– Конечно, – ответил коп. – Также возьмем Рейджа. Мы ни насекунды не оставим ее одну.

Мертвая тишина. В течение которой рациональная сторона Виборолась за штурвал… а этот человек все отказывался сдавать назад. Не смотря нато, что от гроба его отделял один удар в сердце, сукин сын просто продолжал вупор смотреть на Ви.

Господи, его почти можно уважать за это.

Рука Джейн на бицепсе Ви была ничем не похожа на хваткуРофа. Ее касание было легким, успокаивающим, бережным.

– Я проработала годы в той больнице. Знаю каждый угол, весьперсонал, оборудование. Нет ни единого дюйма на территории, который я не зналабы как свои пять пальцев. Я работала вместе с Мэнни, и могу убедиться, что всепройдет быстро… и что Пэйн будет под защитой. Он, будучи главой хирургическогоотделения, обладает безграничной властью, и я буду сопровождать Пэйн каждуюсекунду…

Джейн продолжала что-то говорить, но Вишес ничего не слышал,к нему пришло внезапное видение, как сигнал, принятый с внешнего радиопередатчика:с кристальной ясностью он увидел свою сестру верхом на лошади, которая галопомнеслась по кромке леса. На животном не было ни седла, ни узды, и распущенные волосыПэйн развивались позади нее в лунном свете.

Она смеялась. Абсолютно счастливая.

Она была свободна.

На протяжении всей своей жизни, Вишес всегда получал картиныбудущего… поэтому знал, что это видение к ним не принадлежало. Его предвидениябыли только о смертях – его братьев и Рофа, их шеллан и детей. Знание того,каким образом уйдут из жизни окружавшие его люди, было частью резервного фондаи причиной его безумия: его посвящали лишь в то, каким образом произойдутсмерти, но не когда. По этой причине, он не мог спасти их.

Так что сейчас он видел не будущее. Именно этой грезы онхотел для своей сестры, которую он обрел так поздно, и мог потерять слишкомрано.

Ви, в данный момент проблема – это ты.

Не в силах положиться на самого себя и вымолвить хоть слово,Ви бросил врача как монету в десять центов и отступил назад. Пока доктор восстанавливалдыхание, Ви смотрел лишь на Джейн.

– Я не могу потерять ее, – сказал он слабым голосом,несмотря на непрошенных свидетелей.

– Я знаю. Я буду сопровождать ее на каждом шагу. Доверьсямне.

Ви резко закрыл глаза. Одна из общих черт между ним и егошеллан заключалась в том, что они были очень, очень искусны в своем деле.Преданные своей работе, они словно существовали в параллельных вселенных врамках собственных тел: сражение для него, лечение – для нее.

И значит, ее слова эквивалентны его клятве в чьем-нибудьубийстве.

– Хорошо, – сказал он хрипло. – Окей. Но дайте нам минутупобыть наедине.

Миновав двойные двери, он подошел к близняшке, отчетливопонимая, что, возможно, видит ее в последний раз: вампиры, как и люди, могли умеретьво время операции. Умирали.

Она выглядела еще хуже, чем раньше, лежала без движения,глаза были не просто прикрыты, а крепко зажмурены, будто от боли. Тысячачертей, его шеллан была права. Слабым звеном был он. А не гребаный хирург.

– Пэйн.

Ее веки медленно поднялись, будто они весили не меньше двутавровыхбалок.

– Брат мой.

– Ты отправишься в человеческую больницу. Хорошо? – Когдаона кивнула, Ви не понравилось, что ее кожа была цвета белых простыней. – Онбудет оперировать тебя там.

Кивнув, она приоткрыла рот, и воздух вылетел с заминкой,будто у Пэйн были проблемы с дыханием.

– Так будет лучше.

Боже… и что сейчас? Он говорит, что любит ее? Похоже на то,просто своим собственным, извращенным способом.

– Слушай… будь осторожна, – пробормотал он.

Бестолочь. Придурок хренов. Но это – все, что он мог вымолвить.

– Ты… тоже, – простонала она.

По своему собственному желанию его здоровая рука медленноскользнула к ее ладони. Когда он слегка усилил хватку, Пэйн не пошевелилась ине ответила, и у Ви возникла внезапная паническая мысль о том, что он упустилсвой шанс, и Пэйн уже ушла.

– Пэйн.

Ее веки затрепетали.

– Да?

Открылась дверь, и показалась голова Джейн.

– Нам пора.

– Да. Хорошо. – Ви напоследок сжал руку сестры; потом вспешке покинул комнату.

Когда он вышел в коридор, появился Рейдж, а за ним – Зи иФьюри. Хорошо. Фьюри был особо искусен в гипнозе людей… и делал уже это однаждыв Святом Франциске.

Ви подошел к Рофу.

– Ты покормишь ей, ведь так? Когда она выйдет из операционной,ей понадобится кровь, а твоя – самая сильная из имеющихся ресурсов.

Ви озвучил требование, и было бы неплохо хоть немногоподумать о Бэт, о королеве, которая может не захотеть делиться своим хеллреном.Однако, Ви, эгоистичному ублюдку, было плевать.

Но потом Роф кивнул.

– Именно моя шеллан предложила это.

Ви с силой зажмурил глаза. Черт, она была достойнойженщиной. Воистину.

Прежде чем уйти, он в последний раз взглянул на свою шеллан.Джейн стояла твердо, словно дом на плотном грунте, ее лицо и глаза излучалисилу и уверенность.

– Мне нечего сказать, – хрипло сказал он.

– Я знаю, что ты хочешь передать.

Ви стоял в трех футах от нее, словно прибитый к полу, желаябыть иным мужчиной. Желая… чтобы все было иначе.

– Иди, – прошептала она. – Я все поняла.

Ви напоследок взглянул на Бутча, и когда коп кивнул в ответ,окончательное решение было принято. Ви кивнул своему парню и вышел, из тренировочногоцентра, через подземный туннель – прямиком в Яму.

Где он быстро осознал, что физическое расстояние не игралоникакой роли. Он все еще находился посреди драмы… и не особо верил, что несорвется туда, чтобы «помочь».

Прочь. Ему нужно уйти подальше от всех них.

Вырвавшись сквозь массивные парадные двери, он вышел вовнутренний двор… и застыл, никуда не направляясь, прямо как машины, припаркованныев ряд друг за другом у фонтана.

Пока он стоял, застывший, словно каток, его внимание привлекстранный, отрывистый шум. Сперва Ви не смог определить источник, но потом онопустил глаза вниз. Его сияющая рука тряслась, задевая верхнюю часть бедра.

Сияние за освинцованной кожей было столь ярким, что моглообеспечить ему косоглазие.

Черт возьми. Он балансировал на самом краю, в шаге отнервного срыва, практически завис в воздухе.