Джордж ошеломленно уставился на него.

– Думаешь, поэтому ты такой?

Том взглянул на него.

– Ты имеешь в виду недружелюбный, странный и необщительный?

Джордж смутился и засмеялся – словно и сам не мог поверить, что задал этот вопрос. Элис тоже облегченно захихикала, не услышав в голосе Тома обиды или злости. Интересно, какой реакции от него ждали? Неужели люди действительно его боялись?

Том улыбнулся.

– Честно говоря, не знаю. Джулия всегда рассказывает мне о том, какими отличными друзьями и веселыми людьми были мои мама и папа, поэтому, возможно, я тоже был таким. На самом деле не помню, каким я был до катастрофы.

На мгновение наступила тишина, но потом Элис тепло улыбнулась.

– Таким, какой бываешь на уроках английского. Меня восхищает, как ты по-настоящему страстно споришь. Потом я встречаю тебя после занятий и чувствую пустоту. Серьезно, думаю, сегодня ты впервые поговорил со мной за пределами класса. – Она помотала головой и улыбнулась. – Я немного волновалась, поднимаясь на холм. Думала, ты не станешь со мной разговаривать.

Том не заметил, чтобы Элис чувствовала неловкость, когда подошла к нему в первый раз, но настоящим шоком для него стало то, что окружающие верили в его враждебность.

А еще парень наконец был тронут и с надеждой думал, что, возможно, девушка права – немного от того счастливого беззаботного малыша все еще живо в нем.

– Кстати, о зависти… – прервал Джордж его мысли. – Я всегда завидовал вам, ребята, что вы углубленно изучаете литературу. – Оба посмотрели на него, и он пожал плечами. – Не знаю, у вас там эти удивительные разговоры о книгах. Выглядит так, словно вы сидите в каком-нибудь парижском кафе, все такие реально крутые.

Элис прыснула – слишком громко, поэтому тут же себя оборвала; Том тоже не смог удержаться от смеха. Только тот, кто никогда не сидел на уроке углубленного изучения литературы, мог считать это крутым занятием.

Их разговоры продолжались всю ночь. Время от времени ребята сидели в молчании, и им было комфортно в компании друг друга наблюдать за костром, слушать джунгли. Том говорил меньше всех, но больше, чем когда-либо.

И когда Элис спросила, который час, они с удивлением обнаружили, что дежурство длится уже пять часов. Усталости не было, поэтому друзья решили не будить следующую смену и остаться у костра до рассвета.

Иногда из самолета слышались тихие разговоры. Один или два раза кто-то вставал, иногда включался фонарик, кто-то ходил в туалет. Несколько раз слышны были крики во сне. А один раз до них донеслась молитва, которая звучала как призыв на помощь.

Элис поспешила объяснить:

– Это Лара. Ей часто снятся кошмары.

Том поразился тому, что она смогла узнать подругу по такому тихому и искаженному звуку, и на секунду удивился миру человеческой дружбы, которого не понимал. Миру, в котором устраивались совместные ночевки, в котором делились мечтами и страхами и много чем еще. Том был одновременно заинтригован и поражен таким открытием.

Это случилось во время очередного обсуждения. Они заметили, как небо начало постепенно менять цвет, становиться синим. Далеко на склоне возникло какое-то движение, и большой пекари выскочил на оставленную самолетом просеку. Он что-то выискивал в мусоре, потом совершенно невозмутимо взглянул на людей и исчез в кустарнике. – Запахло беконом, да? – усмехнулся Джордж.

Элис шутливо пихнула его в бок, но затем они снова замолчали, глядя, как слабый рассвет превращается в яркий день.

– Двадцать четыре часа, – напомнила девушка, и Джордж кивнул.

Только спустя несколько мгновений Том понял, о каких двадцати четырех часах речь: столько прошло с момента крушения самолета. Сам он подумал о других двадцати четырех часах которые оставались до ухода отсюда.

Они услышали какой-то шум со стороны самолета и увидели Шена и Барни, которые несли два подноса, заставленных коробками.

– Вы сидели здесь всю ночь? – удивился Барни.

Элис улыбнулась и потянулась.

– Мы не планировали. Просто не устали.

Шен подошел к костру.

– Тогда вам нужно поесть, прежде чем пойдете спать. Думаю, нам придется съесть большую часть еды сегодня – еще один день это вряд ли продержится.

– А что насчет сухой провизии и еды в пластике? – поинтересовался Том.

Шен ответил уклончиво:

– Если будем экономны, сможем растянуть ее на два дня, не больше. Когда ты планируешь выдвигаться?

– Завтра утром.

Его удовлетворил такой ответ.

– Хорошо. Для начала хватит, а потом придется искать еду по пути.

Джордж улыбнулся, вспомнив пекари.

– А вода? – продолжил Том.

– Тоже на два дня, если в ход пойдут все прохладительные напитки. Если будем возле реки, сможем использовать воду из нее.

Элис ужаснулась:

– Как?

– Фильтровать через москитную сетку, кипятить, если сможем, или использовать очистительные таблетки из аварийного набора. Надеюсь, они нам не понадобятся, но как вариант.

– Хорошо, – кивнул Том и посмотрел на Элис. – Шен реалист. Даже если поплывем по реке, может потребоваться несколько дней, чтобы выйти отсюда.

Барни, сортировавший коробки на земле рядом с костром, поднял голову и широко улыбнулся:

– Или же на другой стороне этих холмов окажется потрясающий морской курорт. – Он кивнул Элис. – Там тебя уже наверняка ждет персональный шезлонг.

Шен добавил:

– А если еще нет, он смастерит его для тебя, правда, Барни?

Они рассмеялись и продолжили болтать, готовя еду. В салоне послышались разговоры, и вскоре по ним стало понятно, что никто не рад просыпаться посреди джунглей и все чувствуют себя отвратительно, не имея возможности принять душ.

Том улыбнулся, услышав это нытье, удивленный, как быстро оно началось. Им невероятно повезло выжить в авиакатастрофе, а теперь все уже забыли об этой удаче и страдали из-за мелочей.

Джоэль первым вылез из самолета. Выглядел он невероятно свежим и очень удивился, увидев их троих, сидящих у костра. Кажется, парень уже готов был произнести несколько хвалебных слов.

Но Элис быстро вскочила на ноги.

– Мы просто не устали.

Джоэль улыбнулся и кивнул.

– Вы, наверное, проспите теперь весь день. Мы постараемся вам не мешать.

Он невольно взглянул на «соперника», выдав свои настоящие чувства – в том числе облегчение, что тот на сегодня выбыл из игры. Это выглядело странно, потому что Том сразу и предельно ясно дал понять, что не хочет занимать место Джоэля. Да и вообще, они всего лишь группа подростков, затерявшихся в джунглях, а не какой-нибудь отряд коммандос.