После чего, не дожидаясь ответа, выскальзываю в коридор, прикрыв за собой дверь.

– Царем мира… – мелодичный голос раздается в вязком воздухе болотных топей. – С нашей помощью ты будешь править людьми.

Сон, пропитанный воспоминаниями прошлого, тревожит душу. Вокруг жужжат комары, лопаются болотные пузыри, квакают лягушки. Вся наполненная болотными газами топь мерно дрожит, только у моих ног неподвижно лежит обезглавленный труп Гибы. Долго с ним промучился. Огромный ящер регенерировал все наносимые мной раны, но отсеченный кочан восстановить не смог. Откуда знаю, что демон не восстанет из мертвых через час, день, неделю, год? Очень просто – вся его сила перетекла в меня. Так происходит всегда, когда убиваешь Высшего. Только что фрактал ящера обжёг мое астральное тело. Полезное приобретение отразилось и на физическом уровне: раны и ссадины полностью излечились на глазах. Очень вовремя. Тем более что рассечение на бедре уже покрылось белесой пленкой гноя. Ну хоть не помру от сепсиса – круто, чё!

Сейчас перед моими глазами парит блондинка с белоснежными крыльями. Ангел. Золотые длинные волосы ниже талии, белое платье струится шелком по изящным изгибам тела. Слышал, что в Страшном мире теперь водятся не только страхоежища-демоны, но и странные пернатые люди. Пользы от них никто еще не ощутил. Как и вреда, впрочем.

– Рядом свил гнездо еще один Высший, – блондинка приближается и касается чистыми розовыми пальчикам моего измазанного в иле и тине лица. – Меня зовут Сербина Белая. С этого дня я буду указывать тебе гнездовья Высших, а также всячески помогать.

Хватаю ангела за тонкое запястье, она тихонько ойкает. По ее невесомым белым одеждам проходит еле заметная дрожь.

– С чего такая щедрость, ангел? – притягиваю блондинку к себе.

Она вскидывает глаза, небесно-голубые, и призывно распахивает полные розовые губы. Будто ждет, что я вопьюсь в них. Но мне сейчас не до соблазнительных женских прелестей – нужно высушить одежду, раздобыть сухого хвороста для костра, наловить лягушек на ужин. Хотя… да на хрен лягушек, того же Гиба и зажарю, незачем мясу пропадать.

– Небесный престол увидел в тебе потенциал, – вырывает меня из бытовых вопросов голос блондинки. – Демоник Перун, с нашей помощью ты сразишь сильнейших Генералов и станешь Царем мира.

Я недоверчиво смотрю на ее вьющиеся светлые кудряшки и белоснежные одежды. Ни капли грязи – как такое возможно в этом хлюпающем свинарнике?

– Мочить демонов сами вы, конечно, не будете?

– Нет, – ее изящные плечики опускаются. – Небесный престол запрещает нам воевать – такова наша вера. Я могу только указать тебе места обитания Высших демонов.

– И все?

– Нет, – она загадочно улыбается, поведя плечиком. – Еще я готова согревать твою постель, демоник.

Ее парящие крутые бедра волнующе качаются, и я решаюсь на тест-драйв нашего сотрудничества.

– Давай попробуем, – киваю. – Покажи свою полезность, ангел.

С готовностью Сербина опускает руки и хватает пряжку моего ремня. Я хлопаю ее по запястьям.

– Э, куда!

– Ай, демоник? – блондинка с непониманием смотрит, потирая ушибленное место. – Неужели тебе нравится по-жесткому? Может, хочешь меня… отшлепать?

Закатываю глаза.

– Гнездовье Высшего, ангел, – я оглядываюсь в поисках хвороста и иду к крошечной травянистой площадке. – Ты сказала – оно рядом. Рассказывай, где именно.

Резко распахиваю глаза и лежу, не до конца проснувшись. Надо же… Сербина приснилась. К чему бы? Еще вспомнилось ее смехотворное обещание. Царем мира, хе – неужели с кем-то прокатывала эта лапша на уши? Мне ангелы пригодились, не спорю, но их цели всегда оставались для меня загадкой. Да, похоже, так и останутся.

Встаю и начинаю тихо разминаться. За окном родительского дома ночь. Начались выходные, в которые большинство учеников покидают стены лицея и разъезжаются по родным гнездам. Я не исключение. Сегодня у меня насыщенный день – днем свидание с Олей, затем вечеринка с Аллой и этим Буйным, м-да. Как сказал Женя, парень уже почти Кмет, к тому же идеально владеет боевыми искусствами. Значит, не получится катать его по полу, как неопытных Учеников. Пальцы ломать об доспех снова не хочется. Тем более с конопатым Серегой такое прокатило только потому, что он не озаботился защитой энергетических узлов. Прошаренный Воин обязательно б защитил важные образующие связки, хоть и потратил бы чуток больше живы.

Какой же фрактал мне попробовать собрать? Список огроменный, но лишь единицы можно воссоздать за ночь. И то это в основном подручный хлам вроде «ночного зрения», усыпляющего голоса невесомого тела. Нужна же активная боевая способка. Что имеем подходящее…

Эврика! Фрактал Мирба, или «Вакуумный толчок» – этот удар игнорирует энергетические щиты, в том числе и доспех. Сразу бьет по циркуляциям живы. Если разорвать ее сеть, то связанные с живой внутренние органы получат повреждения. Результат удара зависит от выносливости противника. Чем выше ранг соперника – тем больше «толчков» он сможет вынести. Вот и попробуем на крепком Воине.

До самого утра леплю из кубов и прочих многогранников выбранный фрактал. Когда астральное тело, наконец, принимает энергетический код, мне плохеет. Чуть не вырубает. Похоже, после перерождения моя духовная сущность слишком ослаблена и не может сразу поглощать все фракталы. Надо осторожнее, а то недолго коньки отбросить. Что ж, «толчка» с «глазами Жамбы» вполне хватит на поединок с Воином. А фрактал ящера-Гибы не даст помереть от пропущенного удара.

В полдень в центре встречаюсь с Олей возле станции метро. Она принарядилась. Русые волосы местами сплетены в тонкие косички, и все вместе это собрано в тугой объемный хвост. Из одежды – прямая юбка до колена, голубая блузка и кофточка. Я тоже натянул толстовку – сегодня прохладно, дождь недавно кончился.

Засматриваюсь на девушку. Да, может, из-за юных лет она не самая красивая, не самая фигуристая, с узкими подростковыми бедрами, к тому же брекеты немного смешно топырят ее коралловые губы. Но меня тянет к ней нечто намного сильнее красоты – духовное родство. Смрад кротосовских пещер, орды надвигающихся тираназов, наконец, смерть в дыму огнедышащего Эразина. Хоть эта Оля ни черта не помнит о тех прекрасных деньках. Да и слава богу. Мне хватает кошмаров за вас всех, почившие друзья.

Кстати, в астральном теле Оли ни следа от фрактала Яка. Значит, сама пришла, способка демонского Казановы ни при чем.

– Не пялься, – девушка смущенно отворачивается. Не сразу замечаю у нее на груди подвеску со сверкающим амулетом в золотом ободке. Дорогая вещица, старинная. Теперь я точно убежден: она не драться со мной пришла.

– Просто замечательно выглядишь, – искренне заявляю.

– С-спасибо, – еще больше красноты и смущения, а также сияния в глазах. И да, теперь она красивая, очень.