— Один, но второй тоже частенько подкидывает мне нетривиальные задачи, — задумчиво произнесла Тук, вспоминая, как заставила с помощью тьмы сражаться крысу с полчищем некротараканов, которое поднял Роуль. — Я бы сказала очень нетривиальные.

— Это же хорошо для обучения, да и…

— Он сумасшедший, — оборвала ее Тук и с улыбкой добавила: — У всех свои недостатки.

Она откусила еще кусочек от пирога и под пристальным вниманием женщины взяла чашку с пряным компотом.

— Что мне делать, чтобы твои условия были выполнены, и как я могу…

— Отдыхай. Ночью я займусь проклятьем, а с утра вы поговорите с ним и объясните все, что должны объяснить. Послезавтра ты отречешься от него перед силой.

— Я не владею магией, — предупредила просительница.

— Перед той силой, что внутри него, — пояснила Тук. — Это важно. Для него.

Женщина молча кивнула, а Тук подошла к двери и громко позвала:

— Катар! Приготовь малый зал!

— Слушаюсь, госпожа, — отозвался мужской голос из коридора.

* * *

Рус задумчиво взглянул на пустую доску, на которой еще недавно был большой шоколадный торт, затем перевел взгляд на пустую миску, в которой было пять десятков эклеров, а затем опустил взгляд на тарелку с трюфелями.

— Хойсо! Не сдавайся! — подначивал его Роуль. — Ты сможешь!

Черт сидел на стуле с огромным растянутым пузом и с утробным стоном заталкивал в рот конфету.

— Я больфе не могу… — выдавил он.

— Соберись тряпка! — рыкнул на него Роуль. — Еще три десятка конфет!

— Фпафите… — простонал черт и попытался выплюнуть конфету.

— Умри, но съешь, Хойсо! Иного пути нет! — упырь схватил несколько конфет и подскочил к другу, тут же принявшись заталкивать их ему в рот насильно.

— Может быть хватит?!! — громко воскликнул Рус. — Мы здесь, чтобы я мог создать защиту, а не для того, чтобы он лопнул!

— Он притворяется, — съязвил Роуль. — Просто тебя решил побесить…

— Фпафи меня… — промямлил черт, пытаясь отвести руку упыря.

— Учитель, это чересчур! — заявил Рус. — Мне нужны знания, а не время на перерождение Хойсо!

Роуль убрал руку, недовольно взглянул на ученика, а затем на старого друга, который с огромным трудом смог проглотить шоколадный ком из конфет.

— Вы обещали мне объяснить, как создать новый тип защиты, а вместо этого я третий день вкалываю на кухне. Причем вместо ответов я получаю только наводящие вопросы и предложения.

— Ой, да ладно тебе, — надулся упырь. — Мы просто отводили душу, а ты сразу…

— У меня нет времени на вашу чушь! Мне нужен результат!

— Мне нужен результат, — передразнил упырь и протянул руку за конфетой. — А мне вот нужны кон…

— Не смей трогать мою долю! — заявил черт и схватил за рукав Роуля.

— Ты же больше не можешь!

— Это! Моя! Доля! — заявил черт и выхватил конфету из рук. — Кто сказал: «Умри, но съешь?!!»

Затолкав в рот конфету, он повернулся к Русу.

— Что ты задумал, и зачем тебе вообще понадобился я?

— Я хотел создать максимально эффективную защиту, чтобы защитить город, а Роуль предложил мне создать постоянный источник силы.

— Помнишь наши выкладки по «Несвязанной стихийной подпитке»? — напомнил Роуль.

— Да, но причем тут тьма? — повернул к нему голову черт. — Он ведь пиромант!

— Вот и я про это же…

— Не лезь в обучающий процесс, — недовольно буркнул упырь. — Это для понимания процесса и сравнения техник!

— То есть поднимать кладбище не обязательно? — тут же вклинился Рус.

— Обязательно! — тут же отрезал Роуль.

Хойсо закатил глаза и обреченно махнул рукой, потянувшись за следующей конфетой. Упырь же подскочил к ученику и приобняв его за плечи, принялся громко шептать:

— Ночь, кладбище, старые надгробия, свет луны и ночной туман от болота… красота, правда?

— Нет, — буркнул Рус.

— Ой, ну только не надо! — ехидно прошептал упырь. — Ты даже не попробовал!

— Что-то мне не очень хочется…

— Ну дава-а-а-а-а-ай! Будет ве-е-е-е-есло! — протянул Роуль, расплываясь в довольной улыбке.

Рус взглянул на обожравшегося сладкого Хойсо, затем перевел взгляд на улыбающегося до ушей учителя и вздохнул.

— Только один раз и только в учебный целях!

Грот оглянулся и взглянул на черную башню, на вершине которой сиял светящийся шар.

— Тьма может светиться… — задумчиво повторил он фразу Роуля и взглянул на задницу учителя.

Парень оглянулся на шесть булыжников, с которыми занимался уже вторую неделю.

— А камень может танцевать, — закончил он ту же фразу.

Парень поднял руку и снова призвал силу.

На ладони тут же появился зеленая искорка, за ним еще одна, и уже в следующую секунду все они вытянулись в нити.

— Пара узлов… — прошептал он и замер в напряжении.

Нити принялись сворачиваться в плетения. Секунда, другая и перед парнем сформировался неровный узел. На второй руке появились еще парочка огоньков.

— Ну же… — прошептал парень и высунул язык от напряжения.

Зелененькие огоньки, словно чувствуя напряжение Грота, принялись юлить и ни в какую не хотели превращаться в нити. Спустя две секунды, парень справился и создал второй узел, который совместил с первым.

— Ну же… ну…

Получившийся довольно кривой и больше схематичный узел направился к груде камней, достигнув его, мигнул и исчез. Парень на пару секунд замер и расплылся в улыбке, когда камни задрожали.

— Ну же! — воскликнул он, когда камни принялись собираться в подобие человеческой фигуры.

Первый голем парня был настолько кривой, что с трудом мог стоять. Его трясло, камни ходили ходуном, а сам он выглядел как несуразная шутка големостроителей.

— Он живой! — воскликнул парень и подпрыгнул на месте. — Живой!

На крик из дома показались наложницы, оглянулись строители, что заканчивают большой учебный корпус.

Несмотря на всю неказистость конструкции, несмотря на то, что голем развалился на десятую секунду своего существования, парень прыгал от радости и приплясывал от дикого чувства победы, которое позволило ему оживить камень.

— Кто?!! — раздался возмущенный крик учителя. — Кто, я спрашиваю, так танцует?!!

Грот обернулся и с улыбкой до ушей указал на камни.