короля, — проигнорировалв слова стража, велел принц.

Глава вместе с преступником исчез, а мы остались разгребать то, что натворили за последние полчаса.

— Пошли, — ободряюще улыбнулся мне Альт, и повёл к воротам.

Я потащилась за ним, вися на его локте. Легко ему говорить! Не его тайна висит на волоске! Возможно, я, конечно, со страху преувеличиваю, но, тем не менее, опасно оставлять так не вовремя появившееся звание. Пусть я лучше буду слегка более одарённым магом, чем остальные. Так спокойнее.

— Сегодня я разобрался с графом Пеопоном. Этот предатель сговорился с соседским государством, а также пренебрегал моими приказами. Его самого ждёт суровое наказание, а семья и родственники будут изгнаны, — начал принц, и толпа одобрительно загудела. — Что касается божественного происхождения моей невесты, то это, естественно, преувеличение. А сейчас я хочу назначить нового главу города, который будет подчиняться непосредственно мне и заботиться о благополучии столицы…

Я его обожаю! Мой ненаглядный! Я с восторгом посмотрела на его высочество. Как же ловко он все повернул. Не дал даже никому усомниться, что я просто одаренный маг. Сразу же отвлёк внимание на более важную для горожан тему. Я счастливо улыбнулась и в порыве нежности погладила Альта по руке.

Принц сжал в ответ мои пальцы, продолжая вещать об обязанностях того, кому он доверит присмотр за городом. Даже не улыбнулся! Я уже хотела обидеться, но тут почувствовала, как его большой палец нежно погладил меня по запястью. Вот ведь! А по лицу и не скажешь, что он доволен.

— И что же это будет за аристократ?

— Какой род будет отвечать за столицу?

— Главное, что Помпона убрали!

— Да, да! Хуже него уже не будет!

— Тфу, тфу, тфу! Не каркай!

— Хоть бы кто-то из северных. Говорят, там, знать не так лютует.

Как только Альт замолчал, чтобы перевести дыхание, люди начали перешёптываться и обсуждать услышанное. Мне тоже стало интересно. А ведь действительно, кого принц назначит на такой ответственный пост? Если судить по нашим однокурсникам, то аномального аристократа найти крайне сложно. Но уверена, его высочество в этом серпентарии уже разобрался и нашёл тех, с кем можно сотрудничать.

— ЗНАТИ НЕ БУДЕТ! — громко объявил принц, и все замерли, не понимая, шутит он или нет.

— ГОРОДОМ БУДЕТ УПРАВЛЯТЬ ПРОСТОЙ, НО ЗНАЮЩИЙ ЧЕЛОВЕК, — продолжил громогласно разрушать аристократические устои Альт. — Сейчас вы сами порекомендуете мне того, кого считаете подходящим на должность главы города. Не кричите, не толпитесь! Становитесь в очередь и по одному подходите и рассказывайте.

Его высочество махнул рукой, создавая перед нами два резных стола со стульями. На них уже была приготовлена бумага и перья. Похоже, предстоит поработать. Я удивлённо хлопнула глазами и дёрнула принца за рукав.

— Поможешь, любовь моя?! — хитро прищурился Альт, и я поняла, что отказ не принимается.

Предстоит сидеть и слушать, и записывать, и слушать, и записывать… Как- то не так я ожидала провести день. Ладно, делать нечего. Идея действительно прекрасная. И опасная. По сути, его высочество открыто объявил войну знати. Эти ядовитые создания так просто случившееся не оставят. Не допустят, чтобы власть утекла у них из рук. Но это будет потом. Тогда и буду беспокоиться. А сейчас… я тихонько вздохнула и, сев в кресло, посмотрела на нерешительно мнущуюся передо мной даму необъятных размеров. Бедняжка, по всей видимости, стояла в передних рядах, вот и оказалась первой. А остальные быстренько столпились позади.

— Божествен…, — начала было она, но осеклась. — Прошу прощения, леди. Просто с вашим появлением жизнь в столице намного улучшилась, и его высочество изменился и… ой… умоляю, простите!

Женщина испуганно сжалась и хотела опуститься на колени. Но я махнула рукой, не давая ей этого сделать.

— Следите за словами, — позади меня появился глава тайной стражи, а через секунду к нему присоединился закованный в латы великан. Мы вместе с женщиной удивлённо охнули, а гигант опустился на одно колено и пробасил, что рад служить будущей королеве.

Глава 16. Гром

Альт Дорнен

И всё-таки глава тайной стражи нашёл способ отомстить за урезанную зарплату. Вот кто его просил притаскивать сюда генерала?! Да ещё и Грома?! Его два лучших качества — это преданность и сила. Но! Умом его природа не наделила! Этот детина сейчас тут полгорода перетопчет!

— Я тоже рада знакомству, — невеста выпучила глаза, но в остальном к появлению почти восьмиметрового великана отнеслась спокойно.

В отличие от горожан. С генералом они, конечно, знакомы. Такого трудно не заметить. Но одно дело глазеть на него, когда гигант возглавляет парад. А совсем другое, когда он вот тут, в двух шагах от тебя, и может ненароком придавить сапогом. Который, кстати, с обычного человека высотой будет.

— Я приложу все усилия, чтобы обеспечить вашу безопасность и порядок на эээ… этом мероприятии, — Гром сделал шаг назад и поклонился Лёне.

Послышался грохот, и на месте парадных ворот особняка осталась куча металлолома. Часть забора тоже пострадала. И я, сузив глаза, посмотрел на виновника всех бед.

— Не смотрите на меня так, ваше высочество! — попытался изобразить невинность глава. — Я не могу оставить вас двоих на растерзание толпе. Вам необходима охрана!

— Нам! Необходима! Охрана?! — захотелось снова отрастить клюв и цапнуть наглого стража, чтобы неповадно было врать, смотря прямо в глаза начальству.

Да ни кто из горожан не рискнёт на нас напасть. Мы маги! К тому же отношение с народом складываются настолько хорошие, что становится даже немного страшно.

— Необходима, хотя бы ради приличия, — кивнул глава, и мне нехотя пришлось согласиться.

Ладно, — неохотно буркнул в ответ.

В какой-то степени этот хитрец прав. Не по статусу наследному принцу с невестой скакать по городу совершенно без сопровождения. Но Гром! Это начало конца! На поле боя то он незаменим. А сейчас меня больше всего волнует то, во сколько казне обойдётся восстановление разрушенных великаном зданий. А разрушения обязательно будут! Мы с Громом давно знакомы. Я его прекрасно знаю.

— Эхх, — я вздохнул и, решив разбираться с проблемами по мере поступления, повернулся к стоящему перед столом пареньку.

Тот, заметив мой взгляд, вернулся, но сжал кулаки и, вытянувшись по струнке, все же сообщил мне, кто, по его мнению, годится на должность главы города.

— Ваше высочество! Позвольте предложить Зина. Ой! То есть Зинона из городского управления. Он хороший малый. Все знают, что если дела совсем плохи, нужно идти к нему. У него есть какие-то связи, и, несмотря на то, что он простолюдин, ему удаётся оставаться на должности вот уже второй десяток лет.