в Цветочное Государство, где по приказу главы семейства договаривалась о сотрудничестве и получила мощный артефакт, позволяющий взять под контроль любого магически одарённого человека…

Чтооо?! Почему я об этом слышу в первый раз?! Я резко повернулся к главе тайной стражи, и тот поспешно сделал шаг назад.

— Простите, ваше высочество, просто не успел сообщить! О предательстве рода Нерро стало известно лишь недавно, когда вы пугали клювом шпиона. Кстати о нем! Мы изъяли у него серебристый артефакт. Как оказалось, это одно из фамильных колец Дорненов, способное защитить от контролирующей разум магии. Похоже, Пеопоны и Нерро спелись и задумали переворот.

— Раз задумали, то они его получат, — я скрипнул зубами. — Перевернем их жизнь с ног на голову. С графом уже разобрались. Сейчас наведаемся в гости к бывшей невесте братца и пресечём мятеж на корню.

Я сжал кулаки, пытаясь контролировать появившуюся ярость. Подумать только, этим крысам хватило смелости на предательство. Веками они жили за счет нашего рода, и вот она, благодарность. Хотя, чего еще ожидать о семейства Виргинии. Яблоко от яблони, как говорится, недалеко падает. Видимо, её папаша, поняв, что ну никак не удастся с нами породниться, решил действовать иначе. Ведь даже Рэмилион все о них понял и отозвал помолвку. А это уже показатель. Чем- чем, а умом братец не блещет.

— … раз маги бессильны, то мы сами должны разобраться с родом Нерро! Хватайте оружие и отправляйтесь в их особняк! Отберём артефакт! Спасем страну! — донесся до меня ставший ну очень громким голос Зинона.

Кудааа! Я вскочил на ноги, смотря как толпа радостно заорала и хлынула влево. Только самосуда мне ещё не хватало! Стража! Где обычная стража?! А точно… они ведь служат знати… так, подождите, а у нас вообще есть обычные люди в тайной страже или охране дворца. Я повернулся к главному стражу и понял по его нахмуренному лбу, что дела плохи. Мы всегда набирали тех, у кого есть хотя бы зачатки магических способностей, и вот результат. Как же можно было быть настолько недальновидными?!

— Гром, хватай главу города и помогай ему. Тебе магия артефакта нестрашна. Ты творить заклинания не умеешь. Сможешь разнести особняк Нерро по камушкам! — взволнованно принялась раздавать указы Лёна, и у меня начал дёргаться глаз.

А она то куда. Идея, конечно, хорошая, но я бы предпочел, чтобы генерал охранял мою невесту. Мало ли что может случиться, или куда этому синекрылому созданию захочется сунуть свой любопытный нос.

— Но, леди! Ваша защита для меня первостепенная задача; — возразил великан, видимо, думая о том же, о чем и я.

— Не волнуйся, я полечу рядом. Ты сможешь, если что, меня прикрыть, — Лёна взмахнула крыльями и, поднявшись в воздух, зависла где-то возле плеча гиганта.

— А, ну тогда ладно, — обрадованно кивнул Гром и, сцапав пытающегося тихонько улизнуть вместе с толпой Зинона, отправился возглавлять процессию.

— Лёнааааа! — я не выдержал и заорал, доведенный до предела.

Невеста оглянулась, послала мне воздушный поцелуй и исчезла за поворотом.

— Знаете, ваше высочество, мне кажется, вам удалось заполучить настоящее сокровище, — хмыкнул глава тайной стражи.

— Сокровище, — я кивнул. — Но порою я просто не успеваю за ходом её мыслей.

Взмахнув крыльями, я полетел догонять свою ненаглядную, оставив стража думать, кого бы прислать на помощь горожанам. Хотя вряд ли им она понадобится. Я выпучил глаза, смотря на то, как Гром топчет каменные ворота особняка.

— Осторожно! Держитесь позади! Окружите особняк. Не дайте никому сбежать! — новый глава города расположился на плече у великана и поспешно раздавал оттуда указания.

Я вздохнул и подлетел ко второму плечу генерала. Там сидела довольная до нельзя Лёна и сияющими глазами смотрела на все происходящее. Ну как ребёнок, честное слово. Вот только представшее перед нами представление совсем не детский кукольный театр. А наказание для обнаглевших выскочек.

— Люблю, когда справедливость торжествует, — повернулась ко мне невеста. — У меня тогда появляется ощущение, что все так, как надо.

— Понимаю, о чем ты, — я сел рядом с ней. — Так уж устроена наша реальность, что рано или поздно, но за все зло приходится платить.

— ПОШЛИ ПРОЧЬ, МЕРЗКИЕ, ГРЯЗНЫЕ ТВАРИ! — раздался истошный визг.

Я нехотя оторвал взгляд от бездонных голубых глаз Лёны и посмотрел на особняк.

На балконе стояла Виргиния вместе со своим папашей. В руках у бывшей невесты братца была сияющая чаша. Лицо девушки было искажено яростью, а руки крепко прижимали к себе артефакт.

— Сейчас вы все узнаете, что означает пойти против нашего могущественного рода! — проблеял глава семейства и махнул рукой.

Его дочурка будто этого и ждала. Подняла вверх чашу и начала что-то бормотать. Сияние артефакта усилилось, и вот уже пришлось прищуриться от невыносимо яркого света.

— Ха, ха, ха, ха! — рассеялась Виргиния. — Теперь вы все просто мусор! Ваша магия не действует! А вот наша действует! Мы уничтожим всех вас! А потом я выйду замуж за его величество Цветочного короля, и мы вместе станем править новой страной! Вы все пожалеете…

— Вжих! — невеста размахнулась и что-то бросила.

— Бум! — в лоб вопящей леди врезалось яблоко, и она, закатив глаза, упала на спину.

— Неет! Чашааа! — взвыл её папаша, не обращая никакого внимания на свою дочь.

А артефакт, который выпустила из рук Виргиния, падал вниз. Он был уже у самой земли, но тут возле него появился Зинон и, схватив чашу у самой земли, в два прыжка вернулся назад на плечо Грома.

Вокруг стало очень- преочень тихо. Все замерли, ожидая дальнейших действий главы города, и тот не заставил себя долго ждать.

Глава 19. Городское управление

Ленелла Лён

— Ваше высочество, позвольте преподнести вам этот артефакт! — Зинон ловко перепрыгнул с правого плеча генерала на предплечье левого и склонился в поклоне, протягивая Альту чашу.

Так и знала! Так и знала, что он лишь притворяется безобидным пареньком в очечках! Он не только старше, чем выглядит, но и намного сильнее и опаснее, чем кажется. Физическая подготовка у него на высшем уровне. Для того, чтобы так скакать, нужно годами тренироваться!

— Проделана отличная работа, — принц кивнул, принимая подношение. — Продолжайте стараться во благо народа и страны.

Какой-то вялый ответ. Учитывая все, что тут произошло, его высочество просто обязан высказаться более обширно. Я незаметно пихнула Альта в бок. Это не подействовало, и пришлось пойти на крайние меры.

— Ссс, — прошипел принц после того, как мой каблук отдавил ему ногу.

— Людей поблагодари! — я прошептала в ответ.

Его высочество вздохнул, но все же последовал моему совету.