им нужна? Ведь она просто идеальный сосуд – перенести дух Морриган в тело какой-нибудь другой фэйри было бы просто невозможно. Мы все в той или иной степени владеем естественной, природной магией – смертные нас так и зовут, волшебный народец. Попытайся кто-нибудь вселить дух одной фэйри в другую и это вызвало бы неразрешимое противоречие – наши магические силы вступили бы в конфликт. И в лучшем случае просто бы ничего не получилось – в худшем, носитель бы погиб страшной смертью. Смертные, с другой стороны, за очень редким исключением, лишены какой бы то ни было магии – буквально чистый лист, на котором можно писать все, что хочешь… По крайней мере, я это так понимаю.

– Хорошо, пусть так – я-то этого не понимаю вообще, – не стал спорить воин. – Но это не значит, что мы теперь должны дать ей умереть только потому, что какой-то безумный маг по приказу своей королевы решил воскресить древнюю фэйри. Это неправильно!

– Не просто древнюю, а и одну из самых могущественных представительниц нашего народа, – поправила его Лианна. – Она ходила по этой земле еще тогда, когда наш мир и мир смертных были практически одним целым. По крайней мере, и мы могли спокойно бродить по их землями общаться с ними, и они были частыми гостями в нашем царстве. Теперь же и для нас и для них все это отошло в область сказок и легенд. И только самые сильные из волшебного народца могут пересекать границу в любое время по своей воле и желанию. Остальные должны пользоваться порталами, которые работают лишь определенное время, да и то всего несколько раз в году, прося при этом разрешения у аристократии. Но… ты прав – мы действительно не можем просто оставить ее здесь. Лучше всего будет, если нам удастся доставить ее во владения королевы Индры – уж так-то королева Рэйвен со своим прихвостнем до нее точно не дотянутся.

– Вот только она не доживет до тех пор, пока мы пересечем границу! Я не уверен, что она доживет даже до конца сегодняшнего дня! – сквозь зубы сказал Найджелл. – Придумай же что-нибудь!

– Есть один способ…, – задумчиво прищурила Лианна свои зеленые глаза. – Но… я даже не знаю. Это может быть опасно!

– Рискнем!

– Рискнем, – вздохнув, согласилась девушка. – Жди меня здесь – я постараюсь вернуться до вечера!

– Но…

– Жди здесь, я прошу тебя – она слишком слаба, чтобы тащить ее куда-либо, – этот аргумент показался воину-троллю более чем весомым, и он вновь склонился над истекающей кровью земной девушкой.

После чего, Лианна вспрыгнула на своего ездового кабана и была такова. Сначала, она вновь выехала на ездовой тракт, пересекавший все королевство из конца в конец, да и не одно – но вскоре свернула на одну из боковых дорог, которых к столице шло превеликое множество от окрестных ферм, деревенек и городков. Дороги были самые разные – от почти таких же широких и вымощенных камнем, как и сам тракт, до просто вытоптанных в пыли еле заметных тропинок.

Поисковых отрядов девушка не очень-то и боялась – уж она-то на земную девушку ну никак не походила. А если что, то всегда можно удрать в лес. Впереди показался очередной небольшой городишко – два-три десятка домов, расположившихся полукругом вокруг вымощенной камнем центральной площади, в центре которой был фонтан. Домики чистенькие, опрятные – но, увы, того, что ей было нужно, здесь не было. Ни лавки знахаря, ни дома лекаря. Одна лишь вывеска таверны. Немного поколебавшись, девушка направилась прямо туда.

Не успела она войти в этот центр местной общественной жизни, как дверь с грохотом распахнулась, и оттуда вывалилось, иначе и не скажешь, что-то невысокое, полное, с торчащими из штанин мохнатыми ногами и очень пьяное.

«Ох уж эти хоббиты! Как напьются – так просто никакого спасу от них нет!» – с некоторой неприязнью подумала Лианна. Невысокое и полное, остановилось на пороге, раскачиваясь, как моряк в девятибалльный шторм, а потом вдруг заметило ее.

– Эй, красотка! – на нее уставились два темных, маслянисто поблескивающих глаза, восхищенно рассматривая ее фигуру. Видимо, их обладатель счел путешественницу очень привлекательной. – И где, ик, ты была всю мою жизнь?! Иди ка сюда, к папочке!

Вытянув губы, как бы для поцелуя, и широко расставив руки хоббит явно с недвусмысленными намерениями, опасно покачиваясь, двинулся к ней. Девушка спокойно подождала, пока он подойдет к ней поближе, а затем, когда он был уже готов вот-вот ее облапать, с легкостью ускользнула от его посягательств.

– Эй, ну зачем ты так?! – обиделся влюбленный хоббит. – Ну ка вернись!

И сделав еще пару шагов, плюхнулся на мостовую, недоуменно крутя головой. Тем временем, объект его внезапно вспыхнувшей страсти открыла дверь и спокойно вошла в таверну. Внутри было довольно мило – несколько больших, общих столов, вдоль которых стояли длинные, деревянные скамейки, парочка отдельных столиков, для желавших уединиться. Под потолком висело сразу несколько волшебных фонариков, освещавших помещение приятным, теплым светом. Два десятка глаз одновременно и с любопытством уставились на нее – такое впечатление, что как минимум половина населения этого городка предпочитала начинать рабочий день с посещения таверны.

Впрочем, Лианна не обращая на них ни малейшего внимания, сразу же направилась к хозяину, опирающемуся на деревянную стойку.

– Кружку эля и два мясных пирога на вынос, – попросила девушка в ответ на его молчаливый вопрос.

– А заплатить есть чем? – поинтересовался хозяин, который также оказался хоббитом. Только непривычно крупным и рослым. – А то ходят тут всякие…, – туманно добавил он.

Вместо ответа Лианна достала потертый кожаный кошелек и, развязав его, высыпала на стойку несколько медных и серебряных монет.

– Марта, два мясных пирога на вынос, – крикнул хозяин кому-то в открытую дверь кухни. – Кстати, интересный у вас кошелечек – точь в точь как у нашего Сайлуса, который только что здесь был…

– Ничего интересного, – холодно ответила Лианна. – Или вы думаете, что у вашего Сайлуса кошелек один на весь белый свет такой, на заказ сделан?

– И то верно! – усмехнулся тавернщик, цедя эль в глиняную кружку. – Еще что-нибудь желаете? – поинтересовался он, ставя кружку на барную стойку перед гостьей.

– Скажи ка, любезный, – ответила Лианна, залпом выпив эль. – Если в ваших краях какой-нибудь приличный целитель? Желательно маг?

– Нет, таких не держим, – почесав затылок, признался тавернщик. – Да и зачем? Тут же столица совсем недалеко, всего-то пара часов пути от силы – если у кого-то что-то серьезное, то проще довезти туда. Уж там-то есть целители на любой вкус – и маги, и знахари, и