- Так пролилось. Вот, все коленки замочил, - суетился Кутя, тряся штанинами.

Его коллега злорадно скалился, ожидая кульминационной точки Кутиного позора.

- Геннадий, привезите, пожалуйста, бутылку хорошего коньяка и чего-нибудь съестного. Вы же, Кутилов, покурите на свежем воздухе. Заодно проверьте, не болтается ли кто из посторонних.

Когда дуболомы исчезли, Ступин протянул мне сигарету. Прикуривая, спросил:

- Зачем вам это?

- Что?

- Почему в яму оконную залезли?

- От вас прятался.

- А почему?

- Вы убийца!

- Послушайте, я ничего не понимаю. Что за чушь? И вообще, что вы здесь делаете?

Ступин начинал злиться. И это было не так уж плохо - что-нибудь да прояснится. Хотя, с другой стороны, играть с ним не следовало. Наверняка еще одна парочка его мясников сидела за какой-либо из четырех дверей, ведущих из этого зала. Да и сам здоров бычок. А кроме того, я углядел у него под мышкой довольно внушительную рукоять револьвера. Под стать, наверное, был и ствол.

- Почему вы здесь? Кажется, мы договорились забыть ту историю!

- Ту я забыл, но появилось множество новых, забыть которые я не вправе.

- Яснее, пожалуйста.

- Можно. Дайте сигарету.

Прикуривая от его зажигалки, я с жадностью затянулся сигаретой. И затягивался до тех пор, пока алая пирамидка табака не выросла до двух сантиметров. Затем неуловимым движением ткнул сигаретой Ступину в глаз. И тут же, падая на пол, дернул на себя президентовы ноги. Я никогда не слышал, как ревет стадо бизонов, но думаю, именно так, как заревел Ступин. Не давая ему прийти в себя, я выдрал у него из-под мышки здоровенную "ДУРУ" и, приложившись рукояткой к черепу страдальца, положил конец его мучениям.

Кутя появился первым. И тотчас же принялся палить в меня из пушки, еще более внушительной, чем у хозяина.

- Убьешь, сука! - заорал я, нырнув за ящик, сообразив, что бьет он металлическими пулями.

А вот мой трофей оказался газовым. Это меня и спасло. Кутю скорчило после первого же выстрела. Кашляя и заливаясь соплями, он закрутился волчком, опрокинувшись на пол, засучил крепенькими ножками, что-то бубня и матерясь.

Падая, он выронил пистолет, и я тотчас подобрал его. Затем осмотрелся, ожидая появления новых членов бригады. Но пока никто не появлялся. Со словами "не жуй жвачку, скотина" я на всякий случай въехал Куге каблуком в лоб. Он даже не вырубился как следует, только соплеотделение с кровью стало интенсивнее да мат громче. Я для контроля поднес к его носу ствол и снял с его ремня наручники. Защелкнув один из браслетов на Кутином запястье, я подтащил его к хозяину и вторым кольцом соединил "сладкую парочку". А ступинские бандюги все не появлялись. Нужно смываться, решил я, загостился. Да и президент начал проявлять признаки беспокойства.

Еще два-три штриха - и я уйду. А если мне не помешают, будет просто замечательно. Одну за другой я обследовал все три подозрительные двери ничего, кроме запаха плесени и мышиного кала.

- Перестаньте валять дурака и отцепите от меня этого болвана! Неожиданно резкий голос Ступина заставил меня вздрогнуть и прервать начатое исследование.

- Как самочувствие? - участливо, как и он давеча, осведомился я.

- Если я потеряю глаз, то подам на вас в суд. Увечье, истязание... и что там еще... В общем, ответите за все.

Я радостно засмеялся:

- Неужели вы надеетесь отсюда выйти?

- А почему бы и нет?

- Потому, любезный мой, что последуете за Князем, Чио-сан, несчастной Лииной матерью и за псом. А пропуск выпишу я.

Очевидно, Ступин мне поверил. Забыв о боли, он резко приподнялся:

- За что? Какой пес?

- Мой пес, которому вы, подонки, отрезали голову и упаковали труп в коробку из-под немецкой игрушки.

И тут выдержка изменила Ступину. Приложив одну руку к глазу, а другой волоча своего телохранителя, он зарычал:

- Ты что? Кого убил?.. Ты что... Да ты охренел, что ли?

- Я - нет. Что вы здесь делаете? Зачем приехали сюда? Отвечайте!

- Дом этот дерьмовый купил.

- Вот-вот. Зачем он вам?

- Мне он на хрен не нужен, но Князев уже внес задаток. А вот зачем он понадобился ему, это я и сам хотел бы знать.

Что-то уж больно правдиво он излагает. На всякий случай к его здоровому глазу я поднес пистолет.

- Врешь. Зачем тебе дом? Отвечай.

- Не нужен он мне, клянусь!

- Зачем убил Князева, Чио-сан и Лиину мать?

- Лиину мать? Убили? Когда?

- Ты мне лапшу на уши не вешай, стреляю!

- Стой! Стой! Не знаю я ничего, клянусь. Да скажи хоть ты, болван! Он затормошил прикованного к нему Кутю.

Качок, по-прежнему отхаркиваясь и отплевываясь, только затряс свободной рукой.

- Гончаров, да поймите же и поверьте: о собаке и Лииной матери я впервые слышу. Мы только сегодня прилетели - я, Геннадий и этот идиот. Взяли под залог машину, встретились с продавцом и... остальное вы видели сами.

Если он врал, то очень профессионально, лучше меня.

- Зачем Князеву этот дом? Если б я знал! Говорил, что откроем здесь филиал фирмы, с магазином "Дамское счастье". Только для женщин. Но за такие деньги я бы нашел ему как минимум два помещения.

Опять выявлялся стройный ряд звеньев - событий, причин и мотивов - с одним только "но"...

Из этой цепи, если поверить в искренность Ступина, выпадал он сам. И выпадая, напрочь рвал замечательно выстроенную мной версию. И все тогда выглядело бессмысленно и глупо. Последний князевский смех, перетянутая шнуром шея Чио-сан, безмятежная купальщица Катерина...

Я уже начал прокачивать версию с Лией, но вдруг подумалось: не могла же она кокнуть собственную мамашу, хладнокровно введя в сосок иглу?

- Вы, Ступин, по профессии, случаем, не врач?

- Нет, экономист.

- А Кутя ваш?

Ступин пожал плечами, давая понять, что комментарии тут излишни.

- Кто по специальности Геннадий? - продолжал я допрос, хотя прекрасно знал, что в момент убийства все трое находились здесь, вдалеке от Катерины.

- Гена? Да Бог его знает. Спросим, как приедет. Что-то долго его нет.

- Тогда как вы объясните тот факт, что выкупать эту хибару отправились вы, а не коммерческий?

- Анатолий Иванович? Так он еще в воскресенье вечером отбыл на Черное море.

- Странно, что в такой трудный для фирмы момент он задумал греть на море телеса.