Когда вечером Василиса рассказывала Кудесникову о том, какпрошел день, тот больше всего заинтересовался Княжским.

— Сколько ему там? Двадцать два года? И его возмущаетлегкомыслие женщин? Занятно.

В двадцать два года я благоговел перед женщинами. А уж еслиони были хорошенькими и стреляли глазками по сторонам, то сердце мое простопело от восторга. Я бы мог стать рабом любой из них, только пальцем помани.Знаешь что, Василиса, позли-ка его завтра.

— Каким образом? Сделать ему непристойное предложение?

— Выбери момент, когда он будет рядом, и поприставай ккакому-нибудь мужчине. Посмотри, как Княжский среагирует. Если он и в самомделе не одобряет всех легкомысленных женщин, а не только тех, которые нравятсяему, он плохо среагирует. Ты должна проследить за его реакцией.

— Послушай, Арсений, а тебе не кажется, что за такуюработу ты мне слишком мало пообещал? Я бьюсь как муха на крючке за какую-тоштуку баксов.

— Хочешь сказать, что за кокетство следует доплачиватьотдельно?

Они еще некоторое время препирались.

Победил, как водится, скаредный Кудесников.

Вздохнув, Василиса положила трубку и отправилась ужинать. Подороге она подрулила к зеркалу и критически оглядела себя с ног до головы.«Вполне милое существо! — подумала она. — И почему это Шувалов до сихпор не у моих ног?»

Укладываясь в постель, Василиса представляла, как мог быИгорь Михайлович потерять от нее голову. Вот он, то краснея, то бледнея, стоитперед столом в приемной и мямлит что-то насчет доклада. Василиса смотрит нанего ласково и даже чуть-чуть покровительственно. Ведь его мужское счастье в ееруках! Она уснула с улыбкой на устах и утром жалела, что во сне не последовалопродолжения сцены.

* * *

Шувалов из плоти и крови разительно отличался от Шуваловавоображаемого. Едва Василиса положила сумочку на стол, как он появился вприемной, благоухая нелетней свежестью. «У него холодное сердце и холодный ум,поэтому жара на него не действует», — решила Василиса, вполуха слушая, чтоон ей говорит.

— Если будут вопросы, можете зайти.

Он скрылся в кабинете, добавив к стопке внушительную порциюсвежеисписанных страниц. Наверное, работал ночью. Василиса представила, как онсидит в своей квартире за письменным столом, забавно ероша волосы.

Если бы она была рядом, то сделала бы ему чаю. Подошла бысзади, обняла двумя руками, прижалась сильно-сильно…

Василиса приценилась к объему доклада и со вздохомуглубилась в работу. Вскоре она так увлеклась, что даже забыла о заданииКудесникова. И вспомнила о нем только во время обеда, когда заметила КириллаКняжского за соседним столиком в кафе. Он ел салат и весело хрустел свежейкапустой, полностью сосредоточившись на процессе. «Господи, с кем же мне туткокетничать перед ним? Разве только с Мусиным?»

Княжский как раз сидел лицом к стойке, так что дело могловыгореть. Быстро проглотив еду, Василиса походкой кинодивы отправилась за кофе.«Медленней, — командовала она сама себе. — Ножка за ножку». Вот ктосмотрел на нее с удовольствием, так это сам бармен. Сразу было видно, что у негонет комплексов, портивших жизнь Княжскому.

— Как строгий начальник? — спросил он, с ловкостьюпридвигая Василисе чашку с дымящимся кофе.

— Завалил работой, — вздохнула та и так томноповела плечами, как будто хотела вылезти из платья.

Следующие десять минут Василиса вся извертелась на высокомтабурете возле стойки.

Она клала то левую ногу на правую, то правую на левую,негромко смеялась, откинув голову назад и встряхивая кудряшками. Короче, веласебя вызывающе, если не сказать нахально.

Бармен, естественно, решил, что Василиса проделывает все эторади него. Было заметно, что ему приятно. И столь откровенный флирт ничуть егоне смущает.

Зато теперь Василиса могла отчитаться перед Кудесниковым.Княжскому она, безусловно, испортила аппетит. Если он и в самом деле — убийцасекретарш, то кинется душить ее в первый же день после увольнения из«Метеорита». Во-первых, он не доел салат, который уплетал с таким аппетитом, нестал пить кофе и, уходя, бросил в ее сторону уничижительный взгляд.

Кое-как отвязавшись от раскатавшего губы бармена, Василисапобежала к Кукушкиной.

— Ты что-нибудь знаешь про личную жизнь КириллаКняжского? — с места в карьер спросила она.

— Ну… Поговаривают, он собирался жениться на своейсоседке по лестничной площадке, но, пока был в армии, она нашла себе другого.Обычная история! Впрочем, на Княжского она произвела сильное впечатление, хотяо подобных банальностях поется во всех дворовых песнях.

«Ага! — обрадовалась Василиса. — Об этой драменаверняка знает весь подъезд, а то и весь дом или даже квартал. Кудесниковубудет просто вызнать подробности». Она побежала наверх, торопясь снова засестьза работу. Сейчас все в «Метеорите» готовились к конференции.

Василиса печатала не слишком быстро. «Придется работать неразгибаясь», — подумала она.

Ей бы не хотелось услышать от Шувалова упреки внекомпетентности. Впрочем, тот не был настроен следить за ее работой. Часов впять вечера он взял свой портфель и собрался отчаливать, заявив, что больше наслужбу сегодня не вернется.

Василисе сразу стало немножко грустно.

Она уже заметила, что выполнять секретарские обязанностивеселее и радостнее, когда за дверью сидит этот человек. Именно этот, и никакойдругой. Поэтому когда спустя полчаса в приемной появился Мусин с большойкружкой ароматного кофе, Василиса даже слегка растерялась.

— Вот, принес тебе взбодриться, — сказал Мусин,улыбаясь так, как будто они были заговорщиками.

Василиса потупилась. Действительно, сегодня она надавалаМусину авансов! Конечно, в тот момент она думала о Княжском, а уж никак не обармене. Теперь придется пожинать плоды. Мусин крутился вокруг нее, болтая обовсякой ерунде. Видимо, он рассчитывал, что Василиса возобновит своизаигрывания. Здесь, в камерной обстановке, он мог бы на них ответить какполагается. Бесспорно, Юра был весьма удивлен, когда понял, что продолженияобеденного шоу не предвидится. Это его безумно раздосадовало и даже слегкаразозлило.

С трудом сдерживаясь от более решительных действий, он полезк Василисе с нежностями, за что несильно получил ладошкой по морде.

Рукопись Шувалова в разгар баталии рассыпалась по полу.Мусин полез под стол, чтобы собрать листы, в этот момент дверь вдруг открыласьи на пороге собственной персоной появился Шувалов, как всегда, в самыйнеподходящий момент. «С какой стати он вернулся? — в душе вознегодовалаВасилиса. — Представляю, что он обо мне подумает!»

— Послушайте, Василиса, — начал Шувалов. — Явот что хотел сказать по поводу того случая…