и понятия не имела о том, что ее возлюбленный женат и ждет наследника. Филипп предложил ей денег и пожизненное обеспечение, но упрямая Дора отказалась. Именно тогда ее и нашла мать Филиппа. Мередит Брайтон болела тяжелой формой лейкемии и мечтала поскорее увидеть внука. Но случилось то, что случилось. Дора потеряла дочь, а Мередит скончалась.

Сейчас мне было жаль этого мужчину. Даже Флоранс вызывала сочувствие. Спать с тем, кого не любишь, должно быть мерзко.

Выслушав историю Филиппа, поблагодарила за чай и отправилась в свою спальню. Хотелось скорее забраться под свой плед и уснуть под размеренное дыхание пожилой горничной.

Дойдя до спальни, вдруг вспомнила сегодняшний разговор с Ниной. О чем она болтала? Об отдельной комнате, которую я заполучила непонятно каким образом.

Решительно дернув на себя ручку, замерла. Моя тумбочка была пустой. Кровать застелена так же, как в первый день моего прибывания в этом доме. Полки платяного шкафа были пусты. Я тихо вошла в комнату, обхватив руками собственные плечи. Дора дремала в кресле-качалке, уронив на пол спицы. Тускло горел маленький ночник на ее прикроватной тумбе, оставляя на стенах красные блики.

По спине пробежал неприятный холодок. Видимо меня все-таки уволили.

— Дора, — тихо прошептала, потрепав женщину за плечо. — Дора, проснитесь. Я понимаю, что должна уйти, но мне не в чем.

Дора открыла глаза и непонимающе уставилась на меня.

— Куда уйти? — недоуменно спросила женщина. — Ты больна, детка. Иди к себе и отдыхай. Коннор обо всем позаботился.

Я закрыла лицо руками. Значит у меня действительно появилась своя спальня? И Нина не лгала?

— Твоя спальня, напротив комнаты нашего Коннора, — сообщила мне Дора, весело хлопнув в ладоши. — Он сам собрал твои вещи и перенес в новую спальню. Я лишь немного помогла. И сразу говорю. Старое барахло я выбросила.

— Зачем? Куртка была вполне приличной, — промямлила, усаживаясь на кровать Доры.

— Для бомжей, — хихикнула женщина. — А теперь ступай к себе, я жутко устала, спать хочу.

Я отлично видела, что она лукавит. Ей почему-то хотелось, чтобы я поскорее очутилась в новой спальне. И признаться честно, мне самой не терпелось остаться одной. Коннор был прав. Несмотря на то, что Дора была замечательной, мне хотелось иметь свой угол. И пусть это не мой дом, но своя комната, многого стоит. Можно не волноваться, что свет горит полночи. Читать хоть до утра.

А еще я любила музыку. Иногда, достав старенький смартфон, открывала плейлист и слушала все подряд. Особых предпочтений у меня не было.

Поцеловав женщину в щеку, нежно обняла.

— Спасибо вам за все, что сделали для меня, — слезы собрались в уголках глаз. — Я всегда буду помнить вашу доброту.

— Ты ж не далеко уходишь-то, кудряшка моя, — засмеялась женщина. — Всего то в соседнее крыло.

Но я знала, чувствовала, что этот переезд станет новым этапом моей нелегкой жизни. Я была уверена, что впереди меня ждет нечто особенное.

Дойдя до правого крыла, я потянулась к ручке на двери спальни Коннора. Парень спал, укутавшись в стеганное красное покрывало. Нелепо улыбаясь, я послала ему воздушный поцелуй и прикрыла дверь.

Моя спальня была не заперта. Тихо ступая по ковролину, вошла и звонко рассмеялась. В комнате было светло и очень уютно. Большая двуспальная кровать была застелена мои клетчатым пледом, а из-под него виднелась накидка. Вязаная крючком из голубой пряжи. На столе стояла ваза со свежими розами, а рядом лежала моя книга. Я раскинула руки и упала на мягкую перину.

На прикроватной тумбочке заметила свой старенький смартфон. Он мигал голубым огоньком, оповещая о входящем сообщении.

"Привет, кудрявая. Надеюсь, ты не сильно злишься на меня. Просто хочу, чтобы тебе было комфортно. Очень надеюсь, что мы подружимся. Я взял на себя смелость записать свой номер в твой телефон. Теперь ты можешь звонить мне в любое время".

Трижды перечитав текст, широко улыбнулась. Пальцы пробежали по кнопкам, печатая ответ.

"Спасибо за заботу. Я ценю это и согласна быть твоим другом. Приятных снов Коннор".

Отправив СМС, бросила телефон на кровать и уткнулась лицом в подушку, вдыхая аромат свежести и цветов. Я знала, что стану счастливой.

Глава 14

Настойчивый стук в дверь, словно крохотный молоточек колотил по вискам. Я с трудом распахнула воспаленные веки и коснулась прохладной ладонью горячего лба. Жар не проходил. Несмотря на включенный обогреватель, я не могла согреться.

— Чтоб тебя, — тихо пробормотала. — Какого черта я так долго болею?

Дверь скрипнула и на пороге появилась совершенно незнакомая девушка в такой же форме как моя. Недовольно окинув меня колючим взглядом, темноволосая и красивая горничная вошла в комнату, толкая перед собой сервировочную тележку.

— Молодой хозяин распорядился принести тебе завтрак, — злобно прошипела незнакомка и нагло расселась на моей кровати. — Я Руби, — представилась она. — И я не твой друг. Вот что хочу спросить, Тина. Каково это спать с мужчиной, на чьем банковском счету лежат миллионы?

— Я не… — пыталась возразить я и присела на кровати.

— Не перебивай! — рявкнула девушка. — Я сюда явилась не полы мыть. Моя цель — Коннор Брайтон. Не путайся под ногами и, возможно, мы подружимся.

Нахалка поднялась и поправила мое одеяло.

— Тебе комната, мне мужчина, — пожала плечами девушка и гаденько улыбнулась.

После чего вышла и громко хлопнув дверью, заперла меня в спальне.

Появление незнакомой девушки стало для меня полнейшей неожиданностью. А точнее ее фривольное поведение. Руби была красоткой. Невысокая шатенка с пухлыми и чувственными губами не могла не понравится. Но в ее голосе и даже жестах читалась некая угроза.

Отодвинув от кровати тележку, я накрылась пледом с головой и сжалась в комок. В который раз подавляя дикое желание уйти из этого дома, который хранил тайны. Мне больше не хотелось этой комнаты и даже Коннор казалось представляет какую-то опасность. Схватив смартфон, набрала номер того самого агентства, что предоставило мне работу в особняке. Девушка по имени Катрин тут же ответила на звонок.

— Кристина? Что-то случилось? — немного испуганно прошептала девушка. — Ты не звонила с того дня, как мы направили тебя на собеседование к Брайтонам. Тебя не