упрямство. Он хочет провести испытание, чтобы избавиться от соперника?

- Хочешь правду, Рэй? Хорошо. Ты её получишь, но сначала честно ответь на мой вопрос – куда подевалось твоё желание дождаться свою истинную? Ты ведь не просто так крутишься рядом с Адалин. Она привлекла твоё внимание, и мне вот что интересно – ты следишь за ней по поручению ректора или она действительно симпатична тебе?

Наставник стискивает зубы.

Врать он не станет, но может ответить скользко. В любом случае я почувствую подвох в его ответе, и он прекрасно знает это.

Бросаю взгляд на Адалин и Мэйлу: девушки скрываются в здании академии. Мне хочется рвануть за ними, ведь ректор одобрил моё старшинство на сегодня. Я должен следить, чтобы Адалин не вляпалась в неприятности. А она может!..

- Ну, так что, Рэйриан? Неужели настолько сложный вопрос я тебе задал?

Наставник покряхтывает в попытке прочистить горло. Он тяжело вздыхает и потирает переносицу.

- Сам не знаю. Наверное, все эти надежды встретиться со своей истинной были лишь оправданием, потому что я не встречал девушку, способную привлечь моё внимание, как она. Адалин особенная, именно по этой причине мне хочется оберегать её и проводить с ней больше времени.

Стискиваю зубы до появления скрежета. Руки автоматически сжимаются в кулаки. Понимаю, что всё дело в нашей связи с ведьмочкой. Я не могу ревновать её на самом деле. Это всего лишь противная связь – ничего больше.

- А что будет, если появится твоя истинная, Рэйриан? Как будешь справляться?

- Ты прекрасно знаешь, что истинная связь – слишком редкая вещь. Вряд ли она появится у меня.

- А у неё?

Наши взгляды с наставником скрещиваются. Рэйриан пытается разобраться, к чему я клоню. Он прощупывает почву, но вроде как начинает догадываться.

- Только не говори, что она твоя истинная, - с разочарованием выдаёт Рэйриан.

Во взгляде парня появляется разочарование.

Неужели он серьёзно втюрился за такой короткий срок?

Она же обычная, ничем не отличается от остальных.

Ладно меня одурманивает связь, но почему закоротило Рэя?

- Ты сам это сказал, но ты хотел знать правду, что случилось между нами там, теперь ты знаешь – я нашёл свою истинную. После нашего поцелуя исхиты оставили нас, вот и вся правда.

Рэйриан обхватывает голову руками, словно пребывает в беспамятстве. Он смотрит на меня опустошённым взглядом, но быстро берёт себя в руки.

- Прости, я ведь не знал. Ты рассказал Адалин правду?

- Не рассказал и не планирую делать этого.

Я выдал свой секрет с потрохами, но не сказал главного – это ведьмочка отогнала исхитов от нас, а не наш поцелуй с ней.

- Она имеет право знать. Связь имеет не только плюсы, но и минусы. Кто знает, какое влияние может оказать отказ от истинности у новоявленной? Ужасные видения наяву и влечение друг к другу на физическом уровне, сводящее с ума, – лишь малое, что ожидает при отказе, - строго произносит Рэйриан.

- Мы как-нибудь разберёмся с этим. Как я тебе сказал – я не собираюсь ничего рассказывать ей и настоятельно прошу тебя сохранить мою тайну. Я постараюсь проводить с ведьмочкой больше времени, чтобы свести влечение друг к другу на «нет», а параллельно буду искать способ уничтожить метку.

Я кошусь на запястье левой руки, где с внутренней стороны выжжена небольшая молния, теперь напоминающая родимое пятно.

- Пойду искать Адалин, а ты пока займись поистине важными делами и не мешай мне. А если действительно хочешь помочь, то поищи способ избавиться от этой связи.

Рэйриан хватает меня за плечо, не позволяя сдвинуться с места. Его пальцы сжимаются, причиняя мне боль.

- Только посмей навредить ей своей трусостью, и я не посмотрю, что ты успел стать мне другом. Ты меня понял?

Хочется сказать, что это не трусость, но я скидываю руку Рэйрина со своего плеча и, молча, прохожу мимо.

Теперь мне неспокойно. Вряд ли он будет держать язык за зубами, и мне придётся поговорить с Адалин, рассказать ей, что мы связаны. Я ведь почти сделал это, и если бы Рэйриан не появился сейчас, она узнала бы… Но хватит ли мне духа снова отважиться на такой шаг и сказать, глядя в глаза девушки, что она моя истинная, но она не нужна мне?

Часть 24. Адалин

Время до вечера не проходит, а стремительно пролетает. Вроде бы я стараюсь запоминать всё, что говорят преподаватели, но получается не особо. От учёбы отвлекают мысли, как пройдёт наша встреча с мертвецами. Мне остаётся лишь надеяться и молить Бога, чтобы Мэйла на самом деле не решила воскресить кого-то. Может, ей нужно какие-нибудь цветы особенные собрать? Землю с могилы, в крайнем случае?

Байрон постоянно крутится рядом, но больше не пытается поговорить. Он хотел сказать что-то важное из-за поцелуя, который не случился, но теперь делает вид, что ничего не было. Так даже лучше, наверное.

- Какие планы на вечер? – спрашивает Байрон, провожая меня к комнате.

- Почитать всё то, что нам задали, - пожимаю плечами я. – Это для тебя тут всё знакомо и понятно, а я до недавнего времени даже не подозревала, что могу оказаться ведьмой, поэтому лучше я буду делать всё, что говорят преподаватели.

- Ну и славно. Лучше сиди в комнате и не высовывайся, чтобы не нарваться на неприятности. О тебе уже идут разные слухи. Не хотелось бы, чтобы ты как-то пострадала из-за них.

Смотрю на Байрона и пытаюсь понять – он, правда, беспокоится обо мне? Или просто боится, что из-за нашего общего секрета попадёт под горячую руку ректора?

Спрашивать это не хочу. Я попросила Байрона дать мне немного времени, чтобы разобраться с даром, поэтому читать, конечно же, буду дневники бабушки, а не то, что нам задали. Тут же вспыхивает следующая мысль – может ли Мэйла как-то связаться с бабушкой? Мне воскрешать ту не нужно, просто поговорить с ней. Сердце учащает биение, а я ускоряю шаг.

- Эй! Ты куда так разогналась? – пытается притормозить меня Байрон.

Оборачиваюсь и смотрю на него с виноватой улыбкой.

- Мне в уборную нужно. Прости, но я всё-таки поспешу.

Ой! Неловко-то как… Но это было единственным способом оторваться от парня. К тому же Байрон ещё и притормаживает, словно мои слова шокировали его. Наверное, в «приличном» обществе драконов и ведьм нельзя говорить