– Скажи, тебе приходилось встречаться… с порчей?

– В смысле?

– Мне кажется, на Артема навели порчу. Раньше я считала подобные вещи чепухой, но с некоторых пор…

– Ты имеешь в виду, что его поведение изменилось под влиянием порчи? – улыбнулась Лариса.

– Я спрашивала у знакомого экстрасенса, он сказал, что человек может заболеть от колдовства. С виду Артем как будто здоров, но… с ним что-то происходит, что-то грызет его изнутри. Он на себя не похож. До сих пор я не жила с ним бок о бок двадцать четыре часа в сутки и не замечала его странностей. А здесь, в отеле, он постоянно перед глазами! Я невольно наблюдаю за ним, и некоторые вещи меня пугают.

– Какие, например?

– Артем стал много пить. Он часто уходит в себя, погружается в какой-то транс… а потом начинает оглядываться, словно ищет в комнате кого-то еще. В ресторане, на пляже – то же самое. Он даже на экскурсию отказался ехать. Похоже, у него развивается мания преследования. Честно говоря, порой мне с ним некомфортно.

Лариса помолчала, обдумывая услышанное. Она действовала не только в интересах Веры: теперь ее собственное любопытство взяло верх над обещанием, данным бывшей подруге. Ей захотелось распутать этот змеиный клубок: «адвокат и его женщины».

– Ты думаешь, это Вера сделала? Навела на мужа порчу?

– Не знаю. У таких людей, как Нечаев, всегда есть завистники. Кто угодно мог подбросить ему в офис любую гадость. Кстати, ты бы видела его секретаршу! С виду типичная блондинка, но ей палец в рот не клади. Эта Яна своего не упустит. Я просматривала ее страничку ВКонтакте, – барышня увлекается разными оккультными штуками. Ей проще простого спрятать в кабинете шефа подклад.

– Ого! – удивилась Лариса. – Я вижу, ты проштудировала специальные сайты.

– Собирать информацию – моя профессия. Подклад – это вещь, заряженная на негатив. Любой предмет может стать подкладом, если совершить над ним определенные магические действия, и будет наносить вред конкретному человеку. В данном случае – Артему.

– Ты подозреваешь его жену или секретаршу?

– Обеих! Каждая секретарша мечтает переспать со своим шефом.

– Спорный вопрос.

– Нечаев хорош собой, умен, известен, получает приличные гонорары. Чем не лакомый кусочек для девицы, которая только и умеет вилять бедрами?!

– Тогда зачем Яне наводить на шефа порчу? На ее месте стоит заказать приворот.

– Ты права…

Мигрень отступила, и к Жанне вернулась способность мыслить логически. Порча точно Яне ни к чему. Другое дело – приворот.

– Секретарша Нечаева увлекается картами Таро, отдавая дань моде, – сказала Лариса. – Я тоже изучала ее круг общения в социальных сетях. Этим нынче никого не удивишь. На Таро гадают все кому не лень.

Жанна сняла компресс и протянула гостье, продолжая лежать. Боль затаилась, и ее лучше не тревожить.

– Ты не призналась, на кого вы с Ренатом работаете. Если на Веру, то…

– Думай что хочешь.

– Ну, ясно. Ты не обязана передо мной отчитываться, – Жанна вздохнула и чуть пошевелилась, все еще избегая резких движений. – Принимается. А знаешь, я рада, что вы с Ренатом оказались с нами в одном отеле. Мне хотя бы есть, с кем поделиться своими страхами.

– Чего же ты боишься?

– У меня плохое предчувствие… Над Артемом что-то нависло, какая-то беда. Моя интуиция подсказывает, что… – Она похлопала себя ладошкой по губам и добавила: – Типун мне на язык!.. Тьфу-тьфу-тьфу!

* * *

Москва, два месяца тому назад

В тот дождливый день адвокат Нечаев вышел из дому поздно. У Ромчика случился припадок, пришлось откачивать его, потом Веру. Жена плакала, просила его остаться…

– Прости, никак не смогу сегодня! У меня назначено судебное слушание, – чувствуя себя виноватым, оправдывался он. – Хочешь, отвезем ребенка к врачу?

– Не надо. Иди на свою работу… Это для тебя важнее всего!

Вера редко отваживалась на упреки, но постоянно сдерживаться не в силах никто. Нечаев поспешно закрыл за собой дверь, стараясь не думать о том, что поступает неправильно. У него есть обязанности, которые надо выполнять. В конце концов, кто будет приносить деньги в семью, если он тоже раскиснет?

С тяжелым сердцем он отправился в суд, где взял себя в руки и блестяще провел заседание. Потом он перекусил в рыбном ресторане, прикидывая в уме дальнейшие шаги по защите клиента. Вернувшись в офис, он допоздна сидел за бумагами, пока в его кабинет не заглянула секретарша.

– Вы еще долго, Артем Михалыч?

– Который час? – опомнился адвокат. – Ого! Иди домой, Яна. Я еще немного задержусь.

Он ни разу не позвонил домой, не узнал, как там дела. Вера тоже демонстративно не звонила. «Мы не собираемся тебе докучать, – звучало в ее обиженном молчании. – Тебе наплевать на нас с сыном, это ясно!» Нечаеву не хотелось видеть жену, выслушивать ее стенания и возиться с больным мальчиком. Ему надоело страдать! Смысл жизни не в том, чтобы постоянно лить слезы.

Это была фраза Жанны. Он поймал себя на том, что мысленно повторил ее слова. Ему нужна какая-то отдушина, чтобы черпать силы для заботы о семье. Он так устал, так вымотался в последнее время! Неужели он не заслуживает капельки радости и удовольствия? Жанна для него больше, чем любовница: она спасает его от депрессии, в которую он непременно погрузился бы без нее. Нечаев опустил голову на руки и задремал прямо за столом. Он не слышал, как отворилась дверь, и кто-то вошел…

– Разрешите?

Адвокат открыл глаза и дернулся, словно от удара током. На пороге его кабинета стоял… Сказочник!..

Турция, отель «Юсуф»

Разговор в бильярдной взбудоражил Артема. Шпиону, как он окрестил Рената, многое известно. Хотелось бы знать, откуда? Справившись с дурнотой, адвокат в сопровождении нового знакомца, вышел на воздух. Возле ресторана на гриле жарили овощи и мясо, от этого запаха Нечаева затошнило.

«Я же не сумасшедший? – спрашивал он себя, глядя, как плавают в голубой воде бассейна отдыхающие. – Этот диалог между мной и Ренатом произошел наяву, а не в моем воспаленном воображении? Если я начну расспрашивать его, что да как… он обо всем догадается!»

– Пойдем, искупнемся? – предложил тот как ни в чем не бывало, что озадачило Артема.

«Может, все его скользкие намеки не более чем причуды моей фантазии?» – подумал он.

– Я, пожалуй, не рискну… Голова кружится.

– Как хочешь, – улыбнулся Ренат. – А я окунусь. Душно!

Стояло сухое жаркое безветрие. Солнце припекало, на небе не было ни облачка. Из бара доносилась приглушенная музыка. Нечаев увидел свободное матерчатое кресло и решил присесть в тени пальмы.