Я написала на бумажке слово «ускоритель» и завернула в неё красную заготовку, которую пока убрала из продажи. Вечером пригодится.

— Ну, в общем, завязываю я пока с хамством, и попробую придумать какой-то план, задействовав вещицы с уже известными нам эффектами. Но на всякий случай пусть в кармане лежит какая-нибудь еще не открытая нами рукоделка, вдруг опять подвернётся неприятный покупатель. Кстати, мне вот, например, очень интересно, есть ли какая-то магия в моей замусоленной прихватке. Выберу-ка я, пожалуй, её.

Сказано — сделано. Мои охранники вернулись на свои посты, а я распустила косы, натянула любимую футболку и, подхватив ручку и блокнот, вернулась в лавку. Одна мысль никак не давала мне покоя — почему зазеркальный монстр исчез после того, как мы открыли дверь? Мне казалось, что если удастся это понять, то мы выясним, как от него избавиться. Но многократное прокручивание прошлой ночи в голове ничего мне не дало. Итак, что мы про него знаем? Во-первых, он явно со временем становится сильнее. Мари говорила, поначалу он просто дёргал дверь, а теперь уже появляется в окнах и даже в карман ко мне пролез. Кстати говоря, после того, как мой червяк разбил зеркальце, и его обмотало пряжей, монстру явно ничего не сделалось. Значит, разбить отражающие поверхности — это не выход.

— И вот ведь в чём еще проблема, — задумчиво сказала я вслух. — Он словно нарочно ведёт себя так, что бы напугать, сыграть на нервах. Может, он питается страхом?

— Какая хорошая мысль! — С уважением прогудел Тесл, глядя на меня. — Мне это даже в голову не пришло.

— Ну да, — всё больше вдохновляясь, продолжила я. — Вот смотрите. Если бы его целью было убить-то вряд ли он применял бы всякие психологические штучки, вроде кривляния в зеркалах. Значит, нам надо как-то совладать со страхом. Как это можно сделать? Во-первых, зажечь побольше свечей. Во-вторых…

— Смастерить вещь, придающую смелость, — продолжил за меня красавчик.

— Нет, я не это хотела… постой! Что ты сказал?! — Я вскочила со стула. — Да это же отличная мысль! Червяка я вязала под ужастик, а ведь можно создать ещё несколько таких ниточных цепочек, только подобрать какой-то более подходящий фильм или мультик.… На крайний случай, включить героическую музыку! Ты гений, Линк!

Вдохновлённая этой мыслью, я бросилась в квартиру и схватила ноутбук. Итак, мне нужна эмоция смелости. Где-то был у меня шикарный мультик про работу в команде. Я как начинала его смотреть, так каждый раз чувствовала прилив воинственного воодушевления. Найти нужное видео было делом пары минут. Ещё минута ушла на поиск ниток и крючка. Приготовив всё необходимое, я взяла свои приспособления для рукоделия и нажала на включение. Нам надо как минимум пять браслетов-цепочек — на каждого по одной. Поехали!

К сожалению, мультик был коротким, так что вскоре пришлось искать еще что-нибудь похожее. Мне вовремя пришёл на ум старый боевичок с культовыми актёрами, так что он стал следующим пунктом моей программы. За два часа все браслеты были готовы, и даже осталось время просто насладиться просмотром. Уже в самом конце внимание привлёк шум со стороны Хейзельхальма. Кажется, мои охранники с кем-то ругались. Я поставила на паузу и подкралась к двери, чтобы послушать.

— … сказал же, занята! — Линк при всей своей смазливости, умел говорить очень строго, что вызывало у меня неизменное удивление. — У нас приказ — не тревожить Мастерицу.

Хм. Вроде бы я не отдавала такого приказа… но своим парням верила. Раз не хотят пускать ко мне посетителя, значит, на то есть причина.

— Мне плевать на приказ! — Рявкнул кто — то, видимо, уже порядочно выведенный из себя. — Мастерица или нет, она торговка! И обязана продавать свои изделия! Я требую, чтобы меня немедленно обслужили! Вы знаете, кто я?

— Да, советник Вазл, — глухо сказал Тесл. — Но мы служим только Мастерице.

— Вы служите городу, — прошипел грубиян. — И ваша Мастерица тоже! У неё есть обязанности, которые она будет выполнять, нравится ей это или нет!

Интересно… выйду-ка я, пожалуй и посмотрю на этого типа, который качает права.

— Что за шум? — Я сделала предельно суровый вид.

На улице стоял солидно одетый мужчина лет пятидесяти с залысинами и оспинами на лице. Он кинул на меня неприязненный взгляд.

— Где это вас носило в разгар рабочего дня? — Резко спросил он.

Я продолжала на него молча смотреть, не желая разговаривать в подобном тоне.

— Отвечайте мне! — Потребовал он. — Что за пренебрежение к покупателям? Вас облагодетельствовали, позволили торговать тут своими товарами. Лавку выделили, хотя на этой площади много желающих занять такое прибыльное место!

— Не сметь разговаривать с Мастерицей в таком тоне! — Вдруг рявкнул Тесл, делая шаг вперёд.

С ним, кажется, происходила какая-то метаморфоза. Спокойный обычно и даже флегматичный парень, устрашающий именно своей основательной медлительностью танка, кажется, действительно вышел из себя. Он и обычно-то выглядел опасным, а сейчас так вообще напоминал разъярённого медведя. Этого рявка испугалась не только я. Суровый дяденька тоже не смог сохранить невозмутимость и быстро отошёл на несколько шагов назад. Правда, неповоротливый Тесл как-то уж очень стремительно оказался прямо перед ним и, схватив его за грудки, приподнял над мостовой. И я готова была поклясться — он рычал! Самым натуральным образом! Я поняла, что еще секунда и от советника, болтающегося, словно тряпка, не останется даже мокрого места.

— Линк, останови его! — Взвизгнула я.

Красавчик кинул на меня выразительный взгляд, но приказ выполнил без задержки. Я ожидала чудес ловкости, на которые он раньше активно намекал, но парень поступил проще и умнее. Он сказал обыденным тоном:

— Смотри-ка, твоя мама идёт с обедом. Что-то поздно она сегодня…

Здоровяк тут же выпустил свою жертву и с виноватой улыбкой повернулся, ожидая увидеть мать. Советник шлёпнулся на землю, как мешок с гнилой картошкой.

— А где… — начал было Тесл и тут до него дошло. — Её не было?

— Нет, — сурово сказала я, хотя в душе ни капельки не злилась. — А теперь, будь добр, вернись на своё место и дай мне закончить разговор с этим… господином.

Он повиновался без вопросов.

— Всё это станет известно главе города, — прошипел, с трудом поднимаясь с земли, Вазл.

Кажется, он хотел добавить что-то ещё, но кинул взгляд на Тесла и передумал.

Я, не обращая на него больше внимания, уселась на свой стул и снова взяла блокнот, всем видом демонстрируя равнодушие. Наш неприятный гость некоторое время потоптался рядом, а потом, всё-таки, решился.

— Дайте вон ту салфетку, — он словно выплюнул последнее слово, презрительно кидая мне мешочек с золотыми монетами. В виду, судя по всему, имелась заготовка.

Я ужасно не хотела отвечать на подобное обращение. Всё-таки я не местная покорная дамочка, а вообще из другого мира. И могу вернуться туда в любой момент, пусть живут, как и раньше, без Мастерицы. Сами чуть ли не на коленях уговаривали остаться тут, обещая хоть луну с неба. Однако мысль о том, что никогда не увижу этот игрушечный городок с его запахом свежей выпечки и вечерним очарованием уютно светящихся окон, заставила меня немного остыть.