Босс обернулся к Гровсу:

– Генерал. Что там у нас с реальным ядерным потенциалом?

– Ещё более семидесяти процентов ракет вполне боеспособны. К счастью, на кораблях и подлодках хранилось не всё, что было для них приготовлено. Оставшиеся на базах ракеты «Полариз-317» могут быть запущены не только из шахт лодок. А крылатые ракеты удалось частично вывезти с эсминцев. И поднять с затонувших на отмели «Рональда Рийгана» и «Теодора Русвельта».

– Да, кстати… Как такое долгое и хлопотное дело, как «остеклование» корпусов их надводных кораблей и АПЛ прошло незамеченным нашей разведкой?

– А оно и не прошло. Записку, если вспомните, наш аналитический от… – босс только зыркнул на советника, и тот запнулся на полуслове.

Гровс знал, почему: в записке наверняка указывалось на «невозможность в связи с бюджетными трудностями и проч.». Всё верно: то, что посчитали в своё время банальной попыткой сэкономить на дороженном покрытии для борьбы с коррозией, на самом деле оказалось превентивной мерой предосторожности.

И вот теперь корабли росских, вендийцев и кхатайцев безраздельно господствуют на океанском театре военных действий, безнаказанно рассекая во всех направлениях, а НАДО и ВМФ СШО только пытаются нащупать тот магический состав, который не трогают чёртовы твари-черви, и его способы нанесения на металл корпусов.

Что же до возмущённых воплей руководителей Ассоциации мирового рыболовецкого флота, им убедительно (Не менее убедительно, чем когда-то сами СШО доказали, что к свержению законных правительств Укроины, Сиреи, Венезуэллы, Ангоры, и десятков других второстепенных стран они – никакого отношения не имеют!) доказали: черви-мутанты – результат испытаний ядерного оружия в бассейне Тихого океана семьдесят лет назад!

А кто его там испытывал?!

Вот именно…

А уж как получилось, что росские, вендийцы и кхатайцы первыми узнали об этих червях, и соответствующим образом подготовились…

Ну вот так уж и получилось!.. Их учёные-ихтиологи – не дремали, а изучали пучины!..

– Ладно. Семьдесят – это неплохо. Так что там – с водоснабжением?

– Обследовано пять тысяч триста восемьдесят обычных станций очистки. И ещё почти две тысячи из числа тех, что базируются на артезианских скважинах. Реагентом «Экс-Си» обработано более шестидесяти процентов водопроводных сетей. Преимущественно, разумеется, из тех, что обслуживают большие города.

– Стало быть, население у нас… – Босс снова посмотрел на советника. Тот поспешил кинуть взор в листок бумаги, лежавший перед ним:

– Более пятидесяти процентов поражено. Спад сексуальной активности весьма резкий. То есть…

– Да?

– То есть, демографический скачок, вероятно, окажется весьма ощутим. Лет через восемнадцать-двадцать пять. Население может сократиться на десять – пятнадцать процентов.

– Плохо. – босс говорил вполголоса, словно обращаясь к самому себе, – Но не могу не восхититься. Когда не помогло то, что благодаря чёртовому МакДунальдсу у нас теперь более половины населения – тучные ленивые бараны, они нам подбросили… Импотентов в кубе. И для предотвращения убыли населения и притока «свежей» крови опять придётся открывать границы, и приглашать желающих через грин-карты…

Да только кто теперь к нам поедет?!

Гровс подумал, что босс стопроцентно прав.

Проклятый Альянс «Шёлковичного пути» буквально задавил их на всех направлениях глобальной геополитики.

Интернет-пространство забито бойкими и красочными роликами – с приколами, с юмором, и прочей чушью, что так развлекает обленившееся мозгом население, но так ненавязчиво выставляет самих же бамерикосов тупыми и смешными, а их противников – ловкими и умными.

Видеоигры, разработанные специалистами-программистами Альянса – куда динамичней и красочней, чем отечественная продукция. Так и там: враги представлены тупыми и неумёхами, типа того, как показывали нацистов руссийские пропагандистские фильмы, снятые во время второй мировой… Приёмчик, конечно, хоть примитивный, но – безотказный.

Да что говорить, если даже бюджет ЦРО сократился чуть не на треть из-за банального уничтожения восьмидесяти процентов плантаций опиумного мака! Причём нельзя было даже сделать возмущённую мину: СШО чуть не первыми подписали Конвенцию о борьбе с наркопроизводством и трафиком, о чём громогласно трезвонили через всё те же СМИ!

Но что же им остаётся?!

– Генерал. Ситуация катастрофическая. На нас напали. Коварно и подло. Исподтишка. Ударили в спину. Ну, и все прочие наши уязвимые места, – генерал невольно погладил себя по тому месту, которым сидел на стуле, – Приказываю. Немедленно отдайте вашим подчинённым Приказ о готовности номер один. Код – красный. Нужно чтобы все системы и ракеты были приведены в боеготовность в течении трёх… Нет – двух часов!

– А как же… Красный чемоданчик Президента?

– Довольно. – босс дёрнул щекой, – Уж вам ли не знать, что эта чёртова марионетка никогда на такой шаг не решится? Вот и поможем ему.

Тем более что у него – простой муляж.

– Сэр, отдаёте ли вы себе отчёт… – Гровс невольно сглотнул.

– Что это – объявление тотальной, и, скорее всего, последней, Войны?

Гровс не ответил. Он пристально смотрел в глаза человека в главном кресле страны. Тот кивнул:

– Да, я отлично понимаю это. Потрудитесь поставить задачи перед этим вашим… Комитетом объединённых штабов. И пусть начинают спуск в Бункеры наши семьи.

– Есть, сэр. – Гровс уже потянул руку к аппарату, когда тот снова зазвонил.

Не без злорадства Гровс отметил, что на этот раз босс не стал выжидать даже второго звонка.

– Да? Что?! Повторите. Еще раз повторите. Понял вас. Отбой. Ждите указаний.

На лице босса снова ничего не отразилось, когда он произнёс, даже не глядя на лица второго и третьего людей в Государстве:

– Мне сообщили, что компьютеры систем наведения, как баз, станций наведения, так и самих баллистических ракет, повреждены.

И повреждены – не вирусами или сбоями программ.

Разрушена – не знаю уж каким образом! – кремниевая подложка всех процессоров и плат. И, как, мне сказали – «просто чудо, что все эти монстры не взорвались прямо там, где находились и хранились!»

Некоторое время в кабинете снова было так тихо, что опять стало слышно комариное зудение кондиционера.

Затем Гровс пробурчал:

– Насколько я понимаю, сэр, ваш приказ о приведении всех систем в боеготовность уже можно не выполнять.

– Ваш юмор, полковник, неуместен. Вы уволены. Прошу передать ваши обязанности вашему заместителю. А сейчас вы свободны.

– Да, сэр. Слушаюсь, сэр. – Гровс расправил плечи, встав. Почему-то он чувствовал не гнев, и горечь поражения, а… странное облегчение. То ли – оттого, что сбросил так или иначе груз жуткой ответственности со своих усталых мускулистых плеч, то ли – оттого, что где-то там, глубоко в подсознании, крепла уверенность: войны не будет!

Их просто – «задавят». Так, же, как раньше поступали они сами со слаборазвитыми и бедными странами: мирным «культурным сотрудничеством»!

Выписка из Приказа Министра Обороны Руссии № 126/42 от