считать меня ужасным человеком, но я рад, что все сложилось именно так. Все потому, что, оказывается, ты моя женщина.

— В сравнении с Анаис, думаю, любая будет лучше.

— Нет, дело в другом, — он наклонился и губами прикоснулся к моей щеке. Заставляя меня вздрогнуть от этого короткого поцелуя. От того, как то место тут же начало покалывать миллиардом игл, а потом, обжигая шею горячим дыханием, кронпринц на ухо произнес: — В том, что ты лучше всех.

Его массивные руки обвили мою талию и прижали к громоздкому телу.

— Я рад. Ты не представляешь насколько сильно, Ирэн, — его рука скользнула по моей спине. Еще сильнее прижимая к нему. — Я получил женщину, которую хотел больше всего на свете. Даже познакомился с нашим сыном. Двадцатитрехлетним сыном.

— Прекратите, — я шумно выдохнула. Уперлась руками в его плечи, пытаясь оттолкнуть.

— Не убегай от меня. Ты не можешь.

— Я… знаю, — насколько же мне было тяжело это произнести. — Но, я прошу вас дать мне хоть немного времени. Лишь несколько часов назад я вам даже про Деона не хотела рассказывать.

— Я дам тебе сутки. Не буду тебя трогать и вообще не буду тебя к тебе приезжать, но когда мы опять встретимся, ты уже полноценно будешь моей парой.

— Слишком быстро.

— У тебя выбора нет.

Я разомкнула губы, но ничего ответить не смогла. Мне не хотелось соглашаться с кронпринцем и так же не хотелось осознавать, что он прав. Выбора у меня не было.

— Хо… хорошо. Давайте попробуем быть парой, — я чуть не откусила свой язык, пока произносила это.

Он положил ладонь мне на затылок и наклонился, но прежде чем его губы коснулись моих, я отвернулась.

— Вы сказали, что дадите мне время. Сутки.

Та его рука, которая пока что еще была на моей талии, сильнее сжала меня. Так что тело заныло и это даже стало немного больно, но все же кронпринц отпустил меня, после чего сделал шаг назад.

— Хорошо. Даю тебе одни сутки прежде чем мы станем полноценной парой.

Я кивнула. Сказать ничего не смогла. Да и любые слова были бы лишними, поэтому, я просто развернулась и пошла прочь.

Оказавшись у себя в комнате, упала на кровать, но через время выглянув в окно, увидела, что кронпринц сразу не уехал. Они с Деоном еще некоторое время стояли в саду. Курили. Разговаривали.

Чувствуя сильную усталость, я пошатнулась и опять легла на кровать. Практически сразу заснула.

***

Утром я просыпалась настолько тяжело, как никогда ранее. Еще долго лежала на кровати с закрытыми глазами, думая о том, какая несуразная нелепица мне приснилась.

А потом пришло понимание, что это не сон.

Все произошло на самом деле.

Я встретила своего двадцатитрехлетнего сына и договорилась с кронпринцем быть парой.

— Черт, — я протяжно выдохнула, ладонями закрывая лицо.

Быть парой… Кейла Крамера…

И я могла бы утонуть в буйных мыслях, возникших по этому поводу, но в голове внезапно щелкнуло. Я же не предоставила Деону комнату. Я вообще ничего не сделала. Просто взяла и отключилась.

Быстро встав с кровати, я, даже толком не приведя себя в порядок, побежала его искать.

Деона нашла в гостиной. Он там был с Каем.

Они сидели в креслах, а на журнальном столике, расположенном между ними стояла шахматная доска. Она уже была тут, когда я заезжала в дом, но я к шахматам не прикасалась. Не умела играть в них.

А Деон с Каем, судя по всему, провели уже не одну партию. Хотя сейчас больше вальяжно сидели и разговаривали. Курили. Пили кофе. Обсуждали политику и женщин.

Но они все же практически сразу заметили меня, хоть я и изо всех сил пыталась себя не выказывать. Мне вообще было интересно со стороны понаблюдать за Деоном. Делая это каждый раз ловила диссонанс. Особенно сейчас, слыша, как они с Каем обсуждали такие темы.

И этот взрослый, мрачный парень мой сын?

Такого точно не подержишь на руках и не поукачиваешь. Не поиграешь с ним погремушками?

— Почему ты так смотришь на меня? — спросил Деон, выдыхая дым.

— Ничего, — прошептала, после чего подошла к ним и села на диван. Перевела взгляд с Кая на Деона. Когда они успели настолько быстро найти общий язык?

И что Деон рассказал Каю?

— Я не предоставила тебе спальню, — я сказала Деону. — Пойдем, покажу одну из гостевых комнат.

На самом деле, мне ко всему прочему еще хотелось поговорить с Деоном. Когда мы вышли в коридор, я тихо спросила:

— Что ты рассказал Каю?

— Ничего.

— А он не задавал вопросов?

— Нет. Он будет задавать их тебе. Ты его попечитель.

— Что я могу рассказать ему?

— Решать тебе, но лучший вариант — все кроме магической составляющей.

— То есть, рассказать про Анаис и про то, что за ней кто-то стоит? А еще про то, что они хотят меня убить?

Деон кивнул. Мне такой вариант тоже устраивал. Я доверяла Каю, но понимала, что рассказать абсолютно все будет тяжело.

— Отец оставил охрану рядом с тобой.

— Я видела. Посмотрела в окно, а на улице все так же полно машин. Ничего не изменилось.

— Для вида все остается так же. Но на самом деле, присмотра за тобой теперь больше, чем может показаться на первый взгляд.

— Ты голоден?

— Нет.

— А вообще есть какая-нибудь информация про Анаис, или про того мужчину?

— Нет. Мы с отцом несколько раз созванивались. Новой информации нет.

Они уже номерами обменялись? Созванивались?

— Ты точно не голоден?

— Точно.

— А ты нашел хоть кого-то, кто мог быть тем мужчиной?

— Сделал список. Он слишком приблизительный.

— Покажешь?

Деон кивнул. Список и правда был приблизительным, но в нем было не так много кандидатов. Всего лишь пять человек. Все они братья императора — двоюродные и родные. Эти мужчины имели достаточно много шансов на престол.

Все следующие часы я сидела и пыталась вспомнить, что я помнила про этих людей из прошлой жизни.

В итоге пришла к выводу — ничего.

Эти мужчины не были причастны ни к каким попыткам переворота. Вообще за императорской семьей ничего такого не значилось. Об этом я рассказала Деону.

— Кстати, я хотела у тебя спросить. Ты рассказал кронпринцу про то, что я помню прошлую жизнь?

— Нет. Если захочешь — сама расскажешь.

— Спасибо, — для меня нечто такое было действительно важно. Мне не хотелось рассказывать ему про то, что он убил мою семью, а потом и меня. Даже просто думать об этом было больно.

Но так же я понимала, что