она, схватив телефон, выпорхнула из комнаты в коридор. Согласен, у каждого есть какие-то маленькие секреты. Не возвращалась она долго. По крайней мере так показалось мне. Но вернулась довольная и в отличном настроении.

— Все, — заявила она, — завтра собеседование. Нашего Главного архивариуса зовут Герман Петрович. Именно так, по имени и отчеству. Запомни. Он тебя будет ждать.

— Ну ты даешь! — удивился я. — И куда же тебя там повысили? Ты уже старший или наиглавнейший сотрудник?

— Нет, всего лишь слово «младший» зачеркнули.

Утром, переворошив весь мой нехитрый скарб, она выбрала среди прочего серую однотонную рубашку и немного более темные брюки. Когда я проснулся, все это было уже выглажено и лежало возле меня на стуле.

Я оделся. Она критично осмотрела меня, что-то подправив.

— Ты должен произвести впечатление, — заметила она все пытаясь придать моей одежде и мне как можно лучший вид.

— Произведу, не волнуйся.

До здания архива мы добирались пешком. Ленусик все забегала вперед, оборачивалась и проверяла как я выгляжу. Она явно хотела, чтобы я был неотразим, меня же это просто смешило, но я старался чтобы это не было заметно.

— Ну, заходи, — последний раз прихорошив меня перед дверью своего начальника сказала она. Я вошел.

— А! Так это тот самый молодой человек! — расплылся в улыбке полный мужчина в кресле. — Все ищете своего соседа? Для этого даже решили поступить к нам?

— И вы все тот же Главный архивариус? — подтрунил я над ним. — Вот, решил поступить, но уже не ищу.

— А что так?

— Нашел.

— Ух-ты! — искренне удивился толстяк и, хитро прищурившись, склонился над какими-то лежащими на столе бумагами. Поизучал их и вновь вернулся к моей персоне. — Год назад вы весьма недурно закончили университет и даже получили работу в весьма престижной фирме, но бросили ее. Что так? Трудновато стало?

— Открылись новые обстоятельства.

— Ну-ну. А от нас также сбежите, когда эти самые обстоятельства изменятся?

— Сейчас трудно сказать, но все возможно, — с вызовом ответил ему я на его показавшийся мне издевательским вопрос.

— М-да… — мужчина отбил пальцами на столе барабанную дробь. — Ну что ж, господин временщик, приступайте к работе. Вашим наставником будет Елена. Кстати, позовите ее ко мне в кабинет.

— Ну что? — сразу за дверью меня с нетерпением ждала Ленка.

— Тебя зовет, — неопределенно ответил я.

Она тут же шмыгнула в кабинет, а я присел в приемной на стул. Рядом со мной находился поисковой терминал архива. Точно такой же, как я использовал еще год назад, но каким же древним он мне показался! Сейчас, когда мысли не были так забиты дипломом, я наконец-то смог разглядеть то убожество, что царило с электроникой в архиве. Все это, конечно, было исправно и хорошо функционировало, но использовать такое в Центральном архиве мегаполиса! Создавалось впечатление, что вся окружавшая меня аппаратура имела возраст тех бумаг, что хранились в подвалах этого заведения.

— Все нормально, ты, вроде, ему понравился, — Ленусик выскочила из кабинета начальника и деловито поволокла меня по коридору в сторону других помещений.

В одном из них мы подписали контракт, я получил бейдж со своим именем и должностью младшего сотрудника, в другом — меня и Ленку заставили еще раз подписать какие-то документы на обучение, а потом в третьем мне торжественно вручили табельный номер, потребовав в обмен номер моего счета. Последней была бухгалтерия, вроде бы.

Потом все утихомирилось и Ленка начала читать мне долгую и нудную лекцию по основам архивного дела. Из ее слов выходило, что это здание — просто кладезь всего самого, что когда-либо существовало, но этим никто не умеет пользоваться, а потому все это покрывается пылью и ждет своего часа, который никогда не наступит.

Так закончился мой первый рабочий день в качестве сотрудника казенного учреждения. Лена была в восторге. Но когда наступил следующий, уже в самом начале новой лекции, я прервал ее.

— А у вас здесь вся аппаратура под стать возрасту ваших бумаг?

— Так вроде бы все работает, — удивленно ответила она. — Бывают, конечно, сбои. Но у нас есть два системных администратора, они чинят…

— Посмотреть серверную можно?

— Да пожалуйста…

Помещение серверной оказалось просто огромным. Именно таким, каким и должно быть в такой солидной конторе. В дальнем углу примостившись за столиком, заваленным кучей хлама, сидели два старичка и пили чай. Хорошие старички, сразу же пригласили нас к себе за верстак и тут же выставили нам два бокала с горячим ароматным напитком. Только вот сама серверная… Все эти бесконечные шкафы по сторонам вполне можно было заменить всего одной коробкой которая по мощности в несколько раз перекрыла бы все это нагромождение. А уж после этого старички могли бы не просто пить чай, но и без задних ног отсыпаться на работе.

Я поговорил с ними. Они развели руками. Они были просто программистами, а железо… Немного не по их части, но если уж мне так хочется, то они вовсе не против помощи.

— А у тебя точно получится? — Ленуська смотрела на меня как на супермена.

— Точно — не точно, но попробовать могу.

— Тогда я пошла, — она выдохнула и взялась за ручку двери Главного архивариуса. Вот теперь она пробыла там действительно очень долго. — Так, — сказала она, наконец-то появившись в приемной. — Герман Петрович сказал, что у него нет лишней ставки системного администратора, а потому оплатить тебе твою работу вряд ли удастся, но если ты возьмешься, так сказать, на общественных началах, то поможет. Но сначала нужен план и смета. Ты сможешь это сделать?

— Когда-то делал…

Все-таки это было достаточно близко к моей специализации. И конечно же интереснее чем копаться в папках и коробках выискивая очередную бумажку, которая спустя столетия кому-то зачем-то понадобилась. С помощью старичков я составил подробный перечень всего оборудования архива, потом целый месяц ушел на разработку спецификации и техническое обоснование, потом пошла закупка, приемка и монтаж. Небольшая трудность была в том, что работу архива нельзя было прерывать, но старички и здесь мне помогли, а потому сбои при перекоммутации систем оказались незначительными. Далее шла окончательная отладка всей системы и через полгода все заработало.

— Какой же ты у меня умный… и красивый, — скакала от восторга Ленка после того Герман Петрович в своем кабинете принародно поблагодарил меня за проделанную работу и сказал, что благодарность, вынесенная нашему коллективу от лица мэрии — лично моя заслуга.

Но было и еще одно очень хорошее известие. Меня пригласили работать инженером. Вновь открывшаяся фирма, филиал университета, где я в свое время учился, готовилась разрабатывать минисистемы навигации для частных