— Да ты что? Как это не видели? На хуторе две избы! Другое скажу. Пасека до войны была, тут недалече. У пасечника летний домишко, из досок. Так ведь не зима, перебьётся. А с харчами помогу.

— Дед, ты только не пугайся, немецкая форма на нас.

— Чего удумали! Пластуны?

Пластунами в первую мировую войну разведчиков называли.

— Есть немного.

Игорь деда отпустил. Небо на востоке уже посветлело, видно стало. Дед повернулся.

— Етить твою кочерыжка! Похож, вылитый немец. Так бы и дал по морде.

— Да не немец я, свой, русский.

— Вот что, веди своего раненного. Вон там меня ждите, сам выйду. Ни к чему бабу пугать. У нас на хутор отродясь немцы не заходили.

— Договорились, жди.

Игорь за лейтенантом побежал, привёл, усадил у дерева. Вскоре дед показался.

— Сам-то он идти сможет?

— Сможет.

Но Федюнин шёл только с помощью Игоря, благо — недалеко было. Изба пасечника — пристанище временное, летнее, можно сказать — сарай из жердей, укрытие от ветра и дождя. Но широкие нары есть и стол. Игорь китель с Федюнина снял. Рука у лейтенанта ещё больше распухла, синевато-багровой сделалась, из мест укусов сукровица сочится. Да и не красная она, похоже — перелом костей предплечья есть. Дед руку тоже увидел.

— Плохо, как бы антонов огонь не приключился.

— Это что за болезнь такая? Не слыхал.

— Как же по-современному? Ах ты, выскочило из головы. Во! Вспомнил — гангрена!

Про гангрену Игорь слышал, при ней конечности больные ампутируют и умирают часто. Лейтенант тоже не глухой, ситуацию понял.

— Дедушка, фельдшер или врач в округе есть?

— Как не быть? Только с лекарствами плохо, можно сказать — нет их.

— Надо бы пригласить. Только без свидетелей, осторожно.

— С понятием я, сделаю. Вот прямо сейчас и отправлюсь.

Дед ушёл. Лейтенант правой рукой в карман брюк залез, вытащил бумажный пакет. От пребывания в воде, когда упал Федюнин в ручей, он размок.

— Документы-то хоть целы? — заволновался Игорь. А то доставлю пустышку.

— Под бумагой ещё прорезиненная ткань. Иди. Удачи!

— К чёрту. Кому пакет отдать?

— Помнишь майора Иванова? Он ждать будет.

Игорь вышел, но к передовой не направился. Что там делать белым днём? А вот предосторожность излишней не бывает. Выбрал место поукромнее, метрах в тридцати от сарайчика пасечника, залёг. Если дед приведёт не фельдшера, а немцев или полицаев, Игорь должен убить их всех, но не подпустить к раненному командиру. Прошёл час, второй, когда показался дед, а с ним женщина средних лет с небольшим чемоданчиком — балеткой в руке.

Они проследовали в сарай. Вскоре вскрик раздался, потом из сарая дед вышел с ножом в руке. Это что они там делают? Игорь вскочил, домчался до сарая, распахнул дверь. Фельдшер испуганно вскрикнула. Видок у Игоря ещё тот. Форма немецкая, автомат на неё наставил, лицо небритое и выражение на этом лице звериное.

— Катков, отставить!

А фельдшерица кости сломанные сопоставляла. И дед заявился, принёс срезанные ветки, чтобы импровизированную шину наложить на место перелома. Игорю неудобно стало. Федюнин сидел.

— Всё в порядке, иди.

— Так точно.

Фельдшерица так и осела на табуретку. Уж очень испугалась, думала — последний час её настал. Игорь извинился.

— Вы уж простите меня, что напугал. И вышел. За ним следом дед. Повертел головой, а Игорь, как испарился. Только что прибыл, а не видно. И ни один листик не шевельнулся, шагов не слыхать. Дед посокрушался, наверное глазами слаб стал, да слух плохой.

А в разведке, да в чужом тылу, только так и передвигаются, неслышными тенями.

Игорь ушёл с лёгким сердцем. Дед за Федюниным приглядит, фельдшер медицинскую помощь окажет. Хотя лучше бы ему в госпиталь. Рентген, врачи опытные, лекарства.

Идти прежним маршрутом, как первоначально с лейтенантом хотели идти, было невозможно.

Немцы сейчас настороже. Небось все тыловые охранные службы подняли. Сориентировался по карте. Лучше забирать правее, к Днепру. Выйдет далеко от полка, километров десять в сторону. Зато больше шансов перебраться. Фактически двигался параллельно передовой. Сначала по лесу, потом дорогу перебежал. Для него одинаково опасны и немцы и партизаны. Он в гитлеровской форме, запросто подстрелят. Да и не выстрелят, в плен возьмут — попробуй объясни, что свой. Не будешь же отстреливаться. Немного сбился с пути, понял, когда впереди открылась река. До вечера ещё далеко, залёг в кустах, решил понаблюдать. Немцев видел, жаль — бинокля нет. Какая — то часть пехотная стояла недалеко. Но немцы от своих окопов и траншей не удалялись далеко. Любой солдат в траншее или землянке чувствует себя более уверенным, чем на открытой местности. Случайный снаряд или пуля снайпера и конец. Тем более в сорок третьем году в РККА снайперов уже было много, в каждом батальоне по снайперской паре было.

Хотелось есть, но терпение и выносливость для разведчика черты характера обязательные. Холерикам тут не место. С наступлением темноты послышался тихий перестук мотора. Игорь прислушивался и понять не мог, откуда звук идёт? Оказалось — небольшой катер. Ткнулся носом в берег метрах в ста от разведчика.

То ли немцы важного чина привезли, то ли груз какой. В голове Игоря сумасшедший план родился. Захватить катер и на нём по Днепру к своим подняться. Течение встречное, на бревне не сплавиться. А у катера мотор, причём плавсредство тёмно-серой краской окрашено, в темноте не видно. Одна загвоздка — сможет ли с управлением сладить? С рулём или штурвалом — без проблем, а с двигателем? Немцы двигатель не глушили, рокотал тихо. Игорь подбираться стал. Сколько человек команда? Двух-трёх он застрелит, а пока немцы опомнятся, он от берега отойти успеет. Лучше бы в тихую сработать, штыком, но это сомнительно. Игорь реалистом был, наполеоновских, неосуществимых планов не строил. Дополз по берегу до катера. Плавсредство небольшое, метров пять в длину. На катере небольшая рубка. На такой посудине весь экипаж два-три человека. Рулевой, моторист, может — командир. С катера сходни на берег сброшены. Вот где пригодились навыки морского пехотинца. Игорь с земли поднялся, снял автомат с предохранителя, проверил — легко ли выходит штык из ножен и прыжком к трапу.

Взошёл уверенной походкой, как свой и к рубке.

Навстречу немец.

— А где герр майор?

— Просил немного его подождать.

Игорь сделал ещё два шага, выхватил штык и вонзил в грудь. На немце морская форма, без бушлата, штык вошёл легко. Немец осел, Игорь его подхватил, опустил на палубу. Где второй? И есть ли он вообще? Катер невелик, на флоте или флотилиях такие используются как посыльные суда — доставить приказ судам на рейде, снять с судна командира на берег. Он сразу к корме. Машинное отделение всегда там. Люк открыт, из него тянет машинным маслом, бензином. Игорь тихонько люк закрыл, повернул стопор. Если там моторист, теперь ему не выбраться.