Да еще Квинн придет на концерт в Lost&Sound. И хотя это даже смешно, но при мысли о том, что я увижу ее в зрительном зале, волнение усиливалось. На вручении BRIT Awards ты пел перед такими музыкантами, как Эд Ширан. Неужели у тебя сдадут нервы теперь, когда тебе предстоит выступить на маленьком концерте перед 50 зрителями? Это с тобой не вяжется. Но это действительно было так: предстоящее выступление заставляло меня нервничать сильнее, чем какая бы то ни было церемония.

– Хочешь, можем передохнуть? – предложила Имоджен. – Как-никак репетируем уже два часа.

Я покачал головой. Чтобы выступать с чувством уверенности, я должен знать всю программу наизусть.

– Продолжаем!

Перес исполнил фанфары на ударных, выжидающе глядя на меня. Его длинные черные волосы ниспадали у лица каскадом, темные глаза приветливо смотрели на меня.

Я улыбнулся. Музыка – это то, что у тебя хорошо получается. Ты никогда не хотел заниматься ничем другим. Ты отлично споешь. Я то и дело проговаривал про себя эти слова, а Перес продолжал стучать по барабану.

Я взял на гитаре первые аккорды моей новой песни Несказанное, а остальные постепенно подхватили мелодию. Это моя любимая композиция из нового альбома. Свои тексты я пишу сам, и так будет всегда, но на этот раз со мной поработали два автора, чтобы сделать песню еще лучше.

Когда я учился в школе и поначалу не мог ни слова произнести по-английски в присутствии других людей, потому что слишком сильно волновался, я начал записывать свои мысли. Композиция Несказанное рассказывает о том, каково это – быть наедине со своими чувствами, потому что ни с кем не можешь ими поделиться.

У мамы есть большая коробка, где она хранит все мои записные книжки, накопившиеся за эти годы.

– Я с самого начала знала, что у тебя особый дар говорить о чувствах, – сказала она мне, когда в тринадцать лет я показал ей текст своей самой первой песни. Они с моим братом Кианом – мои самые большие поклонники, независимо от моего успеха на сцене.

Я сделал глубокий выдох и наконец, отбросив все сомнения, запел. Но, даже дойдя до последнего припева, я так и не смог вытеснить из сознания орехово-карие глаза Квинн.

Квинн

– Ты оказалась здесь случайно, – громко сказала я сама себе, осторожно заглядывая через окно кофейни Fog&Bean. – В конце концов, кофейня – это общественное место.

Когда менеджер говорила Мило о бронировании столика, я решила взять интервью в свои руки. Ждать еще две недели до концерта я не могла ни при каких обстоятельствах. Кто знает, может быть, и там мне выделят лишь небольшое окошко. Нет, эта статья слишком важна, чтобы ждать, когда Мило снизойдет до новой аудиенции.

Приблизившись к зеркальному окну, я заглянула внутрь, чтобы что-то рассмотреть. Кафе было до отказа забито посетителями, все столики заняты. Наконец я заметила в самом дальнем углу Мило и господина Эткинса. Мило спрятался за бейсболкой и огромным шарфом, наполовину закрывавшим лицо, так что узнать его было практически невозможно.

Я решительно зашагала к двери и распахнула ее. В лицо ударил теплый воздух, стоял громкий рокот голосов. Я сняла куртку и стала ждать у выхода. Я недеялась, что их встреча скоро закончится и я смогу реализовать свой план, перехватив Мило. План был, вероятно, не из лучших, но чрезвычайные обстоятельства требовали чрезвычайных мер.

– Там, у стены, освободился столик, – остановился передо мной официант, показывая вглубь кафе. Но оттуда мне будет не видно Мило!

– Я лучше подожду здесь, подружка должна подойти, – отозвалась я.

Официант пожал плечами и вернулся к стойке.

Я снова бросила взгляд на столик. Господин Эткинс как раз поднялся со стула, а Мило даже не собирался последовать его примеру. Ситуация развивается даже удачнее, чем я думала!

Я быстро отвернулась, когда его менеджер направился к выходу, и хотела уже подойти к Мило, но кое-кто оказался быстрее меня.

Спустя каких-то пару секунд его столик окружили несколько поклонников, а я стояла и смотрела, как он болтал с ними и делал селфи. Его смех казался в этот момент таким естественным и сильно отличался от его манеры во всех видео, которые я видела до сих пор. Его глаза сияли по-настоящему, и у меня в груди что-то екнуло. Меня снова охватило то самое чувство, которое я испытала во время обеих прошедших встреч. Мило заставлял меня волноваться. Не так, как волнуется поклонник, когда встречает звезду, а так, как волнуется девушка при встрече с парнем. И я не знала, что мне с этим делать.

Брикредсы один за другим попрощались, и я на мгновение замерла. Поклонники продолжали писать в мой адрес гадости. Это ведь только небольшая часть фанатов, сказала я себе и, протиснувшись между столиками, оказалась перед ним.

– Мило, – заговорила я, пытаясь придать голосу нотку неожиданности, но мне пришлось откашляться, потому что его имя слетело с моих губ на слишком высокой ноте.

Он поднял взгляд и посмотрел на меня своими сверкающими серо-голубыми глазами. А потом широко улыбнулся. Мне кажется, или он на самом деле искренне рад меня видеть?

– Квинн Хэйвуд, – произнес он, ударяя каждый слог моего имени. – Как скоро мы встретились! А что вы здесь делаете?

– Я здесь случайно, записалась к новому парикмахеру в двух улицах отсюда, – выпалила я предлог, который репетировала с Клеа.

– Мы оба знаем, что это неправда. Вы пришли специально, чтобы встретиться со мной, – Мило самодовольно улыбнулся и чуть подался вперед, – но это хорошо, я польщен.

Я не знала, как мне реагировать на такую самоуверенность – впечатлиться или испугаться.

– Ну ладно, вы меня раскусили, – призналась я и просто села напротив. Уверенность в себе – да пожалуйста! – Мне нужно написать статью на четыре страницы. Я не могу ждать еще две недели.

Он внимательно вглядывался в меня, как будто хотел понять, действительно ли мне можно верить.

Я изо всех сил старалась не покрыться румянцем и дергала себя за челку.

– Послушайте, я просто пытаюсь сделать свою работу. Потом я снова оставлю вас в покое.

– Вы ведь подписали соглашение о неразглашении информации, верно? – спросил он, приподнимая бровь.

– Конечно, – подтвердила я.

– Вам известно, что ряд тем я не обсуждаю с прессой? – спросил он, и его голос вдруг посерьезнел. – Даже если мы находимся в кафе.

Я снова кивнула.

– Тогда согласен, – подтвердил он. – У нас есть полчаса, потом мне нужно ехать.

– Мне этого хватит! – с энтузиазмом воскликнула я, ликуя в душе. Мой план сработал!

Мило прищурился, а я проследила за его взглядом. Сидевшая через несколько столиков от нас парочка перешептывалась и показывала на него пальцами.

– Идемте лучше прогуляемся, – предложил он. – Иначе нас будут беспрестанно перебивать.

Захватив куртки, мы направились к выходу. Проходя мимо стойки, Мило задержался.

– Закажу нам напитки. Что вы будете? – сказал он с улыбкой.

– «Флэт уайт», пожалуйста, – застигнутая врасплох, пробормотала я. Судя по всему, Мило прекрасно