Ну вот ты глянь! И у него мерило есть! Точно аферюга!

— Пятьдесят процентов — и ты мне расскажешь, где купить мерило для сбора грязного восторга.

— Семьдесят. И я готов дать тебе пустой сосуд, в который буду отливать тридцать процентов добытого. У меня есть несколько свободных емкостей.

— В них нельзя собирать? Только хранить? — не подумав, ляпнула, показав свою неосведомленность.

Глаза Хелла вмиг блеснули победными жёлтыми искрами. Ой-ой, очень зря он решил, что меня можно так просто развести.

— Нет, нельзя. А меру достать очень сложно.

— Значит, семьдесят процентов, пустая ёмкость и ты мне поможешь раздобыть мерило, — отрезала я, показывая, что это мой окончательный вариант.

— Идёт. Так что, по рукам?

Он протянул мне для рукопожатия красивую руку с длинными пальцами и ухоженными ногтями, но я не успела вложить в неё свою, чтобы заключить сделку — дверь в мой вагон резко открылась, и на пороге показалась статная мужская фигура. К нам пожаловал дракон.

— Не советую заключать сделок с демоном, даже если он наполовину двуликий барс, — прямо вот так без предисловий обломал котика дракон.

Я посмотрела на Хелла другими глазами. И да, пожалуй, какая-то чертовщинка в нем присутствовала. А слова Лизарда Длама его ни капельки не смутили — он продолжал сидеть и хитро улыбаться. Зато я подскочила.

— Вы за заказом, орта-еро? Одну минуточку, сейчас принесу, — догадалась я.

Ну а зачем бы ещё он пожаловал?

— Это не срочно, — удивил меня дракон и без приглашения уселся на диванчик.

— Орта-еро? Не ори? Разжаловали в медиаторы? Интересно, что ты натворил, Лизард?

— Ну я же не спрашиваю, почему ты бегаешь и предлагаешь себя в работники, словно какой-то илу, Хеллер. Хотя я не спрашиваю, так как знаю ответ — твоя демонская половина не хочет жениться, потому что мечтает встретить истинную пару.

Котодемон задорно рассмеялся:

— В точку! А пока не встретил, моя демонская половина жаждет приключений.

Я наблюдала за дружеской беседой этих двоих явно непростых мужчин и думала: за что мне такое везение прямо в самом начале карьеры? С ними точно просто не будет. Я чувствовала это нутром!

— Даша, распорядись накрыть на стол и подать рюмки, — кинул мне дракон как какой-то служанке, но мне сразу вспомнились слова Норы, что в своём поезде именно я царь и бог.

— Уважаемые ори-орта-еры, — я достала и подняла флажок, готовясь, если что, применять силу. — Напомню, что я хозяйка маршрута «Иные миры» и правила здесь устанавливаю я. Если вы, Лизард, хотите выпить и закусить — милости прошу пройти в седьмой вагон. Вашу настойку и икру я передам духу. Теперь ты, — я ткнула флажком в Хелла. — Если хочешь на меня работать — сиди и жди, когда я напишу магический контракт, который мы подпишем. Вопросы есть?

Нелюди восхищенно переглянулись, дракон даже лениво похлопал в ладоши, но с места не двинулся.

— Прошу прощения, изи-еро хозяйка, — сказал он голосом, в котором вина и не ночевала. — Забылся немного. Но на самом деле я пришёл спросить: а с какой целью у тебя во всех вагонах такие огромные окна? Ты решила устроить экстрим-поездку и получить восторг от пассажиров, потому что они живы остались, а не умерли от страха?

— Что-о? — не смогла я скрыть изумления от таких неожиданных выводов.

— Ты не в курсе? От старой хозяйки сюрприз остался?

Надо признать, что Нора говорила мне про окна. Предупреждала, что зря я их делаю большими, но ведь опять не настаивала и не объясняла в чем опасность!

— Не в курсе. И буду признательна, если объясните, — вынуждена была я сменить тон.

— Объясню, если позволишь остаться, накроешь на стол и дашь почитать контракт, который собираешься заключить с демоном.

— А тебе-то какое до него дело? — недовольно пробурчал Хелл.

— Как правильно заметила наша очаровательная хозяйка, она в поезде сильнее нас с тобой вместе взятых. Поэтому я страхуюсь. Силу она получила недавно, в нашем мироустройстве ничего не понимает, а ты слишком умен, чтобы этим не воспользоваться и не получить выгоду — то есть власть над всем составом. Так что я предпочитаю убедиться в своей безопасности.

А может, мне этого котика всё же выкинуть из поезда?

Я посмотрела в окно и увидела луга, на которых пасся скот, вдали виднелся лес, по небу плыли облака. И идея показалась заманчивой.

— Нет-нет-нет, даже не смотри так туда! — перепугался демон, поймав мой взгляд. Правда, его испуг не выглядел натуральным. — Я согласен на контракт, и пусть дракон станет свидетелем. Видят творцы, я не желаю тебе вреда, хозяйка!

Лизард на это понимающие ухмыльнулся, но комментировать не стал.

— Ладно, уговорили. Сейчас распоряжусь накрыть на стол, составлю контракт и внимательно выслушаю и про окна, и про все остальные свои косяки, — проворчала и взялась за преобразование своей гостиной, до которой руки пока не дошли. — Освободите диван — буду творить.

Перед глазами встал круглый стол, накрытый темно-красной скатертью, и три расставленных вокруг него удобных кресла. Приборы и посуду на три персоны тоже наколдовала. Вызвала Оргуха и распорядилась подать к икре с настойкой и другие закуски с напитками. А потом отправилась в свое купе за блокнотом и ручкой. У меня было несколько минут, чтобы продумать будущий рабочий контракт с котодемоном.

Меня не было всего ничего, а вернулась я в совершенно другую обстановку. Нет, Хелл и Лизард не дрались смертным боем, но и на брудершафт не пили, хотя настойку уже по рюмкам разлили. Они о чем-то увлечённо спорили, как два закадычных друга, склонившись над столом, но слов я разобрать не могла — явно использовали в моих владениях какую-то свою магию.

Залюбовалась.

Красивые оба нечеловеческой красотой до умопомрачения. Так бы стояла и стояла, получая эстетическое наслаждение. Правда, эмоции мои отличались, когда переводила взгляд с одного на другого: на котодемона я смотрела как на подросшего младшего братишку подруги, а вот дракон вызывал совсем другие чувства — что то из серии «я б ему дала», как говорили девчонки из моих салонов.

Глупость какая-то в голову лезла! Даже тряхнула ею, чтоб дурь прогнать.

Только собралась проделать флажком ту штуку с тайным-явным, чтобы услышать их разговор, как спорщики меня заметили и резко отпрянули друг от друга.

— Хеллер, алкоголь на работе недопустим, — строго сказала я, проходя к свободному креслу, и кивнула на рюмку.

Кстати, этот пункт тоже внесу в контракт.

— Помилуй, хозяйка, это же лисья настойка! Она не оказывает одурманивающего эффекта! — успокоил меня мой новый сотрудник. — Она работает скорее как лекарство для восстановления магических сил или замедляет их потерю у здоровых магов, если принимать регулярно рюмочку в обед и на ужин.