Девушка вскинула на меня глаза, дабы убедиться, что возмутительное заявление было обращено к ней.

— Как вам не стыдно? — Продолжала нагнетать обстановку я, радуясь, что в Хейзельхальме не принято носить длинные ногти. — А платье и того хуже! Цвет только подчёркивает желтизну лица.

Модница остановилась, как вкопанная.

— Мои сапожки и платье… ужасные? — Медленно повторила она, окинув взглядом окружающих зевак.

К моему невероятному удивлению, они все закивали!

— Да, не очень хорошо подобрала! Мастерица верно заметила… Цвет, конечно, совсем не походит, — загудел народ, переговариваясь.

Я аж оторопела от такой поддержки. Стало жалко девушку. На самом-то деле, сапоги были весьма неплохими, если отдать дань местной моде.

— А… — Распахнула рот та. — А как же… что же делать?

И она уставилась на меня глазами, в которых медленно проступали слёзы. Блин!

— Это легко поправить, — вздохнув, сказала я, судорожно придумывая выход. — Чтобы улучшить сочетание цветов, надо добавить… эээ… что-нибудь зелёное в одежду, под цвет глаз. Тогда всё сразу заиграет.

— Да, да… — вновь заговорила толпа, одобрительно кивая и передавая слова Мастерицы друг другу. — Какая изумительная идея, добавить что-то под цвет глаз…

Я только беспомощно перевела взгляд на веселящегося Линка.

Девушка рассыпалась в благодарностях, от чего мне стало ещё более стыдно, и с воодушевлением убежала, обдумывая мои слова.

— Мрак, — протянула я, подперев подбородок кулаком. — Чем противнее я разговариваю, тем вежливее окружающие люди. Что не так с этим городом?

— Так ты же Мастерица! — Просветил меня красавчик. — Ты и должна себя так вести, вообще-то.

— Нда, — глубокомысленно ответила я. — И как прикажешь испытывать изделие?

— Ну… может, тебе по городу погулять? В сопровождении нас, конечно. Так намного больше шансов, что кто-то пристанет.

— Твоя правда, — призадумалась я. — Может и получится. Только ведь с каждой вещицей гулять — это нам целого дня не хватит. А несколько сразу нацепить — не вариант. Мы тогда не поймём, что именно сработало. Ладно, давай ещё пару часов постоим, может и найдётся какой-нибудь противный покупатель. Кстати, пойду, создам себе милый и безобидный вид, чтобы увеличить вероятность «успеха».

Я вернулась в квартиру и выгнала оттуда Тесла, уже почти доевшего батон с вареньем. После этого занялась в очередной раз формированием образа. Заплела две косы, что сделало меня похожей на школьницу, а также надела подвеску с белой розочкой и скромную блузку. Жаль, с платьями туго. Ну да ладно.

Парни оценили мой новый облик и признали, что уверенной в себе и агрессивной я точно не выгляжу. Отлично. Будем ждать реакции. Примерно через час стало ясно, что уловка не подействовала. Подошёл один покупатель, очень вежливо раскланялся, выбрал жёлтый квадратик-заготовку, пожелал удачного дня и испарился. Я спрятала увесистый мешочек с золотом под прилавок и кинула критичный взгляд на моих охранников.

— Ребята, а вы отдохнуть немного не желаете?

— Что ты опять надумала? — Уточнил Линк.

— Да вот, надеюсь, без ваших суровых лиц, может и пристанет какой-нибудь надоеда, — пояснила я. — Хоть минут десять посидите в комнате, а?

— Кто-то из нас должен быть здесь, охранять тебя, — непреклонно возразил Тесл.

— А мы оставим дверь открытой. Но иначе никак не получится проверить действие моих вещиц.

В итоге, конечно, я их уговорила. Как только парни спрятались в комнате, дело пошло веселее.

— А где ваши сторожевые псы? — ко мне, улыбаясь, подошла девушка в сопровождении молодого человека. Оба были одеты с иголочки, но почему-то вызывали у меня стойкий приступ отторжения. Как раз то, что надо!

— Не твоё дело, — нежно ответила я. — Тебе-то точно сторожевые псы не нужны, ты своим лицом всех издалека распугиваешь.

Смех зевак, раздавшийся в ответ на мои слова, кажется, подпортил настроение девушки. Улыбка сползла с её лица.

— Мастерица, что вы говорите! — Воскликнул её спутник. — Мы же только подошли познакомиться и выразить вам своё восхищение!

— Правда? А почему тогда моих охранников назвали сторожевыми псами? — Трезво уточнила я, отворачиваясь и делая глоток из кружки. — Пренебрежение к моим подопечным — пренебрежение ко мне. Я не собираюсь этого терпеть.

— Мы не имели в виду ничего плохого, — заискивающе улыбнулся юноша. — Просто хотели проверить, так ли вы суровы, как говорят. Мы планировали познакомиться с вами на балу у маркиза Летаура, но он сказал, что у вас возникли какие-то неотложные дела и ещё намекнул на ваш крутой нрав…

— И вы заявились без приглашения в мою лавку, мозолить глаза своими неприятными лицами? — Нет, я не грубиянка, но испытать квадратик было необходимо, если мы не хотим провести и следующую ночь, как предыдущую. — Плохая идея.

— Да как ты… — обрела, наконец, речь девушка. — Да я тебя!

О, кажется, дело спорится. Осталось лишь довести барышню до кипения.

— Как ты с ней ходишь? — Игнорируя её, я повернулась к её спутнику. — Некрасивая, злая, да еще глупая — двух слов связать не может…

Больше ничего не потребовалось. Девушка взвизгнула и кинулась на меня, рассчитывая, видимо, вцепиться в волосы через прилавок. Я отшатнулась и рукоделка включилась. Все вокруг резко замедлились, став практически неподвижными. Кроме меня. Кажется, это как раз тот ускоритель, который в прошлый раз попал к Теслу. Отлично. Находясь под действием заготовки, я вышла из лавки, подошла к моим подопытным и навела шороху — хорошенько взлохматила моднице волосы, а её другу, после недолгих раздумий, накрасила губы своим блеском. Хотела ещё глаза подвести, но за карандашом пришлось бы бежать в квартиру, а там, насколько я поняла, магия вещиц не действовала. Но и так получилось очень симпатично.

Закончив с преображением, я зашла к ним за спину и запустила время с нормальной скоростью. Девушка схватилась за взлохмаченную голову и с ужасом начала её ощупывать, парень отшатнулся от резко, по его мнению, опустевшей лавки и начал оглядываться. Обнаружив меня за спиной, он едва не сел на землю.

— К… как? — Дрожащим голосом спросил парень.

— Ну, я же Мастерица, — с ложной скромностью пожала плечами я.

Услышав мой голос позади, лохматая мадам тоже напугалась до чёртиков.

— А?! — Дёрнулась она, забыв о своей злости. — Вы… а я… не надо!

— Ладно, не буду, — покладисто согласилась я. — Даю вам минуту, чтобы убраться с моей территории.

Они панически закивали и поспешно пошли вниз по улице.

— А что с твоими губами, Джарс?! — Последнее, что я услышала, заходя обратно в лавку.

— Нет, ребята, это никуда не годится, — пожаловалась я Теслу и Линку, падая на кресло в своей квартире. — Во-первых, грубить совсем неприятно. Во-вторых, такими темпами мы до вечера не уложимся. Кстати, надо еще кое-что сделать, пока не забыла.