всполошилась, кстати. Еле сейчас ее родственников утихомирили в чате. Они думали, их погонят прочь после твоего внезапного ухода с должности и из клана.

М-да уж… Я тоже молодец, даже ничего не сказал ей, не предупредил. Но и она промолчала, могла же написать. Ладно, с этим потом разбираться буду. Если будет это потом.

Пока трепались, я нашел искомое.

– Время, – поджав губы, напомнил Стив, будто я об этом забывал когда-то.

Отвечать не стал. Как раз в этот момент активировал нужную функцию, и наш клан сменил лидера. При этом… Иконка над головой Стива исчезла.

Я испугался. Проверил активность чатов, клановый интерфейс.

Фух! Все было на месте, но сильно урезанное. Еще бы! Из клан-лидеров в рядовые сам себя разжаловал. Заиграла невесть откуда приятная мелодия, и над головой Стива появилась новая эмблемка с изображением распахнутых крыльев. Что-то у старичков наших тяга к крыльям. И конечно же, клан сменил название. Это было необходимо сделать. И новое название порадовало – «Мы из Небожителей».

Все же не совсем списали меня со счетов, память о моей связи с нынешним кланом осталась. История, можно сказать. Приятно, черт побери!

Но не это сейчас главное.

Было грустно. Хотелось что-то сказать на прощание клану. Вот только что тут скажешь? Надеюсь, мои ребята смогут как-то объяснить сокланам столь внезапные перемены.

Времени на сантименты не было. Я лишь вздохнул и мысленно нажал кнопку выхода из клана.

Миг – и стало как-то одиноко. Вот они, ребята, рядом стоят, а чего-то не хватает. Вкладки клана и альянса посерели, став неактивными. Кажется, даже восприятие мира изменилось: краски поблекли, а звуки… Их стало больше. Чуждых. От которых я успел отвыкнуть за время, присутствуя в клане. Ведь сам этот факт накладывал фильтр на поступающую извне информацию. Вот и сейчас, игроки до этого города еще по большей части не добрались, а вокруг замелькала реклама приглашений в кланы. Эх… Где моя былая спокойная жизнь?

– Координаты лови, – произнес Берт, и тут же замигал приват. – И в френд-лист меня брось, чтобы быть на связи.

– И меня… – раздалось многоголосое со всех сторон.

Благо, находясь рядом, это сделать было несложно, но все равно пара минут оказалась потеряна.

«Клан Небожители больше не существует…» – отписался я шантажистам.

Какое-то время никакого ответа не приходило, и я даже заволновался – не опоздал ли? Кто знает, может быть, возможен сбой внутриигрового времени? У меня система показывает одно, у кого-то что-то иное, и тогда… Даже думать не хочу, что тогда.

Нервно вышагиваю туда-сюда, до рези в глазах всматриваясь в чат.

Еще и небо хмуриться начало. Прямо-таки под стать моему настроению.

«Проверили. Условие выполнено», – наконец-то отписался тот, кто диктовал мне, что именно делать.

Так и хотелось уточнить: «И что дальше?!» Но торопить не решился.

Замер в ожидании. Секунда сменяла секунду, сливаясь в мучительно долгие минуты, а ответа все не было и не было.

Что я только не передумал за те десять минут, в течение которых шантажисты принимали решение! Ведь они могут выяснить, что клан по факту никуда не делся, как и альянс. Собственно, если они связаны с теми, кто атаковал наши замки и устроил тот замес на побережье, то им известно, что замки до сих пор остаются во владении альянса «Карающая длань».

С другой стороны, я к ним отношения уже не имею и повлиять ни на что не могу. Однако это не исключает вероятность того, что моим родным причинят какой-либо вред со зла.

И что делать? Закидывать их вопросами?

А толку? Что это изменит? Может, только еще сильнее их разозлит.

Присел на невысокую оградку возле какого-то здания.

Сижу. Жду. Нервничаю. Впервые за все время пребывания в Ынгории мне дико захотелось закурить. Затянуться со смаком чем-нибудь крепким. Чтобы аж в горле запершило. До кашля. До слез. И пришло бы состояние сродни опьянению. Кратковременное, но такое сейчас желанное. Чтобы хоть на миг отвлечься, забыться, не думать. О том – что будет, о том – что происходит где-то там, о том – что уже потерял и что еще могу потерять. Алкоголь тут не поможет. Эффект не тот.

На душе как-то муторно: тревожно и одиноко. Все же привык я к клану за последние месяцы. К мельтешению вечно активных вкладок чатов, к галдежу в замке, к свободе перемещения по обоим континентам посредством сети клан-холловских телепортов. Да элементарно я ребят из группы будто ощущал прежде, а теперь их нет. И Милта… Она где-то есть, но как будто далеко-далеко.

«Забирай их», – отписался похититель.

«Где?» – коротко чиркнул я.

«Брендоф», – прилетело сообщение, и я, даже не уточняя место, вмиг мысленно активировал свиток перемещения в указанный город. И уже оказавшись там, осознал, что город, мягко говоря, не мал, хоть и является одним из относительно небольших.

«Где именно?» – чиркнул я, но…

Получил системное сообщение: «Общение невозможно. Игрок находится вне зоны доступа игры. Дождитесь возвращения игрока и повторите попытку».

– Да ладно?! – в сердцах выкрикнул я.

Видимо, вернулся в реал или вошел в некую инстансовую зону.

Вот черт!

Списался с сестрой. Та ответила почти мгновенно. Все же хоть в игры она никогда и не играла, а с гаджетами, как и все девчонки ее возраста, не расставалась. Вот и теперь не растерялась, молодец. Жаль только, она не знала, где именно находится. Интерфейсов стандартных для игроков у нее не было. Карту она не видела. Дома вокруг отличались дизайном, но мне это ни о чем не говорило. Не так часто я в этом городе бывал – пару раз от силы. Как бросить ей приглашение в группу, не находясь в зоне видимости и минуя настройки того же клана к примеру, я не знал.

«Как пригласить человека в группу издали?» – отписался я всезнающему Ваньке.

«Пиши команду /invite пробел и имя», – вмиг отозвался товарищ. И я даже не успел опробовать его совет, как прилетело дополнение: «На НПС и землян это не распространяется. Проверили уже, когда твоих искали. Только через френд-лист, клан