Ручка тут же издевательски повернулась, давая понять — чудовище здесь и ждёт нас. Червяк на запястье начал набухать, чувствуя моё напряжение. Возле Силея вновь прошла еле различимая воздушная рябь.

Я вздохнула и потянулась к двери, чтобы не передумать.

— Может, я? — Предложил шёпотом Тесл.

— Нет. Мой зубастый браслет, как выяснилось, обладает отличной реакцией. Если там кто-то есть, то червяк нападёт на врага сразу, как только дверь чуть-чуть приоткроется.

Я открыла задвижку и осторожно потянула ручку на себя, готовая в любую секунду отпрыгнуть назад. Однако этого делать не пришлось. Там никого не было. По крайней мере, в освещённом пространстве, ведь в остальной части коридора царила густая темнота. И еще присутствовало очень неприятное ощущение, что кто-то смотрит на нас оттуда. В этот момент Силей кашлянул, я вздрогнула, и нечто большое, похожее на призрачный шар, отделилось от меня и укатилось во тьму, глухо бухнув о стену там, где, насколько я помнила, висело зеркало. Оно жалобно звякнуло, но, кажется, не упало. Я с облегчением вздохнула. Не хотелось бы разбить такую красивую старинную вещь.

Как ни странно, после этого страх почти схлынул, причём не только у меня. Парни тоже расслабились, Силей даже хмыкнул.

— Мари, а у тебя есть ещё свеча? — Спросила я.

— Да, — пискнула девушка. — В ящике комода.

Как только появился второй источник света, стало намного веселее. Мы обшарили весь коридор, но не нашли никаких следов потустороннего монстра. Пока хозяйка жилища не видела, я поправила покосившееся после удара о стену зеркало, стараясь не смотреть в него. Однако, всё было тихо. Мы ждали вплоть до четырёх часов утра, но никто больше не появился.

— Предлагаю вернуться ко мне и лечь спать, — зевнув, предложила я. — А то нет никаких сил держаться.

Никто не спорил. Вялой гурьбой мы вывалились на улицу. Воздух был, пожалуй, чересчур свежий. Ветер сдул сонливость прочь, захватив с собой тепло.

— Замерзаю! — Пожаловалась я.

— А мне нормально, — удивлённо отозвался Тесл, разглядывая на себе тёплый бежевый свитер из ангорской шерсти, с воротом и длинными рукавами.

— Ого, — С завистью протянула я. — Где ты его взял?

— Он сам появился, — здоровяк с удовольствием ощупывал своё пушистое приобретение. — Наверное, какая-то из твоих вещиц постаралась.

— Мне бы такую сейчас, — пожаловалась я.

— Госп-пода, — раздался рядом пьяный голос. — Не дадите на выпивку?

Мари взвизгнула, повернулась и в пошатывающегося человека, держащегося одной рукой за стену, полетели снежки. Напоминаю, несмотря на ночную прохладу, в Хейзельхальме по- прежнему царило лето.

— Эй, не надо! — Он попытался прикрыться рукой.

— Перестань, — я положила ладонь ей на плечо. — Это всего лишь человек идёт из трактира.

— Ой, — она прикрыла рукой рот. Обстрел прекратился.

— Думаю, это варежка дала такой эффект, — подумала вслух я. — Интересно…

Добравшись, наконец, до моей квартиры, мы единогласно решили выпить чего-нибудь горячего. То есть я предложила, а гости с энтузиазмом поддержали. Ночка выдалась нервная, и очень хотелось чем-то скрасить впечатление. Поэтому я достала печенье, банку варенья и батон…

Утренняя обжираловка сделала своё дело — нас нещадно начало клонить в сон. Сопротивляться мы не стали. Мари легла со мной на диван, а парням постелили на полу. На большее нас не хватило.

Я проснулась первой. Сквозь шторы вовсю светило солнце, и время давно перевалило за обед. Я села, опёршись спиной на подушки, и ясно поняла, что предыдущая ночь выпила из меня все соки. Настроение было отвратительным, а общее состояние болезненным и вялым. Очень, нет даже страшно, хотелось кофе. Кофеварки у меня, к сожалению, не водилось, зато была турка. Ведомая этой мыслью, я заставила себя вылезти из-под одеяла и даже умыться.

Гости зашевелились, когда я уже допила свою кружку и налила добавки. Три еле живых человека один за другим втащились на кухню и попадали на табуреты, радуя меня заплывшими глазами и мятыми лицами.

— У нас самообслуживание, — мрачно сказала я им хриплым невыспавшимся голосом. — Доставайте из холодильника, что захотите, а кофе я, так уж и быть, еще сварю. А вообще вы бы хоть приносили еду иногда, а то только потребляете…

Да, после пробуждения вежливость мне отказывает напрочь. Но мои охранники и Мари молча кивнули, не выражая признаков недовольства.

И именно в этот момент раздался звонок. Нет, не в дверь. Для разнообразия звук исходил от моего мобильного телефона, лежащего в кармане.

— Я сейчас, — скрипуче сообщила я, выходя из кухни. — Алло?

— Инна, привет! — Защебетала трубка голосом Ольги. — Выгляни, пожалуйста, в подъезд на секунду, есть небольшое дело.

Я нажала на сброс, даже не удосужившись ответить. К двери, тем не менее, подошла, так как собиралась в лицо высказать этой особе всё, что я о ней думаю после той злополучной записки в кармане Силея. Но нет. Судьба не доставила мне такого подарка. В подъезде стоял мой бывший парень Алексей, собственной персоной. Ну, Ольга, я тебе это еще припомню.

— Привет, — противно улыбаясь, выдал он.

— Ты что, бессмертный? — Хрипло спросила я, даже радуясь некоторому утреннему отупению и отсутствию лишних эмоций.

— Я попросил твою подругу позвонить по телефону, — объяснил он мне то, что и без него было понятно. — Боялся, вдруг ты не откроешь дверь.

— Нет у меня больше подруги, — проворчала я.

— Оля — прекрасная девушка, — заступился Лёша. — Она помогла мне, между прочим, разобраться, что происходит в твоей жизни.

— Я только не пойму, какое вам обоим дело до моей жизни? — Так раздражает, что даже забавно слушать этот невероятный бред.

— Кстати, мы догадались, где ты нашла двух парней со странными именами. Это же стриптизёры, да? Или парни по вызову, как это правильно называется? У них у всех как раз есть сценические псевдонимы, типа твоих Талька и Селена.

— Тесла и Силея ты хотел сказать? — Насмешливо поправила я.

— Ты их вызвала, что бы сбить меня с толку? — Не обращая внимания на мои слова, продолжал Лёша. — Оля сказала, что последний парень был с телом настоящего стриптизёра…. Теперь, по крайней мере, понятно, почему в один день у тебя один ошивается, да еще и в спецкостюме, а в другой день совсем другой. Уверен, этих двоих мы больше не увидим.

Со стороны кухни скрипнул пол.

— Кто там? — Напрягся Лёша.

Из-за угла выглянула Мари и кинула заинтересованный взгляд на гостя. Видимо, ей стало любопытно, и она подошла поближе, что бы лучше слышать наш разговор. А парни молодцы, сидели тихо, как мышки.