— Расстались, — пожал плечами. — Тина просто хороший человек. Я не знаю, мама, что будет дальше, но сейчас я просто хочу показать этой девушке, что не все богатые люди сволочи. Ты видела результаты ее анализов? Девчонка истощена. Мама, просто стань человеком, хоть на секунду. Она одна.

— И? Мне удочерить ее? — голос матери снова стал пустым и злым.

— Просто прояви человечность, — я подошел к выходу из спальни. — Тем более, тебе есть за что молить Бога о прощении!

Я понимал, что выбрал грязный метод воздействия. Но лишь так мог достучаться до сознания собственной матери. Она дернулась, словно я ударил ее, и зажмурила глаза.

— Хорошо, — кивнула мать, и по ее щекам покатились слезы. — Раз ты хочешь опекать девочку, так тому и быть, Коннор. Но я не стану с ней церемониться.

Резко встав, мать поправила идеально выглаженные брюки и вышла из спальни.

Перетащив оставшиеся вещи Тины, я заказал букет цветов и вышел из дома.

На улице снова начиналась метель. Еще никогда я не видел настолько холодной и снежной зимы. Сейчас хотелось уехать. Подальше от родителей, огромного особняка и девушки с веснушками. Не знаю почему, но мне она нравилась. Чиста, наивна, словно снег, что усеял двор и аллею.

Выйдя за ворота, запахнул пуховик и пошел к белой беседке.

— Отпусти, Паркер, — послышался смех Нины. — Холодно же.

Встал у изгороди и увидел, как приятель снимает с девушки леггинсы. Нина смеялась и пыталась убрать его руки, но быстро сдалась. Блондинка закусила губу, уперлась ладонями в изгородь беседки, широко расставив уже обнаженные ноги. Паркер расстегнул ширинку и вонзился в тело девушки. Стоны и тихие всхлипы блондинки вызвали легкую тошноту. Стараясь ступать как можно тише, я вернулся на аллею и вошел в дом. Прогулка не удалась.

Нину я знал с тех пор, как они с матерью поселились в особняке. Ее мать всегда была немногословной и угрюмой. Я никогда не видел, чтобы женщина улыбалась. Нина же наоборот. Всегда приветливая и веселая девочка, сразу расположила к себе. Она была мне, как младшая сестра.

Но когда ей исполнилось семнадцать, от дружбы не осталось даже маленького следа.

Как сейчас помню тот злополучный день. Я только вернулся из очередной поездки. Смывая с себя трехдневную пыль, уперся руками о стену в душевой кабинке и почувствовал, как нежные девичьи руки прикасаются к спине. Я был уверен, что это Вивиан. Но когда обернулся, даже вскрикнул. Под струями горячей воды рядом со мной стояла обнаженная Нина.

— Я скучала, Коннор, — прошептала блондинка и, прикрыв глаза, потянулась за поцелуем.

— Ты с ума сошла? — отпихнул девушку и вышел из кабинки, обернув бедра пушистым полотенцем. — Ты что удумала?

— Я давно люблю тебя, — пропела девушка, совершенно не стесняясь собственной наготы.

Вытащив Нину из душевой, протянул ей свой халат.

— Одевайся и уходи, — процедил сквозь стиснутые зубы.

Нина всхлипнула и, завернувшись в брошенный халат, вылетела из моей комнаты. С тех пор я старался держаться подальше от девчонки. Спустя месяц, она все же набралась смелости и подошла ко мне. Я как раз вернулся с вечерней пробежки и вошел на кухню для прислуги, чтобы выпить воды.

— А я тебя жду, — опустив глаза в пол, буркнула себе под нос девчонка.

— Для чего? — я отпил из стакана и посмотрел на нее. — Опять признаться в великих чувствах?

— Извиниться, — тихо пискнула Нина и немного осмелела. — Я мечтаю жить как ты. Чтобы не я, а кто-то другой готовил мне завтраки. Чтобы одеваться в дорогих магазинах. Понимаешь?

Я поставил на стол пустой стакан и сел рядом с ней.

— Не понимаю, — тихо ответил. — И не потому, что никогда не был бедным. Ты выбрала неверный путь к счастью. Я считал тебя сестренкой, а ты все испортила.

Не дожидаясь ответа, быстро вышел из кухни и побежал вверх по ступенькам. А потом я познакомился с Паркером.

Парень, так же, как и я, увлекался альпинизмом. Тем летом я покорял вершину Маттерхорн, что находилась в Пеннинских Альпах на границе Швейцарии. Именно там я и встретил темноволосого, веселого парня, что в последствии стал моим другом. Кроме гор, Паркер любил мотоциклы и красивых девушек. Особенно тех, кто вешался на шею без особых усилий с его стороны.

Парень не был богат, но и бедным назвать его было трудно. Закончил Гарвард. Стал успешным адвокатом и постоянно кичился прекрасной карьерой. Он сам приобрел себе шикарный пентхаус на Манхэттене, куда каждую ночь приводил новую девушку.

Я привел его в свой дом, где он тут же положил глаз на Нину. И естественно, меркантильная блондинка ухватилась за столь удачную возможность покинуть ненавистный особняк и выйти замуж. Но она не учла того, что Паркер в принципе не собирался жениться. А вот использовать дурочку, не брезговал. Чем, собственно говоря, он и занимался на протяжении последнего года.

Однажды я решил поговорить с ним, и прекратить это. Мне было невероятно жаль девушку, что возомнила себя счастливой супругой успешного адвоката. В одной из поездок в горы, я вызвал друга на откровенный разговор.

— Паркер, что ты намерен делать с Ниной?

— В каком смысле? — театрально изогнул бровь приятель и достал из кармана пачку сигарет.

— Ты собираешься узаконить ваши отношения?

— С Ниной? — Паркер громко рассмеялся. — Я вообще не собираюсь обременять себя какой-либо связью. Не создан я для семьи, Коннор, понимаешь? Горы, скорость и не долгосрочные отношения.

— Но это подло, — я пожал плечами.

— Подло, несколько лет водить за нос такую красотку, как Вивиан, — хмыкнул Паркер и, стукнув меня в плечо, сел у костра. — Не тебе меня судить, Коннор! — выкрикнул он и был прав.

Я использовал Вивиан, но не любил. Именно тогда я решил жениться, но увы, сердцу не прикажешь.

Мысли снова вертелись вокруг смешной кудрявой девочки. Я поморщился, принимая решение, никогда не сближаться с ней.

Но ноги несли в спальню для гостей, что находилась напротив моей собственной. Сев на заправленную кровать, включил обогреватель и нагло залез