Я мог бы проигнорировать его, но в этом нет смысла.

Проводя пальцем по экрану, я подношу его к уху.

— Наконец-то последовал моему совету, — бормочет Тео.

— Я делаю то, что должен.

— Слишком, блядь, верно. Ты уже придумал, как заставить ее заговорить с тобой?

— Нет. Ни малейшей гребанной зацепки.

— Удачи с этим, братан.

— Спасибо, — бормочу я, поднося к губам пиво, которое стояло на столе рядом со мной.

— Во сколько твой рейс?

— Через пару часов. Он доставит меня туда первым делом утром.

— Она будет в восторге от встречи с тобой, чувак, — шутит он.

— Если я не вернусь, ты можешь гарантировать, что все, что у меня есть, будет передано в трастовый фонд для Фиби?

— Конечно, — смеется он.

— Тренер был зол?

— Это даже не покрывает этого. Его лицо было чертовски близко к фиолетовому, когда он понял, что ты съебал. Он сойдет с ума, когда обнаружит, что тебя даже нет в стране.

— Возможно, я вернусь к понедельнику.

— Скорее всего, ты будешь мертв к понедельнику, приятель.

— Справедливое замечание.

— Мне нужно идти. Мы направляемся к Нико, чтобы отпраздновать нашу победу.

Меня охватывает чувство вины за то, что я даже не спросил, как прошла остальная часть матча, хотя и знал, что я им не нужен.

— Да, хорошо.

— Дай мне знать, что ты все еще дышишь, когда найдешь ее, ладно?

— Договорились. Пока.

Я вешаю трубку, но не сразу убираю телефон. Вместо этого я рискую и отправляю сообщение кому-то, кто, возможно, просто будет на моей стороне, когда я окажусь на другой стороне океана.

Мне нужен план. Действительно, блядь, хороший план.

— Ты готова? — Поппи зовет через дверь моей спальни в доме Харли.

Обычно она проводит выходные в округе Мэддисон со своим парнем — старшим братом Харли, — но на этих выходных у него выездная игра, поэтому она остается в Розвуде.

— Да, — кричу я из ванной. — Ты можешь войти.

Я продолжаю выпрямлять волосы, а затем заканчиваю макияж, когда она садится на край моей кровати.

— Ты хорошо выглядишь, — говорит она, глядя на мою юбку и свитер большого размера.

— Я тоже чувствую себя хорошо, — признаю я.

Боль теперь гораздо терпимее, в основном просто ноет, если я недостаточно отдохнула или приступ боли, если я двигаюсь слишком быстро. Я не собираюсь в ближайшее время заниматься гимнастикой или чирлидингом, но, по крайней мере, я снова могу вести себя как нормальный человек. И прожить весь день, не испытывая острой потребности вздремнуть.

— Есть планы вернуться? — спрашивает она, как и один из них теперь почти каждый день.

Мне нужно принять решение. Школа не собирается ждать вечно. Я могу только пытаться быть в курсе событий онлайн так долго, но теперь я здесь, живу своей старой жизнью, в которой нет драмы и придурков, которые хотят причинить мне боль, желание вернуться становится все меньше и меньше. Даже если мысль о том, что я не увижу определенного человека, на которого мне должно быть наплевать, заставляет мою грудь болеть.

— Мне нужно посмотреть на рейсы, — говорю я. Это правда. Реальность не будет ждать вечно.

Калли отчаянно хочет, чтобы я вернулась. Тоби и папа тоже. И я более чем готова к ответам от всех.

— Как бы сильно я ни скучала по тебе, ты знаешь, ты должена просто сделать это.

— Я знаю. Я думаю, что я исчерпала свою хандру.

— Я не уверена, что восстановление после того, через что ты прошла, можно классифицировать как хандру, Стел.

— Ну, неважно. Это было весело. Мне понравилось снова быть с вами троими.

— Может быть, в следующий раз мы могли бы приехать к тебе.

— Да, — визжу я. — Это должно произойти. Следующим летом, прежде чем вы все поступите в колледж.

— Мне лучше начать экономить, — бормочет она, ее собственная реальность поражает ее.

— Все хорошо. У тебя еще много времени, — говорю я, не желая говорить ей, что я ее прикрою, потому что я знаю, как сильно она ненавидит чувствовать себя благотворительницей, хотя это далеко от истины.

— Давай. Я умираю с голоду, а вафли и бекон от Билла зовут меня, — говорю я, направляясь к ней и бросая блеск для губ в сумочку.

— Пошли. — Она вскакивает, и мы направляемся к двери.

Поппи берет ключ Харли с комода в прихожей, и, попрощавшись с Джадой, которая вернулась из своей деловой поездки на прошлых выходных, мы отправляемся на встречу с остальными в Aces.

Как и в любой другой раз, когда я была здесь с тех пор, как вернулась, я вхожу в двери старомодной американской закусочной с улыбкой на лице.

Мы здесь первые, и, помахав Биллу, владельцу, мы проскальзываем в нашу обычную кабинку. Сегодня утром у Харли и Руби была тренировка по подбадриванию, а их парни были на тренировке.

— Доброе утро, дамы, — говорит Билл с широкой улыбкой на дружелюбном лице. — Что я могу для вас сделать?

Мы обе заказываем молочные коктейли, говоря ему, что закажем еду, как только приедут остальные.

— О черт, — шипит Поппи несколько минут спустя, лихорадочно роясь в сумочке.

— Что случилось?

— Я не могу найти свой сотовый. Зейн сказал, что позвонит. Черт.

— Ты положила это туда перед уходом, — говорю я, вспоминая, как она это делала.

— Должно быть, он выскользнул в машине. Расслабляйся, а я пойду посмотрю.

— Дай мне ключи, я пойду, — говорю я, протягивая руку. Мне нужны все возможные оправдания, чтобы сделать несколько упражнений прямо сейчас.

Я ела как свинья с тех пор, как приземлился здесь, и я это чувствую. Однако это не помешает мне заказать вафли в течение часа.

— Ты уверена?

— Конечно.

С ключами в руке я выхожу на парковку, вдыхая по пути свежий океанский воздух.

Я буду скучать по этому в ту секунду, когда войду в зал вылета, готовая отправиться обратно в Англию. Возможно, мне многое нравится в Лондоне, но в этом месте также есть многое, по чему можно скучать.

Я обыскиваю машину, но ничего не нахожу.

Предполагая, что он просто исчез в огромной сумочке Поппи, я закрываю дверь и возвращаюсь в закусочную.

Я почти на месте, когда краем глаза замечаю движение, которое пугает меня за секунду до того, как пара сильных рук обхватывает меня сзади, останавливая меня от борьбы.