- Байрон, случилось что-то? – спрашивает Рэй, а на фоне я слышу звонкий смех Адалин.

Ведьмочка хорошо проводит время в компании наставника, и я сжимаю телефон до скрипа пластика в руке.

- Кроме того, что Мэйла рвёт и мечет, злясь, что её соседки ещё нет в спальне? Больше ничего, Рэй.

Ну и ладно, что приплёл ко всему некромантку, она мне дорого заплатит за обещание, которое я ей дал.

- О! Не стоит переживать по поводу Мэйлы. Адалин сегодня не вернётся в академию. Она решила провести время со своей мамой…

- Ты хотя бы понимаешь, что это нарушение правил? – удивлённо бормочу я.

- Байрон, тебе не стоит так переживать. Я сам несу ответственность за свои поступки. И ректор в курсе. Я уведомил его, он ничего не имеет против. Байрон, тут мясо нужно перевернуть на гриле, извини. Отдыхай и скажи Мэйле, чтобы не беспокоилась – никто не станет тревожить её сегодня.

Рэйриан сбрасывает вызов, а я стою, смотрю в одну точку перед собой и пытаюсь понять своё состояние. Почему на душе так пусто? Моя истинная проводит время с другим… С тем, кого я считал своим близким другом. Просто смириться с этим? Или раскрыть правду?

- Байрон, ты уже слышал, что портал в нижние миры сегодня активизировался? Там начались странные волнения… Уж не связано ли это с нашей новенькой ведьмой?

Оборачиваюсь и смотрю на Элли. Ведьма ехидно улыбается и ведёт бровью, словно пытается играть со мной.

Эта змея приползла, словно почувствовала мою и без того всепоглощающую тоску. Не хватало ещё её яда.

- Катись ты, Элли, - отвечаю ей и прохожу мимо.

Ну, активизировался и активизировался. Раньше такого не бывало, что ли? Придумала себе какую-то ерунду… Портал надёжно запечатан, и никакой демон не выберется из него, если только Адалин не та самая ведьма из пророчества.

Часть 20. Байрон

***

До утра мне почти не удаётся поспать, поэтому встаю с постели я раздражённый и успеваю высказать своему соседу по комнате, что его храп меня раздражает.

Двигаясь по коридору в сторону кабинета ректора, я думаю о своём состоянии. Сколько обычно длится ломка при отвержении истинной пары? Я слышал, что становится легче со временем, но вот никто не говорил, как много его должно пройти. И поможет ли мне близость новенькой ведьмочки успокоиться?

- А я вам говорю, что это новенькая! Это о ней говорилось в пророчестве! Она доставит нам ещё немало неприятностей. Профессор Малдрогон сказал, что в портале появилась брешь. Если демоны выберутся наружу, нам всем несдобровать! – шипит Элли, окружённая толпой любопытных студентов.

- Элли, снова байки свои травишь? Неужели серьёзно думаешь, что кто-то поверит? Могла бы не юлить и раскрыться перед всеми, поведав, за что же ты так сильно невзлюбила нашу новенькую.

Ведьма недовольно сопит, смотрит на меня так, словно испепелить на месте готова, а я лишь смеюсь, потому что понимаю, что легко перетянул на себя внимание сплетников.

- Ну а что? Очевидно же, что ты ревнуешь, потому что Рэйриан уделяет особое внимание Адалин с момента её появления в академии.

Лицо Элли покрывается пунцовыми пятнами.

Не нужно было сплетни растаскивать, а теперь появится ещё одна.

Понимаю, что только что подставил наставника и свою истинную, ведь теперь о них будут перешёптываться на каждом углу, считая, что Рэй нашёл свою истинную.

Блин!

Стоило мне держать язык за зубами, но слово не воробей.

Оставляю зевак и захлебывающуюся собственной яростью «светлую» ведьму и продолжаю свой путь. Мне бы хотелось поговорить с ректором до того, как меня опередит Рэйриан, а он наверняка решит стать наставником новенькой, потому что на самом деле проводит с ней немало времени. Ещё и остался вчера с ней и её матерью. Ревность ползёт по венам ядовитой змеёй. Я стискиваю зубы, стараясь побороть её, но выходит с огромным трудом.

- Эй! Ты чего себе позволяешь? – в моё плечо впиваются тонкие пальчики, которые хочется переломать.

Она зря это сделала.

Хватаю Элли за запястье и резко разворачиваюсь к ней лицом.

- Хоть у тебя и есть заслуги перед руководством академии, выслуги я бы сказал, но не смей хватать меня, если хочешь остаться с целыми костями! – цежу сквозь зубы.

- Ты психопат! – огрызается ведьма, вырывает руку и потирает покрасневшее запястье.

- Я позволяю себе не больше твоего. Как это сильно – топить другого за то, что он перешёл тебе дорогу. А ты не думала, что Рэйриан просто хочет оказаться полезным или, наконец, нашёл свою истинную?

- Я не пыталась даже опустить новенькую, а констатировала факт. Ты должен извиниться.

- Я тебе ничего не должен, ведьма. Оставь меня уже в покое!

Бесят меня такие выскочки! Элли следовало зарубить себе на носу, что её «ангельское» очарование на меня не действует. Может, она и способна убедить преподавателей в том, какая она хорошенькая, но я, да и многие студенты, видим её истинную сущность, и она чёрная как сажа.

Добравшись до кабинета ректора, стучусь и сразу же открываю дверь. Внутри уже находятся Адалин и Рэйриан. Они напряжённо смотрят на меня. Может, Эллли права, и в академии действительно стало происходить что-то странное?.. Почему повисает гробовая тишина, стоит мне только войти?

- Я помешал? – спрашиваю, глядя на наставника.

Магистр Стормис покашливает, привлекая моё внимание.

- Прикрой дверь, Байрон. Мы пытались провести тестирование, но определить направление для Адалин так и не получилось. Сейчас думаем, возможно, её следует пока определить на основной курс? Как ты считаешь?

А почему он спрашивает у меня? Перевожу взгляд на перепуганную ведьмочку. Адалин с мольбой глядит на меня, словно просит не говорить о нашем небольшом приключении и о том, что у неё есть способность управления исхитами. А ведь эта истина помогла бы определиться.

- Думаю, что основной курс поможет Адалин сконцентрироваться и познакомиться с нашим миром, а дальше будет видно, - пожимаю плечами я. – Что-то удалось узнать о её родственниках?

Ректор отрицательно мотает головой. Однако он смотрит на меня с подозрением, словно в курсе, что я знаю больше и молчу. Да ладно? Не такой уж я и слабый дракон, чтобы читать меня как открытую книгу. Пусть занятия по сокрытию собственных мыслей я пропустил пару-тройку раз, но всё же прекрасно умел делать это.

- В таком случае определим Адалин на