Запись 24

Существо, которое стоит напротив Вита, мало похоже на человека, хотя у него две руки, две ноги и одна голова. У него голубовато-белая кожа, большая, каплевидной формы голова с маленьким ртом и огромными раскосыми глазами без зрачков, вытянутое, тонкое туловище. Все его движения какие-то мягкие, можно сказать, ласковые.

Вит. Как, ты сказал, тебя зовут?

Существо (через коннектор Вита). Туфф-туфф-усс. (Кладет руку на плечо Виту.)

Вит. Тьфу-тьфу, ты это… Девушка, что ли? Что обниматься-то лезешь?

Существо какое-то время молчит – видимо, обдумывая. Наконец отвечает.

Туфф. Нет, я мужского пола. Но могу его поменять, если захочу. Могу стать женщиной или гермафродитом. А почему спрашиваешь, дорогой друг?

Вит (почему-то шепотом). Лим, слышал? Я уже друг. Быстро тут у них. (Коннектору.) Не переводи! (Туффу.) Да нет, я так. Куда пойдем?

Туфф. Сначала предлагаю познакомить тебя с местной природой.

Вит. Значит, с природой. В лес, что ли?

Туфф. Да. Он тут недалеко.

Стикер транслирует тонкие, ажурные, уходящие далеко ввысь, здания. Они похожи на башенки из песка, но совершеннее и элегантнее. Вокруг много деревьев и других растений. Зачастую они исполинского размера и так тесно соседствуют со зданиями, что иногда не понять – башня это или дерево с остроконечной кроной. Все вокруг в серо-синей дымке, словно в сказке.

Вит оглядывается на космопорт – тот похож на многоглазое (сигнальные огни космопорта) и многозубое (шпили и конусы зданий и кораблей) чудовище, которое утробно урчит двигателями машин и космолетов. Потом Вит смотрит на Туффа. Тот шагает медленнее, чем человек, но ноги его длиннее, поэтому не отстает.

Лес действительно оказывается сразу за космопортом. Растения с огромными, продолговатыми листьями, деревья без веток, но по всему стволу усыпанные розетками цветов, странные летающие и перемещающиеся по траве существа. Тоже не всегда можно понять – животные это или просто переносимые ветром листья. Все в сказочной серо-синей дымке. Иногда и деревья, и другие обитатели леса исчезают. Через несколько мгновений появляются снова – на том же месте или на другом. Иногда не появляются вовсе.

Вит (Лиму). Видишь, да? У меня, наверное, глюки. Все время кажется, что тут даже деревья то исчезают, то появляются.

Лим. Думаю, это не галлюцинации. Спроси об этом Туффа.

Вит. Туфф, что происходит? Вот тут только что стояло синеватое дерево… Теперь от него только очертания в воздухе. О! Опять появилось.

Туфф. Вы прибыли из сектора материальных планет, насколько я знаю. Здесь же все по-другому. Жители нашей планеты имеют и плотные, и бесплотные тела. Мы способны менять их когда вздумается.

Вит (Лиму). Опять твои астраты. (Туффу.) Тут все такое? То появляется, то исчезает? Ничего постоянного?

Туфф. Можно и так сказать. В системе Сириуса есть энергоматериальные планеты, как наша. А есть такие, где тела пребывают только в тонкой, энергетической форме.

Вит (морщится). Знаю-знаю, побывал однажды на такой планетке. (Какое-то время ходит по лесу, разглядывая. Порой отпрянет от чего-то, порой – наклонится рассмотреть.) Да… Занятно. А зачем вам надо то исчезать, то появляться? Прячетесь от кого-то?

Туфф. Дело не в том, дает нам это что-то или нет, – такова ступень эволюции материи на нашей планете. Мне, наоборот, трудно представить, как иначе.

Вит. Да как… просто, живешь и все…

Туфф. Могу я попросить немного рассказать о своей планете? Мне очень интересно. (Опять трогает плечо Вита.)

Вит. Легко. Спрашивай, что тебе интересно.

Туфф. Что вы едите?

Вит. Разную пищу. Как правило, синтетическую. Наши предки жрали всяких там коров, рыб. Сейчас любителей этого мало. Якобы дело в том, что после ядерной войны многие животные и растения были заражены радиацией и есть их стало нельзя. Вот люди и научились синтезировать пищу. Хотя сейчас опять вошло в моду есть всякую траву. (Кивает в сторону растения, похожего на огромный лопух.) Разводят такие же в теплицах, потом жуют. Не знаю… Я пробовал несколько раз. Понос потом был. А вы чем питаетесь?

Туфф. Мы тоже употребляем растения. Раз в несколько дней. И совсем немного. Эта пища нужна нашим физическим телам. В остальное время питаемся энергией света, воздуха, огня и воды.

Вит. Да, экономненько.

Туфф. Можно еще вопрос?

Вит. Валяй.

Туфф. Как выводите переработанную пищу?

Вит (смущенно). Да как… Обыкновенно… Через задницу. Жидкую – через передний канал.

Туфф. Да и мы тоже! А как часто?

Вит. Ну, пару раз в сутки первое, и раз десять второе.

Туфф. Сутки? (Ненадолго задумывается, видимо, уточняя, сколько это – сутки по тронскому времени.) Ого! Это очень часто! Получается, что мы это делаем примерно в сто тридцать раз реже! А как же вы спариваетесь, если постоянно потребляете и выводите пищу?

Вит. Ну как… Поели и в койку. У вас не так, что ли?

Туфф. Нет. После приема пищи и вплоть до ее вывода мы стараемся не проявлять активность. Интересно, вы спариваетесь, а у вас по кишечнику движутся каловые массы? Вас это стимулирует к спариванию?

Вит (растерянно). Э-э! Ты это… сбавь маленько! Вовсе это не возбуждает. Мы просто не думаем об этом в пылу страсти.

Туфф. Занятно… А…

Вит (перебивает). Слушай, какой ты коммуникатор? Ты дознаватель какой-то. Вместо того чтобы о себе и своей планете рассказать, только меня расспрашиваешь. И пойдем куда-нибудь из этого синего леса. Надоел.

Туфф. Извини, если обидел тебя. С удовольствием отвечу на все вопросы, на которые смогу. Но я не гид, а именно коммуникатор, а коммуникация подразумевает обмен. Куда бы ты хотел перенестись?

Вит. Во-первых, с переносами будет тяжко, я без катера или авто переношусь только на своих двоих. Растворяться в воздухе, как астраты, не умею. А посмотреть… Какая у вас главная достопримечательность?

Туфф. Такой нет. Точнее, их много. Хочешь, взглянем на центр галактической коммуникации?

Вит. Давай.

Туфф. Тогда нам сюда! (Указывает рукой направление и, взяв Вита под локоть, ведет.)

Вит (Лиму). Начинаю привыкать к этим его нежностям. Похоже, это без задней мысли.

Лим (смеясь). Да, без задней, причем в обоих смыслах. Тронцы очень тактильны. Так всегда было. Но если начнет раздражать, достаточно сказать.