— Нет, Лара, — я с улыбкой отпила чай из кружки. — Я хочу сделать ставку на другую леди. Но это секрет.

Когда горничная убежала, неся за пазухой небольшой мешочек с монетами, я удовлетворенно откинулась на подушки. Еще есть несколько часов, чтобы отдохнуть перед Балом искр.

Неожиданно поняла, что предвкушаю это событие. Хотелось поскорее попасть на Бал, сесть в уголок, наблюдать за происходящим и делиться мыслями с умным собеседником в лице герцогини Дакли. А ведь еще обещали представление циркачей!

Поддавшись внутреннему желанию получить удовольствие, я и думать забыла о противном герцоге Сварском. А зря….

________________________________

Дорогие читатели!

Представляю вашему вниманию последнюю историю литмоба «Пышка на отборе»

Серина Гэлбрэйт «Медуница для лорда-дракона»

Памела вовсе не собиралась участвовать в отборе невест. И лорд-дракон ей без надобности, ни как человек, ни в виде ящера крылатого. Ей всего-то надо было подменить заболевшую подругу на пару дней. И всё бы ничего, если бы ящеров в драконьем замке не оказалось больше, чем предполагалось…

Читайте с удовольствием)

Глава 14

Глава 14

Эмилия

Приближался вечер. Меня все больше охватывал мандраж, оседавший тошнотой в районе желудка. Грандиозное мероприятие помимо интереса вызывало страх. Будет слишком много магов в одном месте — это опасно. Но я успокаивала себя тем, что в толпе легко затеряться.

Когда я нервничала, мне хотелось чего-то вкусненького. Хорошо, что Лара знала об этом и позаботилась, чтобы принесли восхитительные маленькие бутерброды со слабосоленой рыбой.

Перед тем как отправиться в бальный зал, я заглянула к Ивенне. В гостиной царил беспорядок. Тут и там валялись открытые коробки, из которых торчали подъюбники, туфли и еще какие-то вещи. Служанки сновали туда-сюда, не зная кого слушать: то ли Ивенну, то ли графиню.

— Что у вас происходит? — громко спросила я. — Вы ведь решили, что Иви пойдет в платье с серебром от тэны Явелии. Откуда такой беспорядок?

Я недоуменно развела руками.

— Легко тебе говорить, — зло бросила Ивенна, — Тебе все равно в каком виде сидеть в углу, а мне перед королевскими особами надо показаться! Это еще хорошо, что короля нет.

Я хмыкнула про себя. Вряд ли можно сказать «хорошо», что король никак не поправляется после падения с лошади. Но сестра, конечно, ничего такого не имела в виду. Как всегда.

— Эмилия, иди в зал, — сердито проговорила леди Энид. — Достаточно твоей помощи на сегодня.

— Да! Спасибо тебе! — вновь вскинулась Иви. — Письмо от отца подняло нам настроение. Особенно его слова об урезании содержания, если я не стану вести себя скромнее. Молодец, сестричка — написала про меня гадости. Я бы никогда так не сделала по отношению к тебе!

Ивенна раздраженно фыркнула и отвернулась, но даже в зеркале я видела ее блестевшие злой обидой глаза. Что ж, я сделала все для ее блага, когда-нибудь она это поймет. Надо отдать должное Ивенне — злопамятной она никогда не была. Взбалмошной, избалованной, острой на язык, но не злопамятной.

Ее отношение ко мне — результат зависти графини. Слишком много внимания уделял мне отец. И слишком сильно любил мою мать. До сих пор. Графиня это прекрасно знала. Отец, чувствуя вину перед ней, откупался деньгами и подарками. В результате пострадала Ивенна, на характер которой повлияла вседозволенность.

Я не стала отвечать сестре колкостью на колкость. Прикрыла дверь, расправила плечи и решительно пошла в бальный зал. Мной вновь овладело предчувствие интересного вечера. А Ивенна под моим надзором будет в безопасности, пусть ее это и не устраивает.

***

Огромные двустворчатые двери были гостеприимно распахнуты. Я медленно вошла в бальный зал, во все глаза рассматривая убранство. Огромные окна создавали иллюзию объема. Бело-голубые стены, отделанные позолотой, производили впечатление торжественности и роскоши.

В узких полосках зеркал, украшающих зал, отражались тысячи магических огней, сияющих на золотых канделябрах. Дубовый паркет под ногами буквально молил о том, чтобы нога в туфельке скользнула по нему в танцевальном па.

Я поймала себя на мысли, что осматриваюсь, как селянка, впервые увидевшая фонтан. Тут же взяла себя в руки и натянула на лицо маску вежливого интереса. Оглядела полупустой зал и заметила, как мне машет герцогиня Дакли. Я радостно улыбнулась и поспешила к ней.

— Приятно видеть вас так рано, — доверительно похлопала меня по руке герцогиня, когда я уселась рядом с ней на стул.

— И я рада вас видеть. Сегодня с утра без вас мне было скучно, — проговорила я, расправляя юбку.

— О, действительно. Утром же собирали невест, — герцогиня наклонила ко мне голову, и перья, украшающие ее прическу, качнулись в такт. — Расскажите мне во всех подробностях, что там было!

Пока я припоминала все что видела, зал наполнялся людьми. К нам то и дело подходили здороваться. Вернее, подходили к герцогине, а заодно и ко мне. Таким образом, я оказалась представлена огромному количеству знати. Вот это, называется, затерялась в толпе!

Хорошо, что все смотрели на меня без особого интереса. Вежливо кивали, видимо, принимая за продолжение герцогини. Неожиданно неприятно было чувствовать себя пустым местом, хотя именно к этому я и стремилась. Надо будет подумать на досуге об эмоциях, вспыхнувших во мне, и записать. Это может быть интересно.

— Дорогая Эмилия, — раздался