, с улыбкой наблюдая, как теперь уже домовой мечется в негодовании по комнате, — Только как это сделать? Кто меня этому научит?

— Я научу! — домовой перестал бегать по комнате, присел на край кровати, и серьёзно посмотрел на меня, — Я почти сто лет прожил рядом с Ходящим по снам. Он много чего по рассказывал мне. Я, знамо дело, не всё запомнил. Столько лет уж прошло… Но многое. Перво-наперво, тебе надо записать свой сон. Во всех деталях. И каждый последующий сон тоже записывать надо.

— Зачем? — не понял я его.

— Мой хозяин всегда так делал. И говорил, что тому, кто хочет научится владеть своим сном, надо первым делом научиться запоминать свои сны в малейших деталях. Чем лучше ты научишься запоминать свой сон, тем сильнее приблизишься к тому, чтобы научиться влиять на него, — многозначительно поднял вверх указательный палец домовой. Только сейчас я обратил внимание на то, что на руках у него было по четыре пальца.

— Понял, — проникся я, — Сегодня же начну! А дальше что?

— А дальше тебе нужно научиться тому, чтобы понимать, бодрствуешь ты, или спишь. Как бы этого глупо не выглядело, для начала надо в бодрствовании проверять себя, спишь ты или нет. Надобно чтобы это в привычку у тебя вошло, постоянно проверять себя. Ежели это войдёт в привычку в бодрствовании проверять себя, спишь ты, или нет, то эта привычка перейдёт и на сон. Если у тебя это вдруг не получится, то придёт понимание, что ты во сне.

— А если получится? — не выдержав, перебил я его. — В этом то сне я всё очень хорошо ощущал, и рукоять кинжала тоже.

— Это был не совсем твой сон, всё же. Во многом его та тварь изготовила, воздействуя на тебя. Не все же сны будут такими. Начнёшь с учебы влияния на простые сны, а там, глядишь, и до морока дойдёшь. К тому же, этот кинжал тебе завсегда поможет. Даже во сне. Если ты наловчишься им правильно пользоваться. Так ты дальше слушай. И запоминай. Не следует, ежели ты понял, что находишься во сне, сразу пытаться сильно там изменить всё, иначе ты просто проснёшься. Начни с простого наблюдения за сном. Продолжай пытаться детально запомнить его. И токмо после того, как начнешь уверенно входить в свой сон, потихоньку приступай к влиянию на него. Начинай с малого. Менять направление передвижения, руками-ногами учись там полноценно пользоваться, а там