там неплохо. Не теряя времени, Сергей заказал стол, рядом с которым стоял кожаный диван и небольшой столик для напитков. Затем он вернулся на вход, встречать Козырева.

Ему пришлось простоять там довольно долго – в тот вечер Иван Андреевич не был образцом пунктуальности. Спустя пару десятков минут ко входу подошёл мужчина в чёрной куртке и такой же чёрной кепке.

– Сергей? – спросил мужчина.

– Да.

– Ну вот и отлично. Иван Андреевич Козырев, – Козырев протянул руку, – Извини, задержался.

– Ничего, я и сам, признаться, опоздал немного, – услужливо произнёс Сергей, – Зато я стол заказал уже. Пройдёмте?

Они прошли к столу, Козырев снял верхнюю одежду и повесил её на стоящую рядом с диваном вешалку, возле куртки Сергея.

– Взять что-нибудь в баре? – поинтересовался Сергей.

– Не стоит. Игра, прежде всего игра! Приступим?

Козырев тщательно выставил пирамиду, установил биток и взял кий, Сергей последовал его примеру.

Козырев чем-то напомнил Сергею начальника "Индекса", возможно манерой держаться на людях. Хотя внешностью он на него не походил: довольно тучный, с крупным лицом, седоватый, с волевым подбородком и тяжёлым, уверенным взглядом. Внешность выдавала в нём человека волевого, делового и неуступчивого.

– Ты говорил по телефону, что играешь плохо. Бей первым, Сергей!

Сергей подошёл к столу, прицелился и осторожно катнул биток в угол пирамиды, почти её не затронув.

– С разбоя хотел? А тихо так почему? Осторожный видно, – улыбнулся Козырев и мощным ударом разнёс пирамиду, создав тем самым массу вариантов.

Дальнейшее развитие событий показало, что играть Иван Андреевич умел. Это был не ас, но играл он неплохо. Он атаковал каждым ударом, и шары частенько залетали. Уже через несколько минут счёт был разгромным 5-1 в пользу Козырева.

– А из какой ты фирмы?

– Мы не особо известная фирма, но, думаю, что это не помешает, – Сергей нагнал тумана.

– А поставлять чего хотите?

– Мы можем поставлять всё что угодно, всё что пожелаете…

– И оружие с наркотиками?

– А вы этим торгуете? – хитро улыбнулся Сергей.

– Я про то, что не надо делать громких заявлений, – Козырев улыбнулся снисходительно.

– Я понимаю, что у вас всё отлично налажено, но может есть какие-нибудь прорехи? Мы бы их закрыли…

– Прорехи? Пожалуй, появляется не прореха, дыра… Мы собираемся менять поставщика. У тебя просто нюх. Слышал что-нибудь про "Индекс"?

– Да, слышал.

– Вот. Это наш основной поставщик. И я собираюсь от них отказаться. Контракты действуют ещё пару месяцев, даже меньше. Как я тебя? 8-4! Нужно собраться! – призвал Сергей своего визави.

– Они срывают поставки? – поинтересовался Сергей, выставляя при этом шары для второй партии.

– Они? Нет, они работают как часы. Всё как в аптеке. В этом им равных нет. Но меня с недавних пор перестали устраивать цены. Когда мы начинали свои дела с ними, всё было просто шикарно. Их условия были настолько хороши, что другие поставщики не могли подойти и на пушечный выстрел. Затем цены плавно, но уверенно поползли вверх. Сейчас они предлагают то же, что и все остальные… Мне кажется, что делается это искусственно, я даже уверен. Хотя не они, а он. Есть там такой товарищ – Сенин, и этот наглый товарищ просто-напросто меня взбесил. Вы неплохо начали партию, молодой человек, – новая партия шла прямо среди беседы, и Сергей действительно повёл – 3-0.

– Я не оставляю надежды отыграться, – улыбнулся Сергей, – И что же такого делает этот Сенин?

– Он наглый. А если называть вещи более прямо, он охреневший. Человек ведёт себя так, будто он хозяин положения. Будто я в пустыне, а он хозяин оазиса. Я ему высказал позицию: "Николай, цены ползут необоснованно, неплохо было бы скинуть". Он сначала мялся, пытался оправдаться, но по мере продолжения разговоров начал откровенно борзеть, и заявил, в конце концов: "Куда вы денетесь? Дешевле чем у нас не будет всё равно. Надо быть полным идиотом, чтобы отказаться от наших услуг". Представляешь? И это он называет переговорами. Это не переговоры – он диктует своё и не отступает ни на йоту. Да, он может и прав. Лучше сложно будет найти. Но, но, но… Думаешь, что мне скидка эта так нужна? Да нет. Это просто вопрос взаимоуважения. Мы работаем уже не один год – ну сделай ты уступки. Убудет от него, что ли? Хорошо, теперь он выбор сделал, теперь уж от него тоже убудет. Он думает, что я не знаю, что мы тоже значимы? Я же не круглый дурак. У нас большая сеть, такая потеря бесследно не пройдёт. Но при этом, он даже не пытается как-то повлиять на моё решение, думает приползу… Ох, как я тебя?

– Шикарно! – Сергей похлопал неплохо забитому Иваном Андреевичем шару.

– Да сейчас! Уже ползу. Пусть теперь локти погрызёт, осёл упрямый. Чёртов "Индекс"…

Расклад явно не вдохновлял, по всему было видно, что Козырев обозлён на фирму Сергея. Серов ходил вокруг стола и оценивал шансы, шансы на успех переговоров. Стол был ему малоинтересен.

Сенин снова себя скомпрометировал, то что узнал Сергей было очень весомо для борьбы с начальником, который его недолюбливал. Слова Козырева были отличной новостью, но текущий момент требовал действий с целью вернуть "Фаворит". Успех был бы второй отличной новостью и борьба с Сениным, в случае такого успеха, стала бы проще.

Козырев сжимал кий и расхаживал вокруг стола, как тигр по клетке, вокруг которой таскают котёл со свежим мясом. Он был раззадорен игрой и собственным рассказом. Вторая партия шла гораздо натужнее, он проигрывал 6-4. После нескольких неудач Сергея счёт сравнялся, но затем Сергей снова вышел вперёд. Когда Козырев снова сравнял счёт, он заметно просветлел.

Сергей украдкой поглядывал на оппонента. Он прекрасно понимал, что имеет дело с этакой пороховой бочкой. Сам же Сергей ходил вокруг этой бочки с полыхающим факелом – этот факел – фраза "Я из "Индекса", Иван Андреевич, не хотите ли начать всё сначала?" Порох нужно было срочно смачивать.

И всё же Козырев минимально выиграл вторую партию. Он широко заулыбался.

– Присядем? Я покажу тебе сегодняшние реалии, приемлемые цены, а ты подумаешь, потяните ли вы наши запросы, – предложил властелин "Фаворита".

Сергей охотно согласился. Он пролистал бумаги и понял, что цены им выгодны, их можно было даже снизить. Но уступать много, разумеется, не хотелось. Менеджер Серов превращался в дипломата.

– Я изучил… Ещё партию? Я хочу отыграться. Чувствую, что могу…

Они начали третью партию. В ней было много борьбы и гораздо меньше речей, чем в предыдущих. Сергей снова начал резво. На его полке было пять шаров, на полке Козырева сиротливо стоял