её более совсем не походили на то, что видел Сергей ранее. Голубые и с самым обыкновенным округлым зрачком. Вполне человеческие.

— Идём, — повторила Катя, вновь схватив и потянув к себе его левую руку. — Будешь хорошо себя вести, и мне не придётся ничего делать.

Сергей чуть поколебался, но затем всё же пошёл ей на уступки. Более не сопротивляясь, он позволил Кате повести его за собой, однако при этом и мысли не допускал о том, чтобы хоть сколько-то расслабляться. Каждый нерв и мускул в его теле были готовы к незамедлительным действиям. Требовался лишь повод.

А Катя тем временем совлекла Сергея с ринга на пол и уверенным шагом направилась к лестнице у одной из стен зала.

— Хорош, мужик! — похвалил кто-то Сергея и даже хлопнул его по плечу.

Сергей инстинктивно обернулся, но, наткнувшись глазами на покрытое зелёной чешуёй лицо, предпочёл не отвечать и опустил взгляд к полу. Если Катя собиралась вывести его отсюда, то следовать за ней было не то что не плохой, а просто прекрасной идеей.

— Всего два удара!

— Левый — коронный, а правый — похоронный, да?

— Реально сверхчеловек.

— Могёшь, Распутин!

Лестные отзывы валились на Сергея со всех сторон, но он усиленно старался не обращать внимания на тех, кто их ему адресовал. Больно уж боязно было на них смотреть.

По этой же причине Сергей вообще не смотрел по сторонам, в попытках выяснить, а где же он всё-таки находился. Он, конечно, выхватывал из окружения отдельные элементы, навроде круглых стоячих столиков, потёртых плакатов на стенах, ламп под потолком да видневшихся по углам динамиков. Но в единую и целостную картину всё это как-то не собиралось. Сергей мог лишь сказать, что место это было достаточно просторным, чтобы свободно вмещать в себя бойцовский ринг и свыше полусотни зрителей. Причём последние отнюдь не по рядам с креслами размещались.

Но взгляд под ноги также давал определённую пищу для размышлений. Например, до Сергея с запозданием дошло, что ходил он, вообще-то, босиком. Не было ни обуви, ни носков. Отсутствие на нём верхней одежды или хотя бы футболки стало очевидно уже давно, а вот на ноги Сергей внимания как-то не обращал. До этого момента.

А пол меж тем особой чистотой не выделялся. Как и теплотой. И гладкостью. Ходил Сергей по обыкновенному шершавому бетону, который к тому же явно давно не мыли. Стопы то и дело к чему-то прилипали. Не самое приятное ощущение. Впрочем, жаловаться Сергею даже в мысли не приходило. Он просто хотел оказаться отсюда как можно дальше.

И Катя ему в этом стремлении помогала.

Она довела его до лестницы, а затем они без промедлений принялись подниматься. Сзади ещё продолжали доноситься разрозненные возгласы, но теперь в них вслушиваться Сергей прекратил окончательно. В нём потихоньку нарастало воодушевление от того, что он уходил от всех тех чудовищ прочь. Пускай и под ручку с другим чудовищем.

Неосвещённый и достаточно тесный лестничный марш на контрасте с покинутым залом, конечно, вызывал в Сергее лёгкое чувство дискомфорта, но и оно не могло испортить общего внутреннего подъёма. Который полностью совпадал с подъёмом внешним. А уж когда тёмный тупик в конце марша сменился приглушённым светом, Сергей и вовсе чуть не рванул на радостях, куда глаза глядят.

Удержало же его от столь необдуманного поступка только сознание того факта, что рядом с ним всё ещё находилась Катя. Существо явно нечеловеческой природы, об истинных возможностях которого Сергею оставалось только гадать. Тут рисковать было никак нельзя.

— Быстро вы, — раздался где-то слева мужской голос, стоило только Кате с Сергеем выйти из тесного прохода в уставленный столами и стульями зал. — Неужто уже победил?

Пробежавшись глазами по помещению, в котором сходу опознавался среднего уровня паб, Сергей набрёл взглядом на протиравшего барную стойку коренастого мужчину.

— Два удара, — ответила Катя, показав пальцами соответствующее число.

Почесав в задумчивости короткую, но густую тёмную бороду, мужчина одарил Сергея крайне пристальным взглядом.

— Неплохо, — с толикой уважения кивнул он затем, после чего указал свободной от тряпки рукой им с Катей за спины. — Спуск, пожалуйста, закрой.

— И без тебя собиралась, — выдала в ответ Катя, отпуская руку Сергея и обходя его с правого боку.

Стараясь не терять её из виду, Сергей полуобернулся вслед за Катей и с немалым удивлением обнаружил, как она закрывала пройденный ими проём в стене полноростовым зеркалом. Посаженное на петли оно служило полноценным заменителем двери с той лишь разницей, что ни на одной из сторон не наблюдалось никаких ручек. А в закрытом состоянии оно и вовсе до того плотно прилегало к стене, что даже при внимательном рассмотрении нельзя было определить, что за ним скрывалось нчто эдакое. Настоящая потайная лестница.

Да и весь доносящийся снизу шум сразу пропал. Всё как ножом отрезало.

— Спасибо, — поблагодарил мужчина, вновь принявшись тереть лакированную стойку тёмно-синей тряпкой. — Выпить чего-нибудь желаете?

— Не сегодня, — отмахнулась Катя, зашагав к двухстворчатой входной двери. — Пошли здоровяк, — поманила она за собой Сергея. — Не отставай.

И Сергей не стал медлить, засеменив следом. Правда более он уже не отказывался себе в возможности хотя бы бегло осмотреть место своего вынужденного пребывания. Благо, кроме них с Катей и одного, по всей видимости, бармена, в помещении не наблюдалось ровным счётом никого. Зато, чего не мог не отметить Сергей, наблюдались задёрнутые на всех окнах непросвечивающие шторы. Кому-то очень не хотелось, чтобы снаружи можно было хоть что-то