Он присел за стол, всячески стараясь даже не смотреть на меня. Снял бейджик и, прикрывая его рукой, протащил по столу.

— Моя смена начинается через два часа, — все также не глядя в мою сторону, сказал он. — Гейт номер восемь. Восемнадцатый шкафчик в раздевалке, оборудование там же. Ищи «Котаро Лабс» на четвертом уровне. Утром я заявлю о нападении и пропаже пропуска. Удачи.

Последнее пожелание он он выдал уже на ходу. Я было подорвался за ним, но задел край стола и громыхнул чайником. Чем привлек внимание людей за соседними столами. Еще и кидаться за связным в такой ситуации было бы странно. Хотя и кидаться было уже не за кем — мужчина уже растворился среди народа, которого (видимо, после смены) становилось все больше.

Ладно, я махнул рукой, типа хотел позвать официантку (они здесь были вполне себе органические и даже милые), но передумал. И когда от меня все отвернулись, переложил бейджик в карман, предварительно прочитав, что на нем написано.

Ли Вон. Уборщик. 3-й уровень доступа.

И еще фотография была, с которой на меня смотрел такой же невзрачный персонаж, каким он был и в жизни. На меня не похож ни капельки.

Если бы Искорка сейчас запустила сравнение двух образцов, то максимум можно было дотянуть процентов до пятнадцати. Конкретно баллы бы дали за наличие двух глаз, одного носа и остальных признаков, которые объединяют органику. Если натянуть капюшон толстовки поглубже и ссутулиться (все-таки я был выше и крупнее), то и до двадцати процентов можно доползти.

Но мужик явно знал, что делал, раз такую схему предложил. Смутило только, что доступ у него был только до третьего уровня, а меня он послал на четвертый. Но, главное — войти, дальше уже разберемся.

Я допил чай и вышел из столовки, прикидывая, как добраться до нужных ворот. Пока катался, точно видел первые, третьи, пятые и седьмые. Типа нечетные — наружные, а четных, значит, где-то под землей.

С Искоркой было бы, конечно, проще, но можно и по старинке. Я нашел информационный щит с картой города и, пока копировал данные на свою тач-панель, рассмотрел местное метро. Практически сразу нашел нужное направление, а там уже и станцию с красноречивым названием «Гейт №8».

Отлично, можно сказать, что все идет по плану. Я даже успел заскочить в небольшой магазин и купить новую толстовку с бейсболкой. Все черное и, к сожалению, без надписи «I LOVE Научград» для пополнения коллекции. Но, может, на обратном пути и прикуплю.

Вернулся в подземку и прибился к группе молодых специалистов. Тоже в рабочих комбинезонах, но уже в белых тонах. Возможно, аспиранты откуда-нибудь из центральной Европы. Через переводчик донеслись обрывки фраз про нехватку каких-то реагентов и козла-начальника ночной смены.

В принципе, все с ними было ясно. Как и с другими людьми, неторопливо занятых своими делами. Но основных потока было два: с дневной смены к жилым районам и на ночную смену по разным предприятиям.

Местная подземка меня впечатлила только охватом своей сетки. В остальном это был просто подземный уровень, по которому гоняли электробусы. Передвигались они по узким тоннелям, и в некоторых местах даже двух полос не было. Тогда мы останавливались, чтобы пропустить встречный транспортник.

Аспиранты вышли раньше, а я, вместе с двумя женщинами в обычной гражданской одежде и лохматым стариком в синем комбезе (возможно, механиком или электриком) доехал до конечной. Спокойно вышел, посмотрел, как в этих теснотах разворачиваются электробусы, а заодно изучил ворота таинственного предприятия.

По сути, это был черный ход для технического персонала. Стальные ворота, возле которых сейчас стоял пустой вилочный погрузчик, и рядом стандартная дверь с магнитным замком. Над всем этим делом светило два прожектора и проглядывался прозрачный колпак с камерой внутри.

Проходя под камерой, старик в комбезе повернул к ней лицо и помахал рукой. А вот женщины, увлеченно о чем-то разговаривая, камеру проигнорировали. То ли заговорились, то ли регламент здесь не обязывал. Каждый приложил пропуск к замку и скрылся за дверью.

Я поглубже натянул капюшон и поправил практически пустой рюкзак. Воспроизвел в памяти сутулость Ли Вон, несколько раз повторив его имя и копируя его осанку, пошел к воротам. Беджик на груди, джампер на предплечье, пистолет под толстовкой — если там металлоискатель, то миссию можно будет считать проваленной.

На подходе к камере достал тач-панель и сделал вид, будто увлеченно что-то читаю. Даже пропуск к считывателю прикладывал не глядя, попав только со второй попытки.

Дверь открылась и я, зыркнув из-под края капюшона быстро оценил ситуацию. Короткий коридор, затем развилка. Налево еще один пропускной пункт, уже со стойкой металлоискателя и двумя охранниками, которые сейчас просвечивали какого-то техника, пытавшегося выйти с той стороны. На лице у него была защитная маска с респиратором, почти полностью скрывающая лицо.

Будем надеяться, что обыскивают только на выходе, и что в восемнадцатом шкафчике будет лежать такая же маска. Указатель к раздевалкам, как раз приглашал свернуть направо, не доходя до металлоискателя. Рядом с ним висела крупная табличка с перечнем запрещенки: дроиды, споты, гаджеты…

— Ли? Уснул там, что ли? — откуда-то из динамика раздался грубый голос, но вроде заботливо-сочувствующий. — Опять ты с этой своей тач-панелью⁈ Чтобы дальше раздевалки даже не пытайся ее брать. Тайлер сказал, что прибьет тебя, если еще раз ее заметит. Ли? Слышишь меня?

Черт, это, кажется, меня зовут!

Я не стал паниковать, образ настоящего Ли уже вполне вырисовывался — этакий серый воробушек-социофобушек, которому вполне комфортно работать в ночную смену и больше времени проводить с тач-панелью, нежели с живыми людьми. Я торопливо запихнул панель в рюкзак и легонько помахал рукой, типа все понял.

И ускорился, прошмыгнув мимо указателя, пока у меня еще чего-нибудь не спросил невидимый собеседник. В раздевалке уже было несколько человек. Ближе всех ко мне оказался старик-электрик, но Ли Вон явно не числился у него в приятелях. А когда я открыл «свой» шкафчик и отгородился дверцей, он только пробурчал что-то недовольное.

Шкафчик был стандартный: сверху и снизу по полке, посередине — вешалка. Внизу стояли ботинки, размеров так на пять меньше, чем у меня. Потом висел комбинезон, точно такой же, как был на Ли в столовке, может, только чуточку поновее. Неожиданно, но размер был почти мой. Точнее, он был универсальный и регулировался кучей липучек, которые можно было как стянуть, так и расслабить.

Я расслабил все и, по крайней мере, смог в