и отошел подальше. Активировал бур, пнул какую-то запчасть и поморгал, фиксируя этапы ее полета. Просто, чтобы убедиться, что уже никаких иллюзий не осталось. И быстро определив нужное место для пролома, раскурочил стену.

Вспомнил про Паука и метнулся в мастерскую. Обратно пришлось идти уже с боем. Раздались взрывы на лестницы, разом громыхнул лифт, и кто-то из счастливчиков начал палить по верстакам. Заткнулся этот кто-то, только прооравшись матерным-китайским и получив заряд «Пояса Ориона», обвалившего часть лестницы.

А я спокойно протолкнул айсборд с грузом в дыру, и забрался сам. Заминировал проход и уже через несколько минут, вытолкнул заледеневшую вентиляционную решетку. Порадовался открывшемуся виду и точно работающему сканеру. Передо мной никого не было, но вокруг крепости стягивались транспортники. И на каждом был такой же логотип, как и в магазинчике Мастера Бо.

«Волк спас бабушку от охотника, везет ее домой».

Я отправил сообщение старому лису, но тот неожиданно проклюнулся в эфире.

— Алекс, друг, — раздался довольно веселый голос, а один из транспортников начал мигать фарами. — Здесь можно спокойно говорить, чужие большие уши досюда не дотягиваются.

— Я все сделал, — сказал я, вытаскивая айсборд с баулом. — Дальше вы уже сами.

— Да, мы уже ведем переговоры, — в голос Бо вернулся его вечный заискивающий тон. — Ты нам очень сильно помог, большое одолжение сделал.

— И я готов передать бабушку, то есть Паука, — я вклинился в секундную паузу, пока Бо набирал воздуха. — И получить то, ради чего все это затевалось.

— Обязательно. Человек, который тебе поможет, ждет тебя в Научграде. Он поможет. Но надо быть там завтра. Если опоздаешь, то неизвестно, когда получится в следующий раз.

— Капец, — само вырвалось. — Это же нереально! Что-то можно поменять?

— Боюсь, что нет, — вроде как искренне вздохнул Мастер Бо. — Там очень сложная система доступов и пропусков. Провести тебя смогут только в определенный промежуток времени, так что поторопись.

Мастер Бо еще несколько раз посетовал, что они сделали все, что могли. И прислал мне координаты места встречи и имя человека, который будет меня ждать. Хорошо хоть встреча в баре с органическим меню, хоть поем нормально…

Глава 10

— И что? Ты всерьез собираешься лететь? — спросила Эбби и нахмурилась. — Прям лететь-лететь?

— Других способов успеть вовремя я не вижу, — ответил я, пожимая плечами. — Порталов поблизости там нет. По крайней мере тех, что мы знаем. Транспортник максимум три дня будет ехать, и это при условии, что на тракте не будет проволочек.

— Но не лететь же? — продолжила возмущаться Эбби. — Я понимаю, что попытка спасти твою подругу даже не обсуждается. Вы так не поступаете, своих не бросаете, все дела. Эти ваши убеждения, порой жестче, чем броня дроидов. Но как, Мерзлота побери, ты себе это представляешь? Сядешь на коленки к своему Ориджу?

— Есть варианты, — я кивнул и отмахнулся, уходя собирать вещи. — Надо подумать.

Как только я передал Мастеру Бо Паука, тут активировал орнитоптер и полетел в «Приют». Оттуда через портал на «Тридцать седьмую», и здесь уже надо было решать. Полет до Научграда должен был занять почти двенадцать часов. Время более чем доступное для скафандра.

А дальше, действительно, шли варианты. Как только я прибыл на «Тридцать седьмую», сразу же выставил орнитоптер на крыше и принялся тестировать. Кабина у меня была одноместная, поэтому, как и шутила Эбби, сначала проверил вариант с коленками. В принципе, поместился и даже без особого риска зацепить за что-нибудь скафандр.

Но проблема была в другом — в скафандр не помещался шлем. Поэтому о синхронизации и управлении Ориджиналом можно было забыть.

Я попробовал управлять орнитоптером без Ориджинала. Исключительно на собственной энергии. Медитировал, концентрировался, пыхтел, пробуя разные подходы, но максимум чего добился — вялые попытки завести птичку. Тыр-пыр — контакт какой-то был (и это капец, как радовало), но на уровне севшего в зимнюю ночь аккумулятора.

Следующий вариант в духе Паука. То есть присобачить снизу грузовой контейнер-гробик и побыть немного багажом. Но тут опять не помещался шлем, а сделать герметичный обогреваемый контейнер (даже с Эбби, и с новыми рецептами «Механики») мы бы не успели. А, например, прицепить целый транспортник, например, ту же «Пуму» — это уже вызывало сомнение, что птичка выдержит.

Короче, решили, что меня подвезет Хоук. В багажном, так сказать, отсеке. Еще и Зяблик присоединится для подстраховки. Хоук настаивала, чтобы все Ястребы были в деле, но совсем уж ослаблять защиту сектора я не хотел. Сколько бы мы ни чистили, все равно один-два раза в неделю случались какие-то мелкие стычки. То лазутчик попытается пройти, то переселенец вскроется. В других секторах (судя по сводкам КСОАМ) было еще хуже.

Следующим пунктом для подготовки было появление в самом Научграде. Приземлить два орнитоптера и скинуть такой ценнейший груз, как я, на глазах у всего города. А, скорее всего, на крышу какого-нибудь запертого ангара, а потом еще пешком бродить в поисках шлюза… Все реально, но настолько много внимания привлекать не хотелось.

В итоге помог Симонов. Во-первых, восстановил мои документы, придумав легенду. Во-вторых, по-тихому договорился, что меня встретят на окраине Научграда не особо болтливые сотрудники из местного филиала.

С документами на въезд все было в порядке, внутри тоже. Роберт арендовал номер в гостинице для студентов, младших научных сотрудников и прочих командировочных. Плюс меня ждал новый защищенный транспортник, который потом сможет вывезти нас с Сюин. А так как в аренду в Мерзлоте сейчас никто ничего не давал, пришлось его купить в счет пополнения ЧИЛАБовского автопарка.

Весь мой багаж уместился в один рюкзак. По сути, комплект приличной новой одежды — все-таки в люди собрался выходить. И немного оружия. Я же не на войну собрался. Взял только «джампер», пистолет и несколько ЭМИ гранат. Очень хотелось прихватить пистолет-пулемет, доставшийся от спецов Лэйна, но о скрытом ношении пришлось бы забыть.

Ориджинала я решил оставить на «Тридцать седьмой» на тот случай, если он понадобится за Разломом. А по дороге домой нас уже должны были прикрыть наши. Условный торговый караван должен был выехать вслед за мной, и когда я все закончу, они как раз доедут.

По крайней мере, план был такой.

* * *

Карма, конечно, штука вредная. И пусть меня не складывали пополам, но, уверен, что Паук был бы доволен.