и красивая. Белоснежная грива длинная даже кое-где в косички заплетена. И шерсть даже не светло-рыжая, а прямо золотая.

Коська вскинул арбалет к плечу и нацелился во второго ратника, дожидаясь, когда тот высунется из-за плаща покойника. Вжик. Вторая стрела ушла. Высунулся «второй». И тоже в лицо. Метров десять оставалось. Что коннику на хорошем коне стоит догнать сани? Теперь пусть в аду подумает, а стоило ли догонять? Этот упал неправильно с точки зрения третьего выстрела. Картинно взмахнул руками выпуская длинный меч и завалился назад.

Всё, теперь время понеслось вскачь. Касьян отбросил на сено разряженный арбалет, поднял последний заряженный и плюхнул на него стрелу. Арбалет копия последнего. У немцев, чёрт бы их побрал, налаженное производство, а не кустарщина. Орднунг. Единообразие. Ближайший всадник метров в пятнадцати. Не очень и далеко. Но сани бросает на неровности дороги, и всадник телепается в седле. Вот предыдущий участок дороги был ровный. Повезло. Коська решил не стрелять пока. Если решит «третий» поближе подъехать, то сам себе злобный Буратино. Рррррррешил. Тоже, размахивая мечом и крича, так что в Санкт-Петербурге услыхали, не в этом, а в том, в котором Том Сойер жил (Сент-Питерсберг на реке Миссисипи), ратник продолжил преследование и через десятка два секунд оказался в десяти метрах. Вжик. Коська не стал мудрствовать. Этого можно и в грудь бить. У него простая дешевенькая кольчуга. Такую арбалетная стрела и не заметит. И не задержала. Ратник получил стрелу в грудь и свалился, с коня.

Всё. Баста карапузики — кончились арбузики, как сказал Волк в советском музыкальном мультфильме «Волк и семеро козлят на новый лад». В смысле, заряженные арбалеты кончились, а вот преследователи нет. И это просто удивительно, когда из пяти ратник троих в течении минуты убивают, двое счастливчиков должны назад повернуть. Но нет! Скачут, правда, нагонять перестали.

— Сейчас мозжечок простимулируем, — сказал воям Коська и потянулся к своему разряженному арбалету. Он побольше, должны заметить тугодумы.

Парень достал арбалет и демонстративно на ложе стрелу брякнул. И ведь подействовало. Сначала ближний, а, поравнявшись с ним, и второй вой остановился. Коська им рукой призывно помахал.

— Велком! — даже прокричал.

Не повелись, ратники развернулись и порысили к своим. К своим убитым. Нужно доложить о потерях Корибуту. Не похвалит. Ну, это его дело, главное — узнает. Не ждут его тут с хлебом солью, как в Реальной истории.

— А ведь не верил я сказкам про тебя Касьян. А то «Одним махом сто побивахом». Прямо богатырь былинный, впору Баяну про тебя песни складывать, — Фрол чуть придержал коня.

— Останови, дядька Фрол, — царапнуло предчувствие, что всё ещё не закончилось, Коську.

Десятник остановил сани и Коська слетев на землю стал заряжать арбалеты, натягивая тетиву, первым взял немецкий, вторым тоже, а вот когда очередь дошла до его большого, то сил уже не хватало. Тогда Фрол, отобрал арбалет и легко взвёл.

И тут они увидели, что из-за холма выкатывает целая орава всадников. Десяток не меньше.

— Теперь гони, дядька Фрол.

Полная поговорка звучит так: «Одним махом сто побивахом, а прочих не клахом (не считахом)».

Событие двадцать третье

Сколько до деревни Косино осталось? Дорога крюк приличный делает. Напрямки через овраг ближе. Но там не проедут сани. Хм. Но там и лошади не проедут, особенно в самом начале, где просто заросли шиповника, через которые и человеку трудно пробраться. Они там как бы и не выше этого человека.

Но это Коська такой ход углядел, а Фрол казённое имущество, а именно сани и коня бросать не собирался. Сани с Перваком, пока они останавливались и заряжали арбалеты умчались далеко вперёд и теперь уже скатывались вниз к лугу, за которым деревня Косино и находилась. Версты три оттуда. Первак заметил наконец, что отстали командиры и остановился. А Фрол же наоборот настёгивал и понукал коня. Тот не сильно вначале обрадовался очередной гонке, от прошлой ещё пар от мохноногого валил, но вскоре втянулся, да и под гору поехали.

Касьян зарядил свой арбалет и стал прикидывать их шансы выбраться из этой заварухи. Всадников он посчитал. Девять. ДЕВЯТЬ, твою налево, а не девять. Побольше, чем всадников Апокалипсиса. До них ещё метров триста. За сколько они сократят расстояние до критического? Как там в задаче про Ахиллеса и черепаху? Никогда? Они же тоже вон как разогнались. Если бы успели добраться до деревни, то хана бы этому отрядику. Там только арбалетчиков десяток, да ещё четверо дружинников. Может, заметят и поспешат на помощь? Далеко⁈

Все эти мысли роем крутились в голове Коськи, а он сидел на задке саней и смотрел, как ратники князя Корибута их догоняют. Пока у тех получалось так себе. Они были в низине сейчас и решили догонять широким строем, а не по дороге. Окружить видимо сани хотели. И чего получилось, а получилось, что те ратники, что двигались не по дороге, стали сильно отставать. И вместо охвата по флангам получился рыцарский клин. А всё из-за того, что снега вроде не так и много выпало, а зато его весь дуло в эту низину. Там снежная целина глубиной по колено. Лошади застряли. Они боялись бежать по целине, и несмотря на все понукания, шли шагом.

Жаль, что там не все дурни. Трое ехало по накатанному и ещё трое вскоре бросили бороться со снегом и, свернув на дорогу, теперь второй тройкой метрах в пятидесяти ехали за первой.

Впереди три всадника… и у него три заряженных арбалета. Это уже даёт небольшой шанс выжить. Ведь, как и в задаче про Ахиллеса, они не стоят на месте, а приближаются к Косино.

— Касьян, — десятник обернулся, оценивая обстановку и после этого перетянул плетью коня особенно качественно, со свистом и щелчком, — Касьян, может встанем? Пока ты бьёшь, я заряжаю.

— Так и сделаем, но позже. Уменьшим количество смелых и умелых.

Фрол ничего не ответил. Вожжами ещё попытался двигатель подбодрить.

Расстояние уменьшилось метров до ста уже и сани Первака еле двигались вперёд примерно на таком же расстоянии впереди. Фрол засвистел Перваку и руками замахал, чтобы тот начал разгоняться, а то вместо помощи получится беда. Точно придётся из-за него останавливаться и неравный бой принимать.

Коська арбалет положил на колени и стал пальцы разминать. Не так, чтобы уж холодно, но они столько времени просидели, ожидая ратников князя Корибута, да сейчас