Вит. Ха! Тогда уж просто нудно! Но есть словечко получше – геморр! Синтезировать воду вместо того, чтобы просто закачать из какой-нибудь лужи, это геморрой!

Лим. Погоди, но ведь геморрой, это…

Вит. Именно! Проблема в жопе! Которая нудит и требует внимания! Понимаешь теперь?

Лим. То есть это как бы аллегория? Проще говоря, сленг?

Вит. Вот что ты опять занудничаешь? Сленг, членг…

Лим. Хорошо, Вит, я попытаюсь как-то это освоить.

Вит. Вот и классно, чувак! Дай пять! Мочи краба!

Лим (с сомнением). Хорошо… чувак… Но только поясни мне, пять чего именно я должен дать? И я могу, наверное, синтезировать имитацию краба и потом его намочить, если так хочешь. Но, по-моему, это будет… геморр?

Вит. О, вижу – ты понял! Вот и отлично. Кстати, а почему мы так быстро израсходовали наши запасы? Мы же совсем недавно были у тех гадов, что океану молятся. Ты там двое суток висел. Мог и заправиться, и минералами запастись, и углеводами. Деревья там были. Неужели я уже все сожрал, а «Фобосу» этого хватило только на пару прыжков? Странно как-то…

Лим. Должен тебе сознаться… чувак… На Моби Дике мне было не до того. Я только начал заправляться, как с тобой случилась эта… неприятность.

Вит. Так… Погоди-ка… Еще раз, помедленнее. Я правильно понял, что ты так сильно волновался за меня, что просто забыл как следует заправиться?

Лим. Пожалуй, что так.

Вит. То есть всемогущий игрек, которого я приобрел за целое состояние, может удивить не только тем, что поддержит беседу, но и тем, что облажается, как простой чел? Черт возьми, мне это нравится!

Лим. Извини, Вит…

Вит. А Фоб что же? Ты же говорил, вы с ним сотрудничаете. Что же он не напомнил?

Фоб. Позвольте возразить на ваше последнее замечание. Специальный бортовой компьютер модели BFX-4422 поколения PP оповещал своего технического наставника и партнера Лима о необходимости пополнения запасов…

Вит. Фоб? Рад тебя слышать! И что же?

Лим. Многоуважаемый Лим просто не обратил внимания.

Вит (улыбается). Отмахнулся, значит.

Лим (виноватым голосом). Я понимаю, Вит, что достоин осуждения…

Вит. Ты? Осуждения? Да ни в коем разе! Я благодарен тебе безмерно.

Лим. За что же, Вит?

Вит. Как бы объяснить… А не буду ничего объяснять! Если ты в самом деле больше живое существо, чем машина, – поймешь без объяснений!

Минутная пауза. Наконец…

Лим (с сомнением в голосе). Я, кажется, понял.

Фоб. Я – нет. Но буду признателен за пояснения.

Вит. Так где подзаправимся, Лим?

Лим. Лучше всего это сделать прямо на главной планете системы Сириус. Там все оборудовано для комфортной заправки космолетов. Правда, за это придется заплатить около десяти кредитов. Мы можем себе это позволить, Вит?

Вит. Куда ж деваться?

Лим. У тебя нет желания, пока я буду заправляться, ознакомиться с одной из самых высокоразвитых цивилизаций Галактики?

Вит. Не знаю… Гуманоиды с планеты Трон? Много слышал о них. Честно говоря, опасаюсь после Моби Дика. Может, они только кажутся высокоразвитыми, а чуть что – р-р-р-аз, и откусят голову. Нет, пожалуй, останусь на борту.

Лим. Как знаешь.

Вит. Тем более, слышал, тронцы тоже какие-то ненормальные. Почти как твои астральные кактусы – то появляются, то исчезают.

Лим. Совершенно верно, Вит. Я бы не назвал это ненормальностью, скорее, наоборот – более высокой стадией развития биологического тела.

Вит. Да-да, слышал и такое. Что они совершеннее, мудрее, прекраснее, и корабли-то у них круче, и технологии, какие нам не снились. Слышал даже, что они якобы наши предки.

Лим. Насколько я знаю, не совсем так. Гены тронцев присутствуют в ваших ДНК, но не только они.

Вит. Все равно, не верю я в эти бредни.

Лим. В какие именно, Вит?

Вит. В то, например, что такие уж они совершенные. Человек – это звучит гордо! А тронец – вообще не звучит. Да ты и сам говорил, наша музыка, песни там всякие, танцы – разве не гениальны?

Лим. Но у них тоже есть музыка, Вит. И она прекрасна, поверь.

Вит. Не знаю… А кино? Есть у них такие кина, как у нас? У нас ведь иногда такое замутят – просто челюсть падает.

Лим (смеясь). Нет, такого нет. И челюсти у них не падают ни в каких случаях из-за другой анатомии.

Далее на записи звук посадки «Фобоса», трудно различимые в тумане контуры космопорта, гул космопорта, чуть позже заправочные шумы.

Лим. Если интересно мое мнение, Вит, то жители планеты Трон – удивительные создания. Они по-настоящему добры, отзывчивы, талантливы. Они очень много сделали для Галактики и даже для Вселенной.

Вит. Не откусят голову? Уверен?

Лим. Вит, в местных лесах имеются представители фауны, способные навредить человеку. Но это не тронцы.

Вит. Ладно, убедил. Пойду, прошвырнусь. Следи за мной, хорошо?

Лим. Конечно. Но не забудь налепить камеру-стикер. Тут скафандр не нужен.

Вит. Ясно.

Слышен звук открываемого шлюза. Шум космопорта усиливается.

Вит. О, гляди-ка, к нам уже кто-то летит.

Слышен звук, похожий и на треск и на птичий щебет.

Коннектор (переводит). Здравствуй, уважаемый гость планеты Трон! Пока твой транспорт пополняет запасы, предлагаем тебе небольшую экскурсию!

Вит (с параллельным переводом на туземный треск). Я как-то не любитель экскурсий. Лучше просто пообщался бы с кем-нибудь из ваших. Познакомился бы.

Коннектор. О! Отлично, я поняла. Пожалуйста, подождите минутку.

Через минуту.

Коннектор. Могли бы вы составить компанию нашему стажеру? Он только что окончил общие подростковые классы и выбрал специальность коммуникатора. Для него это будет прекрасный опыт, для вас – возможность неформального общения.

Вит. Мне без разницы, пусть будет коммуникатор. А что это за профессия?

Коннектор. Это специалист по общению, духовному контакту, энергообмену с представителями инопланетных цивилизаций. Последние сто тысяч лет на Троне подобные специалисты пользуются большим спросом.

Вит. Понятно. Дипломат типа. Мосты наводит между нашими и вашими. Ладно, ведите своего стажера.