В состав группы включались 271-я СД, 3-я КСМСД и 42-я КД. Группа должна была быть готова «контратаковать противника в направлениях Чонгарского полуострова, центра Сиваша и Перекопского перешейка, а также к уничтожению десантов врага».

Командование оперативной группой было поручено заместителю командующего генерал-лейтенанту Батову.

Как писал впоследствии в воспоминаниях сам Батов, о своем назначении он узнал лишь на следующий день. С направлениями наиболее вероятных ударов противника ясности по-прежнему не было:

«Генерал-полковник сказал, что после вчерашних событий он решил создать оперативную группу войск, командовать которой поручает мне.

— Ваша задача быть готовым к удару противника в направлении Чонгарского полуострова и центра Сиваша…

— Вы ждете удара именно там, товарищ командующий?

— Да. Разумеется, не исключена возможность действий оперативной группы и в направлении Перекопа, а также западного побережья Черного моря».

Несмотря на то что вновь создаваемая группа получила задачу готовиться к нанесению удара в северном направлении, командующий не решился выдвинуть всю группу на это направление, а ограничился лишь незначительной перегруппировкой отдельных ее частей. Мототанкетный полк был выдвинут в район Филатовки и Тихоновки, 865-й СП 271-й СД — в район Уржина и Карповой Балки, а ее 867-й СП — в район Ишуня. 42-я кавдивизия переводилась в район Джурчи. Один из мотополков 3-й КСМСД вместе с артполком выдвигался в Айбары, танковый полк — к совхозу Симферопольский. Второй мотополк оставлялся в Симферополе «в готовности к выдвижению на машинах в район по указанию командира дивизии». Конная группа генерал-майора Аверкина получила приказ подготовиться к «быстрейшему выдвижению для контрудара в полосе 276-й СД».

Командующему ЧФ предписывалось «с 16.9 иметь в готовности группу кораблей в Каркинитском заливе для дальнейших огневых нападений и поражения подходящих колонн тяжелой артиллерии и боевых порядков противника». Силы Азовской флотилии должны были в случае необходимости подтянуться к Арабатской стрелке.

Также было решено развернуть на Литовском полуострове 2 батальона 9-го СК и подготовить автотранспорт для возможной переброски резервного полка на усиление обороны 276-й СД.

На всякий случай решено было воспретить немцам бомбить этот участок фронта, для чего по бомбардировщикам противника над правым флангом позиций 9-го СК должны были наноситься массированные удары крупными группами истребительной авиации. Удары должны были наноситься объединенными силами армейской и флотской истребительной авиации так, чтобы в состав каждой группы входило не менее 50 машин.

Бомбардировочная авиация получила задачи всеми силами препятствовать сосредоточению сил противника для атаки Чонгарского и Перекопского перешейков и даже разрушить переправы через Днепр у Каховки и Херсона, чтобы не допустить подход резервов к противнику и затруднить ему снабжение (ЦАМО РФ, ф. 406, оп. 9837, д. 2, л. 104).

Однако очень скоро задачи оперативной группы были снова изменены на возможную борьбу с вражескими десантами, а сама она превратилась в резервную оперативную группу. Не последнюю роль в этом сыграла и директива Ставки от 17 сентября:

В ответ на нее командующий 51-й армией 21 сентября сообщил начальнику Генерального штаба: «Генерал-лейтенант Батов, являющийся моим заместителем, командует резервной оперативной группой в составе 271 сд, 3 мсд и 42 кд, предназначенной для контрударов на северном и на Евпаторийском направлениях… Конная группа генерал-майора Д. И. Аверкина будет использована для нанесения контрудара преимущественно на Чонгарском и, в случае нужды, на Керченском направлениях».

Таким образом, северное направление опять перестало быть главным в планах советского командования. Оперативная группа стала рассматриваться как резервно-оперативная и снова предназначалась для нанесения удара по нескольким угрожаемым направлениям, почему и не продвигалась к перешейкам.

И на этом направлении опять не было никаких резервов. Их не имелось ни на всей тридцатикилометровой глубине перешейка, ни на промежуточном рубеже Будановка — Филатовка, где части 9-го корпуса успели отрыть окопы, ни в Армянске, ни на Ишуньских позициях. Роковая роль подобных решений стала ясна всего через два дня.

Но для командования 51-й армии подобное поведение было вполне логичным — оно очень быстро сочло захват Сальково случайностью и снова вернулось к своему августовскому убеждению, что у противника не хватит сил прорваться в Крым. В разведсводке штаба армии от 23 сентября говорилось, что «противник, продолжая прикрываться на Крымском направлении, проявляет главные усилия на Мелитопольском направлении».

До начала немецкого наступления оставалось меньше суток.

20 августа 1941 года командование Южным фронтом получило директиву маршала Шапошникова, предписывающую «организовать взаимодействие 9-й армии с 51-й армией, предложить Черевиченко установить прямую проводную и радиосвязь и обменяться делегатами командования». Организовать взаимодействие с отступающей армией у Крымского командования не получилось. Так как левое крыло Южного фронта постоянно отступало, положение на подступах к Крымскому полуострову становилось для командования 51-й армии все более неясным.

Вместе с тем противник постепенно активизировал свои действия против Крыма.

2 и 4 сентября авиация врага бомбила Армянск и железную дорогу на Перекопе. Немецкие воздушные разведчики вели активную разведку полуострова, летая до станции Джанкой. В то же время сама 51-я армия не могла осуществлять эффективной воздушной разведки из-за подавляющего превосходства противника в воздухе.