меня появились враги ну или как минимум недоброжелатели, принимать меня в клан глупо. И уж кем-кем, а дурой Крио никогда не была. Или все ранее сказанное ложь, и мои враги – это ее союзники, а этот шаг всего лишь часть некоего плана?

Хотя… Крио та еще стерва, конечно, вот только во лжи я ее никогда не уличал. Сама себе на уме? Да. Готова по головам идти к цели, поливая свой путь кровью? Да. Что-то умалчивать, вводя в заблуждение? Еще раз – да. Лжи не было.

– Скажем так… – она помедлила, видимо решая, какую часть правды озвучить. – Дело не в любви, это да. И вообще, не знаю, есть ли она? Ты для меня недосягаем. Даже сейчас. Раньше заводила и будоражила наша конкуренция. С твоей девкой…

– Милтой! – поправил я, хотя вряд ли меня услышали.

– …С твоим кланом… – продолжала тем временем она. – Это была увлекательная игра.

– Была, – подчеркнул я главное.

– Ну да… – скривилась Крио. – Ты нужен тем, кто меня подставил. А значит, они это не должны получить, – скороговоркой выпалила она.

Даже так?

– Вас будут сливать безбожно… – предупредил я.

– Ничего страшного. На нас рычагов давления ни у кого нет. Ты же знаешь, мы все сироты. Знаешь же?

Я лишь кивнул в ответ.

Для меня вступление давало действительно хорошие бонусы. Свобода перемещения по двум континентам, опять же воскрешение. На военную поддержку я не особо рассчитываю и надеюсь, она не потребуется. Кто будет воевать с рядовым игроком?

И сама Крио вряд ли что-то сможет от моего присутствия в плане поиметь, кроме морального удовлетворения. А в том, что она таким образом желает насолить врагам, я даже не удивлен. Вполне в ее духе. Так почему бы и нет? Своих ребят подставлять, вступая к ним, я бы не стал. Вот только поймут ли они это? Вернее не так. Им объясню. Максимум Шон в бутылку полезет, с его взглядами враг – он всегда враг. Но Милта… Вот она точно не сможет понять и простить. В ее глазах я уйду не в клан противника, а к другой женщине. Уж что-что, а приглашать Милту в клан Крио точно не станет.

Перед глазами по-прежнему висит окошко приглашения. Рядом замерла безмолвной статуей Крио.

Что я в итоге имею?

Не вступлю? Останусь бездомным, но при наличии денег можно в гостинице жить. Телепорты? Ребята, наверное, не откажут и поделятся свитками, но это, конечно, не так удобно, как при телепортации в клан-холл. Опять же, там дан высокоуровневый и многочасовой в сравнении со стандартным. И… Точки воскрешения. Их не будет.

Вступлю? Получу крышу над головой, телепорты и точки воскрешения. Ну и какие-нибудь обязанности в нагрузку, естественно. Вот только Милта и я будем по разные стороны баррикад.

– Условие: никаких подлянок и военных действий по отношению к…

– Поняла! Поняла! – перебила меня Крио. – Жми уже.

Ну я и нажал. В ушах раздался мелодичный перезвон. Чаты активировались и ожили. Клан жил своей жизнью. Снова я был не один. Вот только там, у себя в Небожителях, я чувствовал некое единение, а тут ощущал себя чужеродным телом.

– Теперь тебя ждет совсем иная жизнь… – с таинственной улыбкой беря меня за руку, прошептала Крио.

«Вот и во что я опять вляпался?» – успела мелькнуть мысль, и окружающие пейзажи начали подозрительно меркнуть перед глазами…

Глава 10. Что такое страх?

Уж казалось бы, мне-то чего бояться? Пуганый – дальше некуда! Ан нет.

Вспышки фениксового пламени – это одно, мгновения дезориентации в межпространственных порталах – другое, а вот это что вообще такое было?!

Я растворился. Меня словно на… атомы разобрали и не спешили собирать обратно. Не самое приятное ощущение. Я как бы был, в смысле существовал, и одновременно не существовал.

Звуки на миг исчезли, а затем, наоборот, стали громче, они едва ли не болью отзывались в пока еще, кажется, не существующих барабанных перепонках. Странные, непривычные. Какие-то механические. Несвойственные миру меча и магии. Запахи стали насыщеннее. С примесью полимеров. Нестерпимо захотелось чихнуть. Зрение… С этим все обстояло стократ хуже. Даже сквозь веки по глазам бил яркий свет. При этом не чувствовалось привычного притяжения, будто болтаюсь в невесомости. Никогда там не бывал, но, наверное, ощущения схожие. Не мог пошевелиться. Моргнуть – и то не удавалось.

Жутко это. Обрести себя после небытия. Чувствовать тело, но не владеть им.

В сознании раз за разом прокручивались предшествующие события. Вступление в клан, теплая ладонь Крио в моей руке, ощущение того, что я допускаю ошибку, возможно фатальную, и… Вот это. Ах да! Еще вспомнился странный звук. Щелчок. Тихий. Едва различимый. Но вполне идентифицируемый. Будто кто-то механическую кнопку нажал на каком-то устройстве. Но какое, к чертям, устройство в Ынгории?! Хотя… Автоматов там тоже не должно было быть, а они есть.

Внезапно яркость освещения снизилась, прекратив нервировать. Перед глазами мелькнула странная надпись: «Функция якоря активирована». Послышались приглушенные некой преградой негромкие шаги. Раздалось шипение сродни открытию шлюза, и…

Оглушительно бряцнуло железо доспехов. Это меня со всей дури приложило о пол. Больно, блин! Ну, здравствуйте, нормальная гравитация и сила тяжести. Но главное, я вновь овладел телом. Сел, стянул латную перчатку, потянулся в попытке потереть ушибленный копчик. Подслеповато щурясь, заозирался по сторонам.

М-да… Вряд ли это место находится в Ынгории.

Расположился я на полу… То ли капсулы, то ли… В общем, чего-то явно при необходимости герметичного, изнутри шарообразной формы. Лишь под ногами ровный пол. Все гладкое, даже зацепиться толком не за что, ну если не считать тот самый люк, что сейчас плавно открывался наружу.

Ничего подобного в своей жизни не видел. Ни вживую, ни в интернете, нигде.

– Вроде не сообщали о поставках… – произнес женский голос.

– И это факт, но там… Там человек!

– Да ладно?! – неведомая женщина явно была изумлена этой новостью.

В проеме открывшегося прохода появилась удивленная мужская физиономия с жесткой щеткой рыжих усов и какими-то нереально прозрачными глазами.

– Ты это… Как тут? –