class="p1">Театр «Добрая фея» был детским, спектакли посещали в основном дети лет до восьми с родителями. Театр был небольшой, так что зрители все на виду.

И двое подростков бросились всем в глаза. Оказалось, один из них привел сестру, а второй увязался за ним. Билеты в театр родители детей, к счастью, заказали по Интернету, так что Леня быстро вычислил все координаты подростков.

Он правильно рассчитал, что вряд ли маленькие дети унесут мартышку, родители не позволят. Леня поехал по адресу, где жил один из подростков, и успел как раз вовремя, чтобы увидеть, как две фигуры шмыгнули в подвал.

Дом был старый, подвал облюбовали бомжи и крысы. Приятели просто договорились подержать там мартышку за бутылку дешевого вина. Кажется, они и сами не сообразили, для чего им понадобился несчастный Трифон, который к тому времени замерз, испугался и имел весьма непрезентабельный вид. И стал бы добычей местных крыс, если бы Леня не успел вовремя.

Он слегка накостылял двум обормотам, припугнул полицией (которую они, надо сказать, ничуть не испугались) и выкупил мартышку у бомжей за пару бутылок водки.

Лика благодарила его со слезами на глазах, лезла обниматься и едва не целовала руки.

Так что сейчас Лола решила воспользоваться ее искренней благодарностью.

– Ну, не в отпуск, а по делам в командировку, – сказала она как можно беззаботнее, – и зверей совершенно негде оставить. Раньше консьержка за ними присматривала, но теперь она уволилась, а новая какая-то странная. Сама понимаешь, незнакомому человеку животных доверить нельзя…

– Это конечно! – закивала Лика и открыла клетку. Попугай сидел там нахохлившись и не собирался выходить.

– Перинька! – ласково позвала Лика. – Ты мой красавец!

– Перри птица дорогая, отвали от попугая! – тут же крикнул Перришон голосом Маркиза.

Лика даже отскочила от неожиданности.

– Это еще что, он и похлеще может, – с горечью сказала Лола.

– Слушай, у меня тут дети ходят, а если он обзываться начнет? – всполошилась Лика.

– Этот может, – вздохнула Лола, – у него такой словарный запас… а как Трифон поживает?

– Ну ладно, – Лика поняла намек и взяла клетку, – попробуем.

Спектакль уже закончился, так что Ликин зоопарк был пуст. Был он небольшой – клетка с мартышками, откуда Лолу бурно приветствовал Трифон, парочка енотов, компания морских свинок, еще какие-то суслики, белки, семья хомяков и белая крыса по имени Одуванчик.

Крыса жила в отдельном домике и пользовалась особым уважением посетителей, потому что умела читать (только крупный шрифт) и считать до десяти.

Лика с Лолой миновали все это сборище и остановились в углу возле большой клетки с попугаями. В ней сидели три Перришона. Лола даже покачнулась, подумав, что от стресса у нее начались глюки.

– Перри, хочешь к друзьям? – спросила Лика.

– Они не подерутся? – встревожилась Лола. – У Перришона характер скандальный.

– Все будет хорошо, тут две самочки. Так они за самца борются, а тут Перри, так что будет две пары. – Лика открыла клетку и ловко впихнула туда попугая. – Ну, кто там у тебя еще?

Лола открыла переноску, где сидел кот. До этого он вел себя тихо, кошки в незнакомом месте всегда поначалу присматриваются, чтобы оценить ситуацию.

Сейчас Аскольд осторожно высунул морду из переноски и принюхался. Очевидно, запах ему понравился, потому что он оживился и вылез окончательно. Затем потянулся – сначала передние лапы, потом задние – и сел, аккуратно обернувшись хвостом.

– Хорош! – не удержалась Лика.

Кот неторопливо оглядел помещение, и глаза его внезапно зажглись, как два зеленых фонаря. Он увидел Одуванчика. Крыса пока выглядела жизнерадостно и беззаботно, сновала по клетке, перебирала лапами разноцветные маленькие шарики, с помощью которых она показывала ответы на задачи.

Одним прыжком кот оказался возле клетки и мягко приземлился прямо возле Одуванчика. Теперь их разделяла только сетка.

Крыса вскинула голову и попятилась, потом, видно, сообразила, что это чудовище ее не тронет, потому что в крошечных глазках появилось самое настоящее злорадство – мол, близок локоть, да не укусишь. Кот негодующе взвыл, да так громко, что хомяки в соседней клетке бросились врассыпную, а один, ангорский, даже упал в обморок.

Одуванчик тоже испугался и, с трудом сохранив достоинство, ушел в свой домик.

– И что? – Лика уперла руки в боки и в упор посмотрела на Лолу. – Ты хочешь, чтобы я взяла это чудовище в свой зоопарк? Олька, да он у меня всех грызунов съест!

– Да ты что? – пылко возразила Лола. – Аскольд в жизни не съел ни одной мыши, он обычный городской кот, питается только свежими продуктами! Да он и ловить их не умеет!

Тут Лола немного покривила душой, потому что кот постоянно охотился на соседского хомяка Персика. Персик был любопытен и глуп, его все время тянуло на подвиги, он не уставал искать на свою пушистую попу опасных приключений. Он освобождался из клетки не хуже легендарного Гудини и тут же бежал на лестницу в неосторожно открытую хозяйкой входную дверь. А там и до квартиры Лолы и Маркиза недалеко.

Аскольд считал появление Персика подарком судьбы и начинал охоту по всем правилам кошачьего искусства. И дело давно кончилось бы плохо, если бы не Лёнина изумительная реакция. Персика спасали, кот за это на хозяина очень обижался, Маркиз долго извинялся, и через некоторое время все повторялось сначала.

Сейчас кот, услышав такие слова от Лолы, изумленно поднял на нее глаза и насмешливо фыркнул – думай, что говоришь, женщина! Какой же кот не умеет ловить мышей?

«Молчи уж, – ответила Лола также глазами, – молчи, а то тебя не возьмут. И куда я тебя дену? Леню надо слушаться».

Но Лика по своей профессии неплохо разбиралась в психологии животных, поэтому она заметила обмен выразительными взглядами и нахмурилась.

– Ты уж извини, но я кота взять не могу, – твердо сказала она, – в клетку его не посадишь, а если так пустить, то он найдет способ к Одуванчику пролезть. А если не пролезет, то будет рядом ошиваться, Одуванчик вон и так из дома не выходит. А вдруг он от стресса считать разучится? Хомяк вон вообще в обморок упал. Нет, Олька, и не проси, я рисковать не могу.

– Что же делать, куда его пристроить? – вздохнула Лола.

– Слушай, а давай его к Тамаре Васильевне, в магазин! – осенило Лику. – Тут как раз рядом.

Рядом с театром находился магазин театрального реквизита, все в театре знали его хозяйку Тамару Васильевну – очень приятную даму средних лет.

– Она как раз жаловалась, что мыши реквизит портят, так что кот там порядок наведет.

– Ну не знаю… – с сомнением произнесла Лола, – он