Это заявление вызвало взрыв возмущения на Украине и в Казахстане, категорический отказ обсуждать эти вопросы, поток обвинений в адрес «российского империализма». Верховные Советы Украины и Казахстана пригрозили отказом от согласованного прежде вывоза в Россию ядерных боеголовок.

Призрак угрозы войны между республиками СССР, вроде войны в развалившейся Югославии, только с ядерным оружием, не мог не влиять на позицию российского руководства.

Нужно было вырабатывать новые, нормальные отношения между республиками. Государственный совет СССР, которым руководил Президент СССР и где были руководители союзных республик, действовал скорее по инерции, собирался редко и ничего не мог решить.

1 декабря референдум на Украине состоялся. За ее независимость проголосовало 90,32 % населения. Президентом был избран Л. М. Кравчук.

Выборы президента состоялись в этот день и в Казахстане. Назарбаев получил 98,8 % голосов.

В «клубе президентов» в СССР только один не прошел процедуры всенародных выборов. Им был основатель клуба – М. С. Горбачёв. Право быть президентом он получил от Съезда народных депутатов СССР, того политического института, который перестал существовать при его же участии.

2 декабря Россия признала итоги украинского референдума.

5 декабря президент Кравчук объявил, что Украина выходит из Союзного договора 1922 г., того самого, которым был образован Союз Советских Социалистических Республик. Украина была тогда, в 1922 г., одним из создателей СССР. Сейчас Украина денонсировала этот договор.

Возникла проблема неконтролируемого распада советского пространства. К сведению: на Украине находилось 1200 шахтных установок стратегических ракет, в Белоруссии – 800. Казахстан был обладателем четвертого в мире по мощности арсенала ядерного оружия.

7 декабря 1991 г. в Вискулях (охотничий домик в Беловежской пуще) собрались президенты России и Украины Ельцин и Кравчук, председатель Верховного Совета Белоруссии С. С. Шушкевич. У хозяев-белорусов была главная задача – обеспечить республику нефтью и газом зимой 1991–1992 гг. Кравчук и Ельцин были озабочены другим – что дальше? Как должны были складываться отношения России и Украины после украинского референдума? Мысль – встретиться в Белоруссии, чтобы договориться о будущих отношениях, обсуждалась Ельциным, Кравчуком и Шушкевичем еще в ноябре, после очередного провального совещания у Горбачёва.

«Ново-Огарёво». Переговоры по подготовке нового Союзного договора.

Как рассказывал сам Кравчук, «Ельцин привез с собой горбачёвский текст о создании Союза. Горбачёв делал нам следующее предложение: Украина вправе внести любое изменение, пересмотреть целые параграфы, даже составить новую редакцию при единственном условии – она должна обязательно подписать договор. Ельцин положил текст на стол и передал вопрос Горбачёва: «Подпишете ли вы этот документ, будь то с изменениями или без них?» Сам он сказал, что подпишет только после меня. Таким образом, судьба договора целиком зависела от Украины. Я ответил: «Нет». Сразу встал вопрос о подготовке нового документа. Специалисты работали всю ночь». Кравчук добавил: «Оказывается, все можно решать оперативно, если на дороге нет «бревна», которое называется центром».

Сторонам удалось договориться. Ими было принято историческое решение: «Союз ССР как субъект международного права и геополитическая реальность прекращает свое существование». Это заявление было сделано от лица трех из четырех государств, образовавших в 1922 г. Советский Союз. Закавказская Федерация – четвертый подписант договора об образовании СССР – уже давно перестала существовать, распавшись на Грузию, Армению и Азербайджан.

Белоруссия, Россия и Украина объявили об образовании Содружества Независимых Государств (СНГ).

Уже 10 декабря Беловежское соглашение было ратифицировано парламентами Украины и Белоруссии. 12 декабря Верховный Совет России абсолютным большинством (за – 188 человек, против – 6, воздержались – 7), под аплодисменты, ратифицировал это соглашение.

21 декабря во встрече в Алма-Ате участвовали главы всех республик, входивших в СССР, за исключением трех государств Прибалтики и Грузии (Грузия присоединилась позднее). В подписании декларации приняли участие главы 11 государств, поставившие свою подпись в поддержку Беловежского соглашения. «С образованием Содружества Независимых Государств, – заявили они, – Союз Советских Социалистических Республик прекращает свое существование».

25 декабря Верховный Совет изменил название страны – Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика (РСФСР) стала называться Российской Федерацией (РФ). Или просто – Россией.

25 декабря 1991 г. Горбачёв подписал указ о сложении с себя полномочий Президента СССР и сделал об этом телевизионное заявление.

25 декабря 1991 г. в 19 часов 38 минут над Кремлем спущен красный флаг СССР и поднят трехцветный флаг России.

2 января 1992 г. в стране были введены свободные цены. В условиях инфляции реальная заработная плата за 1992 г. сократилась по отношению к концу 1991 г. более чем в два раза. Пришла проблема стремительного подорожания жизни.

Цена на промышленные товары выросла в 1992 г. в 26,3 раза, на продукты питания – в 26,7 раза, на платные услуги населению – в 22,2 раза. Рост цен в два с лишним раза обогнал заработную плату!

Телевидение систематически рассказывало о «шоковой терапии» польской и венгерской экономик, о том, что магазины в этих странах чудесным образом наполнились сразу же после отпуска цен.

В России чуда не произошло, поскольку в отличие от Венгрии и Польши отсутствовали частные крестьянские хозяйства, да и территории несопоставимы.

Пытаясь сломать барьеры между областями, сложившиеся за последние годы, когда области и края старались оставить продовольствие у себя, 29 января 1992 г. президент издал указ «О свободе торговли», один из самых радикальных за всю историю реформ и непосредственно повлиявший на жизнь всех граждан страны. Указ предоставлял «предприятиям независимо от форм собственности, а также гражданам право осуществлять торговую, посредническую и закупочную деятельность (в том числе за наличный расчет) без специальных разрешений… предприятия и граждане осуществляют торговлю (в том числе с рук, лотков и автомашин) в любых удобных для них местах, за исключением проезжей части улиц, станций метрополитена и территорий, прилегающих к зданиям государственных органов власти и управления». По этому указу отменялись таможенные пошлины на товары, которые граждане России ввозили в страну.

Начало 1992 г. Демонстрации против свободных цен.