Лим. Что же не женился тогда по старинке?

Вит. Не настолько же, чтобы связать всю жизнь с одной. Это уже слишком.

Лим. Понятно. Пришел ответ. Доставят девочку на катере, возьмут полторы цены за метеоритные риски. Согласен? Это станет тебе в шесть кредитов за час.

Вит. Да нет вопросов! Бери на два… нет, три часа! (Закидывая руку за голову, мечтательно.) А то я изголодался. Выбор большой?

Лим. Утверждают, что на любой вкус. Вывожу фильтр на дисплей. Задай параметры и выбирай.

Вит. Так… Блондиночку хочу. Молоденькую. Сколько у них тут наценка за малолеток? Двадцать процентов? По-божески. Так, ставлю пятнадцать-шестнадцать… Рост… вес… угу… Цвет глаз? Без разницы… Так, цвакаем… Ни фига себе!

Лим. Что случилось, Вит?

Вит. Да их тут, наверное, сто!

Лим (грустно). Как еще может быть в аду?

Вит. Опа! Акция! Две по цене одной! Беру!

Лим (так же грустно). Оплачено, Вит. В течение часа доставят.

Вит (потирая руки). Отличненько! Так, приготовь музончик какой-нибудь, пожалуйста, хотя бы и тот, про Люси. И других тоже песенок накидай. (Встает, оглядывается.) Пейзажи на стенных экранах смени.

Пейзажи начинают чередоваться.

Вит. Нет, море, особенно темное, я больше видеть не могу! И скал не надо. Ущелий тоже. Давай фото земных пейзажей: города, здания – кубы и грани. Вот, самое то. (В суетливом волнении.) На стол накрой, Лим, на свой вкус. Виски не надо – мешает хорошей форме. Белого вина давай. А! Нет! Шампанского! Малышкам наверняка нравится шампанское! Синтезируешь?

Лим. Могу вплоть до «Вдовы Клико». Просто времени займет чуть больше.

Вит (отмахиваясь). Клюку вдовы оставим вдове. Пусть у нее хоть что-то будет. Нормальную шипучку сделай. Пойду душ приму и побреюсь.

Около четверти часа кают-компания пуста, слышны только музыка и звуки из душевой.

Из динамика кают-компании раздается механический голос:

– Здравствуйте. Мы доставили ваш заказ.

Лим. Секунду.

На мониторах корабля появляется изображение подлетевшего к «Фобосу» катера.

Лим. Усиливаю противометеоритную защиту и открываю шлюз ангара. Вы готовы?

Голос. Так точно.

Трансляция парковки катера, потом высадки двух размалеванных девчонок в яркой одежде.

Из душа выходит Вит. Волосы мокрые, полотенце вокруг бедер.

Вит. Лим, сколько там до прибытия?

Лим. Они уже здесь.

С хохотом, слегка подталкивая друг дружку, в кают-компанию входят девушки. Они уже без курток, в коротких юбках и модных пиджачках. Колготки у одной лиловые, у другой в крупную клетку. Много макияжа. Одна из девушек с длинными волосами, забранными в хвост, другая с двумя косичками. Обе блондинки, но с цветными прядями.

Длинноволосая. А вот и мы!

С косичками. Встречайте!

Смеются.

Вит (сдавая назад, в сторону душевой). Сейчас, девчонки. Я не знал, что вы уже… Только приоденусь.

Девушки опять смеются.

Длинноволосая (с нарочитой серьезностью). А зачем?

Вит снова появляется в дверях кают-компании в полотенце.

Вит. И то правда… Смысл? (Улыбается и с азартом рассматривает девушек. Они смеются, а та, что с косичками, со словами: «жарковато тут у тебя», снимает жакет.)

Вит (глядя в потолок, в основание манипулятора). Лим, тебе Фоб рассказал о нашем условном знаке, по которому надо сделать интимный свет и включить музыку?

Лим. Разумеется, Вит.

Вит. Тогда…

Он поднимает обе руки вверх. Полотенце развязывается и падает. Свет меркнет, включается музыка, запись прерывается.

* * *

От кого бежал раненый великан, обронивший эту огромную каплю волшебной крови – звезду Вольф 359? Намного менее крупная и яркая, чем Солнце, эта капля висит в темном космосе и переливается, и сверкает. А может быть, это красный зрачок самого дьявола, взирающего на нас из тьмы мироздания? Несколько раз в сутки зрачок вспыхивает ярче обычного, будто бы узрев что-то в дальнем далеке, но потом вновь успокаивается и продолжает мерно гореть – зловеще… пугающе… вечно…

Запись 22

Вит. Ла-ла-ла-ла… Ла-ла… Ла-ла! Ла-ла-ла-ла… Ла-ла… Ла-ла! Не помнишь, откуда это мелодия, Лим?

Лим (сдерживая смех). Прости меня великодушно, Вит, но в твоем исполнении музыкальный отрывок не поддается идентификации.

Вит (смеясь). Я же говорю – зануда! Ну, не поддается так не поддается. Заведи музончик, Лим, будь добр.

Звучит легкая музыка.

Вит. Что у нас сегодня на завтрак, Лим?

Лим. Могу предложить гренки с сыром.

Вит. Отлично! И кофейку большую чашку! Где мы, Лим?

Лим. В системе Вольф 359. Без задержек, как ты и сказал, выруливаю на следующий старт – к Сириусу. Готовлюсь к гиперпрыжку.

Вит. Отличненько. Ого… Какой он красный. Жутковато даже.

Лим. Можем прыгать. Готов?

Вит. Готов.

Нарастает шум двигателей, который вдруг резко обрывается. Несколько секунд стоит полная тишина, потом вновь слышен шум двигателей, работающих почти на пределе. Постепенно звук снижается до привычного.

* * *

Если иллюминаторы корабля не задраены, то свет этого голубого светила ворвется в помещения космолета и наполнит ослепительной лазурью. Просветление – именно это слово приходит на ум в тот миг, когда вы окунаетесь в ослепительность Его Величества Сириуса А. Будто бы этот свет – не просто излучение, а некая духовная субстанция вроде ауры, которую вы вдруг стали способны видеть. Если ваш корабль еще приблизится к Сириусу, то вскоре начнет казаться, что вы просто утонули в голубых Небесах. И, купаясь в божественной лазури, вы даже не подозреваете, что издалека за вами наблюдает мутный – будто с бельмом – глаз Сириуса Б, незадачливого брата-близнеца голубого светила.

Запись 23

Лим. Торможение закончено. Можно оглядеться и… сделать остановку – гиперпрыжки истощили наши запасы. Их надо восполнить.

Вит. Ну, восполняй, я-то что? За день управишься?

Лим. Мне достаточно четырех земных часов, если найду хороший источник минералов, углеводов и воды. Последнюю я могу синтезировать из кислорода и водорода, но это очень – как ты говоришь – занудно…