Дэн лишь махнул рукой:

— Да какой там. Докажут, еще как. Им, собственно, нужно только формальное доказательство. Клэй ушел с вечеринки, больше его никто не видел. Надпись сделали в это же время: в десять академия закрывается, а надпись сделали в период с одиннадцати до пяти утра. Вот и все, считай, вина доказана. Они, видишь, даже его отца вызвали.

— Что ж за человек этот Сероглазый. — Я закатила глаза. — Он хоть кому-нибудь не нагадил?! Хоть кто-то его любит?

Сунув ошалевшему Дэну сумку, я направилась к компании. Потому как без десяти десять Клэй ввалился в мою комнату, а в одиннадцать его тащили трое строителей в соседнюю комнату. Да, я тоже не сразу решилась позвать на помощь.

— Извините. — Все трое посмотрели на меня. — Я… э-э-э… мне тут сказали, что вы думаете, будто Сер… Клэй нарисовал этого дракона.

И я неопределенно махнула в сторону стены.

— Ты что-то знаешь, Вил? — мгновенно подобрался Медный, и его глаза заблестели.

— Ну-у, с высокой долей вероятности я знаю, что Клэй этого не делал.

— Откуда? Вил, если ты видела его на вечеринке, то все в порядке, мы уже проверили и выяснили, что…

Я его прервала:

— Меня не было на вечеринке. Академия закрылась в десять, а без десяти Клэй был у меня.

Воцарилась тишина. Захотелось сказать «ну, я пойду» и сбежать куда-нибудь, потому что это была красноречивая тишина.

— У тебя? И что же он у тебя делал?

— Спал! — сообщила я и улыбнулась совсем обалдевшему отцу Клэя.

— Вы — его девушка! — догадался отец.

— Нет.

— Тогда не понимаю, почему мой сын спал у вас.

А вот тут пришло время сочинять, потому что, во-первых, его могли исключить за неподобающее обращение со студенткой (и хотя он этого заслуживал, жаловаться я не привыкла), а во-вторых, как-то стыдно было рассказывать о поцелуе и… вообще обо всем.

— Ну, знаете, он приглашал меня на вечеринку, — вроде получалось убедительно и почти правдиво, — а я не пришла. Клэй отправился меня искать, вдруг что случилось, вечер же. Пришел ко мне, а я просто очень хотела спать, устала с непривычки. Мы немного поболтали, а потом Клэю стало нехорошо. Наверное, перебрал, бывает. И я сказала ему прилечь. Когда все прошло, он отправился досыпать к себе.

— Все это замечательно, — улыбнулся Медный, — но ты ведь не знаешь, где был Клэй…

— Знаю, — улыбнулась я. — Раз в час-полтора я заходила его проведать. Понимаете, алкогольное отравление — штука такая, нельзя оставлять человека без помощи. Вот я и проверяла, все ли в порядке. А часов в пять окончательно убедилась в этом и уснула.

Они все переглянулись. Сероглазый на меня смотреть избегал, и я была за это благодарна. Потому что краснеть дальше было уже некуда. Несмотря на то что ничего страшного я не совершила, почему-то было стыдно.

— Клэй, — обратился к нему отец, — это правда?

Парень хмуро кивнул. Не подставлять же теперь нас обоих?

— Почему ты ничего не сказал? — спросил Медный.

— Видимо, из-за меня, — вздохнула я. — Чтобы не ставить в неудобное положение, мы ведь не встречаемся и не дружим. Извините.

— Ну что вы, — отец Клэя тепло мне улыбнулся, — спасибо вам…

— Вил. Я Вил.

— Вил. Спасибо. Господин Медный, этой девушке можно верить?

— Я полагаю, да, — кивнул Карл.

— О, у меня есть свидетели, если что. Нас видели ребята, живущие в пансионе Домашних.

— Думаю, это не понадобится, — сказал Медный. — Вил можно верить, если она говорит, что так было, значит, Клэй невиновен. Господин Сероглазый, прошу простить моих коллег за поспешные выводы и за беспокойство.

— Пустяки, — отмахнулся мужчина. — Главное, найдите хулиганов. Безобразие какое.

— Согласен. Вил, Клэй, ступайте на занятия. — Магистр махнул нам, словно мы мешали крайне увлекательной беседе.

Пожав плечами, я подчинилась. Не очень интересно было слушать их разговор, а уж тем более стоять в компании Клэя, под его изучающим пристальным взглядом.

— Вопрос, Инеевая. — Он придержал меня за плечо, пока мы еще не дошли до места, где стоял Дэн. — Ты ведь оттащила меня в спальню и не знала, выбирался ли я из комнаты. Я вполне мог проснуться и отправиться навстречу приключениям. Зачем ты меня выгораживала?

Я молчала, закусив губу.

— Вил. Если не ответишь, я при всех тебя поцелую. Знаешь, что будут о тебе говорить? Что ты…

— Уймись! Я действительно к тебе заходила. И действительно потому, что с алкогольным отравлением нельзя шутить. Так что если ты умудрился наваять это художество в перерывах, то поздравляю, обвел всех вокруг пальца. А теперь отстань, мне надо учиться.

Вслед мне еще долго слышался смех Клэя. А перед глазами стояло удивленное лицо Дэна, который вообще перестал понимать, что происходит.

Судьба, похоже, объявила мне «неделю Клэя», потому что пересекались мы буквально везде. В основном сталкивались в коридорах, где Сероглазый странно ухмылялся. Но был в предпоследний на неделе учебный день случай, заставивший меня серьезно озаботиться поиском молодого человека. Я все же надеялась, что, если у меня будет возлюбленный, Сероглазый отстанет. А началось все с разговора с Элис, которая и подала мне эту идею.

— Найди парня, и Клэй от тебя отвяжется.

— Найди парня! — передразнила я. — Как будто это так легко! Сейчас пойду на карьер, откопаю какого-нибудь. Привет, спящий принц, я твоя прекрасная красавица. Ты не обращай внимания, что у нас сказка неправильная, в соседней вон гном с семью белоснежками спит!

А после случилась у нас совместная пара психологии. На кой нам нужна психология, не знаю. Отдельными курсами идут психологическая подготовка драконов, психологическая подготовка Погонщиков, основы взаимодействия чего-то с чем-то. В необходимости психологии на первом курсе я очень сомневалась.

Преподаватель, молодой, активный и довольно странно (розовый костюм — это ведь странно?) одетый, все пояснил, едва вошел:

— Мой курс, — театральная пауза, — особенно важен в вашем возрасте.

Еще одна пауза и глубокий вздох.

— Вы должны уметь общаться. Взаимодействовать со сверстниками. Налаживать связи. Отношения — основа счастливой жизни!

Он как будто призывал нас что-то купить. И сверкал улыбкой на всю аудиторию. Полнота, спутавшиеся волосы и неухоженные ногти шарма ему не добавляли. Похоже, несмотря на дисциплину, сам он в общении не очень поднаторел.

— Чтобы показать, чего можно добиться, посетив мой курс, я проведу одну игру. Поднимитесь. Давайте, живее!

Мы встали, и парты разъехались, освобождая пространство в центре. Остались лишь стулья, которые теперь стояли в один большой ряд, друг напротив друга.