жизнь? Я забыла его об этом попросить, но надеялась, что он этого не сделает. Было много причин, почему я этого не хотела.

— Он талантливый человек. Думаю, я вкладываю деньги правильно.

Странно, что наш третий разговор за сегодня начался так мирно. Мне не было комфортно даже простые вещи обсуждать с кронпринцем. Одно его присутствие рядом заставляло держаться в напряжении, словно мы были настолько разными людьми, что это даже физически ощущалось.

Его суть — подавлять других и держать под контролем. Он отличался от Рейнарда, но не сильно.

Неужели для того, чтобы снять проклятие, мне нужно будет снова быть с человеком, который ни во что не ставит меня? Это будет сложно.

— Хм. — отозвался кронпринц, пока я думала разные мысли. Он отложил документы в сторону, а затем сложил на груди руки, и его темный взгляд упал на меня. Я опять ощутила себя неуютно. — Ты инвестируешь, чтобы спасти бизнес своих родителей и разорвать помолвку? Они зависят от благосклонности семьи Факторов.

Я подумала немного, перед тем, как ответить, а потом кивнула. В этот раз он догадался правильно, не приплетая никаких любовников.

— Это так.

— Тогда тебе точно стоило выбирать компанию для инвестиций без рисков все потерять.

— Ваше Высочество. — прервала я его с легкой усмешкой. Он сейчас смотрит на меня свысока? Прямо как Рейнард. — Мой выбор — лучший. Пожалуйста, не забивайте ваш разум моими делами. У вас есть вещи поважнее.

Я отвернулась и отпила кофе. Я чувствовала его взгляд, который жег мне спину.

— Твои дела также важны, Ирэн. Я действительно, по-твоему, должен оставаться в стороне?

— Я не люблю, когда меня поучают, если я этого не просила, Ваше Высочество.

После этого я услышала смешок.

— Я не поучаю. Просто отметил. Вообще-то, я всегда старался говорить с тобой иначе, чем с другими. — я услышала какой-то звон и растерянно обернулась. Кронпринц поставил под кофемашину кружку, кажется, намереваясь заварить и себе напиток. — Возможно, от привычек трудно избавиться.

Его рука зависла над панелью и он замолчал.

Я задумчиво смотрела на него, а он рассматривал кнопки на кофемашине. Внезапно я поняла, почему он замялся, и мне стало немного смешно. Даже напряжение отступило.

Он же кронпринц. Наверняка он в жизни не прикасался к кухонным принадлежностям и технике.

— Не умеете пользоваться кофемашиной, Ваше Высочество?

Он покосился в мою сторону. Умение сохранять лицо даже в самых плохих ситуациях сейчас ему помогло выглядеть совершенно спокойным, но было очевидно, что я попала в точку.

— Я не делал этого ни разу. Дай мне инструкцию.

Я со смешком выдохнула, а затем, оставив чашку, потыкала на кнопки. Я выбрала то, что пил сегодня Деон — вряд ли это будет ошибкой. Думаю, вкусы у них схожи. Кофемашина с гудением заработала, и я убрала руку.

— Наслаждайтесь.

Когда он взял напиток, я посмотрела на него. Ни я, ни он, больше не поднимали тему отцовства. Это было немного странно. Но, вероятно, просто кому-то надо было переварить эту информацию.

Кронпринц внезапно первый нарушил молчание.

— Я вложу деньги в компанию твоих родителей.

Я вздрогнула в этот момент. Все потому, что из-за прошлой жизни я боялась внимания кронпринца к своей семье. Было еще непонятно, кто их подставил, и я боялась, что и в этой все пойдет не так.

— Не нужно. — мой голос дрогнул, и он это, похоже, заметил, переведя на меня взгляд, который был внимательнее, чем обычно. — Я займусь этим сама.

— Почему?

— Это личное.

— Хм. — усмешка появилась на его лице. — Наверху в комнате сидит человек, который оказался нашим сыном. Тебе действительно стоит что-то скрывать от меня?

Я прикрыла глаза.

— Дело в доверии. Когда я сказала вам про Деона, вы предпочли не поверить мне и отнеслись ко мне не лучшим образом. Я не могу доверить вам дела моей семьи. Если что-то пойдет не так… — я запнулась. — Я уверена, что вы не будете на моей стороне.

Помолчав, я добавила.

— К тому же, вы сказали, что их ждет наказание из-за Анаис. Мне придется позаботиться о том, чтобы их спасти в первую очередь. И я даже не знаю, с чего начать.

Я хотела отвернуться и отойти, присев за стол, но рука кронпринца преградила мне дорогу. Подняв голову, я увидела, как он смотрит на меня.

— Я дал обещание, что если этот человек будет действительно моим сыном, то я позабочусь о том, чтобы твоя семья была в безопасности.

На сердце стало немного тяжело. Обещание безопасности от кронпринца — это наивысшая степень защиты, на которую я могла бы рассчитывать. Но мне было страшно, что я доверюсь, а он окажется тем, кто предаст мое доверие.

Его рука внезапно скользнула выше, и пальцы обхватили мой подбородок, погладив немного.

— Вы… — я положила руку ему на запястье, пытаясь убрать, но он внезапно перебил меня, отведя взгляд, словно ему было тяжело смотреть на мое лицо.

— Кое-что нужно еще сделать. — произнес он, а я приподняла брови.

Переезд

— Что именно? — спросила, убирая его ладонь от моего лица и делая несколько шагов назад. Увеличивая между нами расстояние и борясь с желанием прикоснуться к тому месту, где всего лишь мгновение назад были его пальцы. Кожа там покалывала. Начинала гореть, а мне бы хотелось это унять. Уничтожить слишком странную реакцию на кронпринца.

— Деон сказал, что ты расскажешь мне про Анаис Рори, — он поднес к губам чашку.

Мне всегда было тяжело с кронпринцем. Хотя бы потому, что я не могла понять его эмоции. Лишь в редкие мгновения что-то улавливала, как например, сейчас — когда он произносил имя моей сестры, его глаза потемнели.

— Что именно?

— Причина, по которой ребенок, которого она носит не мой.

Я шумно выдохнула. Я бы предпочла, чтобы они и эту тему обсудили без меня, но, судя по всему, Деон предпочел в этом не участвовать.

— Так же, как вы следили за мной, мои люди следили за вами, — ответила, садясь за стол и подтягивая к себе свою чашку. — Конечно, возможностей у нас было намного меньше, чем у вас, но все же они имелись. Например, была подкуплена одна горничная, работающая во дворце и в тот день, когда у вас проходил ритуал, эта горничная видела, что вы во время разговора с моей сестрой, набросились на нее с жаркими поцелуями, — я поджала губы, опуская уголки вниз. — Но в итоге, дальше поцелуев у вас не дошло. Вы отключились. Анаис была рядом с вами во