— Он местный?

— Был. На Станцию пробился. Но Гробу все равно прислуживает.

— А Гроб у вас тут типа король? — усмехнулся я.

— Он типа главный, понял? Попадись ему, сука, он тебя… А-а! Тихо, тихо!

Я ослабил давление гвоздей на шары Крэпа и спросил:

— Где?

— Там, — махнул рукой свалочник. — За кучей блоков, видишь кучу? Там наша с Щщитом лачуга. Рядом куст, под ним коробка, там твое барахло.

— Все вещи на месте?

— Да… Мы только батончики съели. И воду выпили.

— Тогда оружие будет в счет этого. Согласен?

— Сука, зачем ты спрашиваешь, ты же… А-а! Согласен, согласен! Справедливо!

— Молодец, — я убрал дубинку и посмотрел на Тару.

Та уже шла ко мне, разводя руками. Похоже, кроме оружия у Щщита не было ничего ценного.

— А что у вас за позывные такие? — решил я задать последний вопрос. — Что значат?

— «Дерьмо» значат, — выплюнул Крэп. — Зрюки за кредиты поменяли. На Свалке и не такое делается.

— Слышал, — скривился я. — Ладно, счастливо.

— Брут, ты наше ничего не бери! — кричал вслед Крэп. — Там брать-то нехер! Свое забирай, наше не трожь!

— Ладно! — ответил я, не оборачиваясь.

Все равно у этих дебилов вряд ли есть что-то полезнее дубинок.

Лачуга представляла из себя две больших бетонных плиты, подпирающие друг друга и образующие этакую палатку. Внутри лежало два спальника, стояла пластиковая этажерка и ящики со всяким барахлом. Рядом свалочники соорудили навес, под которым находились бочка с дождевой водой и стол с парой стульев.

Я и правда не стал ковыряться в чужих пожитках. Во-первых, слово надо держать. Во-вторых, тут всякий мусор, в котором вряд ли есть что-то полезное.

Мы отыскали упомянутый куст и коробку, спрятанную среди веток. Мой мешок и правда был там. Крэп не обманул — батончики и вода исчезли, но белье, нож и остатки спрея были на месте. Похоже, дерьмоеды действительно собирались принести дань Королю Помойки.

Я повесил мешок за спину. Почувствовал удовлетворение — все-таки я неплохо пострадал за стартовый бонус. Не говоря уж о ножике. Кстати, мы в опасной зоне, пусть и «умеренно опасной». Возьму нож в левую руку. В правой пусть будет дубинка.

— Ну что, домой? — с улыбкой спросила Тара.

Я улыбнулся в ответ:

— Смотрю, тебе понравилось.

— А то! Как мы их! Еще и кредитов получили!

— Только мало. Мне вот на батончик и бутылку воды хватит. Нужно больше, — я отвернулся от лачуги и посмотрел вдаль.

Свалка оказалась большой локацией. Очень большой, по сравнению со Станцией и тем более Стартовой площадкой. Блин, почему они все на букву «С»?

За спиной у меня была лачуга дерьмоедов и крытый тоннель — тот самый, по которому мы бежали из Утробы. Впереди и по левую руку — руины домов, битый асфальт, ржавые автомобили на сдутых колесах и все в таком духе. Городской пейзаж конца света.

По правую руку руины постепенно становились выше. От фундаментов и бетонных огрызков они вырастали до двух— и трехэтажных зданий. Покосившиеся, с трещинами и пустыми глазницами выбитых окон. За ними небо становилось черным от круживших ворон. Ставлю, что там дальше находится собственно свалка — то есть кучи мусора.

— Осмотримся? — повернулся я к Таре.

— Тебе заняться нечем? — сразу нахмурилась она. — Темнеет.

И правда, наступил закат. А у нас ни фонариков, ни даже какой-нибудь свечки. Разумнее будет вернуться на Станцию, чем шляться по незнакомой локе впотьмах. Риск меня заводит, но надо и меру знать.

— Ладно, — вздохнул я. — Пошли. Рейтинг так и не подняли.

— Зато кредиты…

Получено системное задание!

Уничтожить зомби (х3).

Награда: 120 кредитов, рейтинг +15.

Принять?

Да/Нет (-30 рейтинг).

Я резко остановился, еще раз перечитывая уведомление. Не мог поверить своему счастью. Система что, подслушивает?

Нет, она подслушивает, это ясно. Все дело в том, что задание пришло как по заказу. Хочешь поднять рейтинг? На, попробуй.

В этом есть логика — я ведь только появился, но уже начинаю показывать себя. Мне дают шанс.

И правильно делают…

Тара грязно выругалась и пихнула меня в плечо.

— Мне квест пришел! — сказала она, будто обвиняя в этом меня.

— Прекрасно, — хищно улыбнулся я. — Мне тоже. Уничтожить зомби?

— Какие еще зомби? Кхм! Отыскать сбитый съемочный дрон!

Я улыбнулся шире.

— Задания связаны. Мои ублюдки сбили дрон, а тебе надо его подобрать.

— Чему радуешься? — то ли испуганная, то ли разозленная Тара снова пихнула меня.

— Руки, — теперь начал злиться я.

— Извини, — сразу отступила тройка. — Но нам дали боевой квест, а из оружия у нас только это! — она потрясла палкой перед лицом.

— Это мне дали боевой, — хмыкнул я. — Не парься! Вряд ли нас отправили на смерть. Система хочет вернуть дрон. Если там серьезные враги, двум новичкам с этим, — я тоже потряс дубинкой, — не дали бы такое задание. Принимай и пошли, пока не совсем стемнело.

— С-сука, — Тара закатила глаза.

— Мы же хотели рейт поднять. Чего грустишь?

— Правду ты говорил, сто восьмой, — пробурчала третья, поправляя мешок на спине. — С тобой опасно. Кхм.

— Но перспективно, — подмигнул я.

В интерфейсе появилась зеленая стрелка, и я решительно направился туда, куда она указывала.

Проходя через руины, мы несколько раз столкнулись с репликантами, живущими здесь. Они все, как один, выглядели крайне неопрятно. Но никто не попытался напасть. Наоборот, это на нас они смотрели как на возможных агрессоров. Похоже, такие задиры, как Крэп и Щщит, не самый частый вид.

Кстати, этих говнюков мы так и не встретили. Они успели куда-то свалить, и у нас с Тарой сразу же возникло подозрение, что отправились они к Гробу. Что ж, пускай Король Помойки знает — я не боюсь приходить на его территорию.

— Вдруг они начнут нас искать? — беспокоилась тройка. — Или будут ждать у ворот?

— Вряд ли, — отмахнулся я. — Откуда им знать, что у нас квест? Они подумают, что мы забрали вещи и сразу же побежали на Станцию.

— Ну да, — не слишком уверенно согласилась Тара.

— По сторонам все равно смотри, — сказал я.

Смотреть было не на что — одни и те же руины, камни, пыль и ржавчина. Все репликанты, которых мы встречали, выглядели еще более жалко, чем обитатели хижин на Станции. Грязные, оборванные, духовно мертвые. Часто — калеки. В их взглядах, которые они старательно прятали, плескались океаны страха и ненависти к себе.

Если вспомнить рассказы о том, что репликов заставляют тут делать — ничего удивительного. Любого сломает такое количество унижений. Но жить-то все равно хочется. Вот и