– Деточка, носки тёплые и нижнюю рубаху забыла.

– Ой! Вот, вот они, – запрошенные предметы тут же полетели в сторону чемодана.

– Ирика, мы… Демон, что у вас творится?! – неосмотрительно вошедший в комнату принц снимал с головы пролетавший мимо шарф.

– Мы тут чемодан собираем, ваше высочество. Присоединяйтесь, вам же тащить придётся вещи любимой фаворитки, – ехидно проговорила герцогиня, подхватывая шарф и укладывая его к остальным вещам.

Принц хмыкнул и начал изучать содержимое чемодана.

– Тиэль, не лезь в то отделение, по рукам получишь! – окрик девушки совпал с ударом лёгких кожаных сандалий о плечо принца.

– Понял, понял! – тот поднял руки и пригнулся в шутливом испуге. – Ирика, ну зачем тебе столько платьев, а? Там будет портной, сошьём по роэнийской моде. Боги, а сапоги ты для чего на меху взяла?! Леди Виола, перестаньте смеяться! Ваша воспитанница совершенно неспособна собираться в дорогу. – Под ворчание принца герцогиня с хохотом сползла с дивана.

– Ладно, детишки, я пойду, пожалуй, без меня разберётесь. Милая, зайди потом к леди Готта, Герас сообщит имя твоего Смотрящего.

Под согласное бурчание герцогиня вышла из общих покоев принца и его «фаворитки», как представляли всем Ирику. До отправления в Роэнию оставалось около пяти эонов, на время которых молодёжь окружили охраной. Но допускать малейших промахов нельзя – потому герцогиня шла к покоям леди Готта, придворной мойры, чтобы получить прогноз на день.

Как таковой, магии на Фортэйне не существует. Мойры, вне зависимости от специализации, пользуются лишь видением. Погружаясь в лёгкий транс, они скользят вдоль дерева Судеб, отслеживая возможные нити, идущие от какого-то события. Мойры не исправляют чужую судьбу сами, они только дают расклад сил и вариантов пути. Обратившийся к ним делал выводы и уходил. Только жители Мирры знали, что мойра открывает лишь самый удачный вариант для мира, а не для клиента. Слишком тесно связаны нити судеб в этом мире, чтобы предаваться эгоизму и гордыне. Впрочем, от нечистых на руку мойр (и такое бывало) Изиды создали защиту – проходя последний экзамен, Творцы начинают различать только подходящие миру пути, остальное видится им в плотной дымке. До сих пор никому не удавалось обойти этот запрет.

– Леди Готта? Можно войти? – герцогиня постучала в резную дверь из светлого дерева. За дверью что-то зашуршало, заскрипело, щёлкнул замок.

– Виолочка? Проходи, милая, проходи. – Пожилая женщина поманила герцогиню за собой. – Двери запирай, я сквозняков боюсь. Совсем не то здоровье уже стало.

Виола насмешливо фыркнула и прикрыла за собой дверь. Леди Готта исполнилось семьдесят два года. Седые волосы, уложенные в высокую причёску и накрытые серебристой сеточкой, дымчатое платье с чёрной оторочкой, пуховая шаль из Великого леса, очки с оправой из раковин Архипелага – по-прежнему стройная, с горделивой осанкой и строгим прищуром серых глаз, леди до сих пор следила за модой. Сеточка морщин разбегалась в стороны от уголков глаз, собиралась мягкими складками у кончиков губ: леди любила посмеяться. С иным характером выжить при дворе сложно. На деньги, которые мойра требовала за приём у всех, кроме правящей семьи, можно было купить небольшой дом в центре столицы. Но страждущих совета это не останавливало: женщина давала самые точные сведения по заданному вопросу. И это не удивительно, до назначения во дворец леди двадцать лет проработала деканом факультета норн в Мирре.

– Выкладывай, дорогая, что тебя гложет? – леди Готта устроилась в высоком кресле напротив уютно потрескивающего камина, похлопала узкой ладонью по соседствующему с креслом пуфику. Несмотря на полуденную жару, окна в покоях мойры зашторены плотной тёмно-синей тканью. В полумраке переливались на потолке небольшие светильники, имитируя звёздное небо. В такт им подмигивал на столе хрустальный шар размером с детский мяч.

– Меня интересуют посольства. Всё ли мы предусмотрели, чтобы они прошли удачно?

– Хитрая какая, – леди погрозила смутившейся герцогине пальцем. – Ты же знаешь, что я не дам тебе предметный список пропущенных дел. Ну да ладно, вопрос задан, ответ будет дан.

Женщина придвинула к себе шар и всмотрелась в его глубины, постепенно отрешаясь от всего мирского. Вот разгладились морщины на лбу, заиграли лёгкой полуулыбкой губы, потемнели пепельные до того глаза. Через каких-то пять секвилей мойра устало откинулась на спинку кресла.

– Да уж, задала ты вопрос Дереву, Виола. Независимо от вашего желания всё сложится так, как предопределено. Сама Изида вмешалась в это дело, мне одной не разглядеть детали. – Мойра подтянула к себе бархатный мешочек, закреплённый на поясе платья, вытащила плоскую круглую пилюлю. – Подай воды, пожалуйста. Спасибо. Итак, говорить я тебе ничего не буду, потому денег не возьму. Увиденного мало, чтобы дать полный ответ. Отправь ко мне свою валькирию, с ней попробуем ещё раз. Да-да, знаю я про её специализацию, Герас уже связался, – отмахнулась она от зависшего в воздухе вопроса. – Всё, иди, мне отдохнуть надо. – Леди Готта завернулась в шаль, как будто озябнув, и прикрыла глаза. Виола легко поклонилась и вышла из комнаты, аккуратно притворив за собой дверь.

В покоях Ирики царил полнейший погром. Перья из подушек рассыпались по роскошному шерстяному ковру, угол балдахина болтался оборванным, обувь и одежда вперемешку валялись по углам. И в центре этого кошмара горничных восседали на распухшем чемодане Ирика и Тиэль, церемонно цедя чай из тонкостенных фарфоровых кружечек.

– Так-так. Хорошо повеселились, я вижу. Ирика, быстро к леди Готта, правая галерея на втором этаже дворца. Там ещё Морис рядом живёт.

Девушка фыркнула:

– Я не знаю, леди, где изволит жить его баронство. Вот ещё, запоминать такое. И так найду.

– Вот и отлично, а мы с принцем пока наведаемся к королю. Всё-всё, пошли быстренько.

Герцогиня с принцем скрылись за углом. Кабинет его величества находился в другом крыле замка. Покои королевской семьи расположились на третьем этаже, на втором обитали приближенные лица и советники. Первый этаж отдали под гостевые покои и служебные помещения.

Ирика подхватила с кровати лёгкий шарф и спустилась на этаж ниже по витой лестнице. Дойдя до двери Мориса (конечно, она знала, где барон обитает, принц там скрывался несколько раз), подумала и просунула шарф ему под дверь, тихо хихикая. Его рыжая бестия точно не замолчит эту находку. Только Морису леди Хорт казалась милой и наивной. Тиэль с подругой давным-давно приглядывали за ней, справедливо опасаясь за здоровье барона после обнаруженных в запасах модницы ядов.

Ирика повернулась и, коротко постучав, вошла в соседнюю дверь. Наверное, пожилая леди от постельных игрищ барона и воплей его красавицы краснеет каждый вечер. В полумраке комнаты девушка запнулась обо что-то на полу и растянулась на ковре, чудом увернувшись от подлокотника кресла.

– Вот ведь, разбросают по полу невесть что! – девушка аккуратно поднялась на колени, ощупывая пол в поисках препятствия. Внезапно она вздрогнула, наткнувшись на причину своего падения.