Эквуд последовав моему примеру, сузил глаза, прожигая, находившегося там рядом с Райаном молодого Эндрю взглядом.

— Не то слово… — проворчал он. — Гринвуды в этом сезоне всем нам преподносят сюрпризы, — и снова переводя на меня взгляд, широко и задорно улыбнувшись, хитро добавил. — Не правда ли?

Не мог с ним не согласиться. Кто бы сказал, что худощавый хиленький Эндрю, одолеет такого сильного стихийника, как мой приятель Рик Эквуда, а загадочная и малоизвестная, но между тем очень яркая малышка Гринвуд окажется в моей постели. Не поверил бы!

— Ну, хоть и досталось нам обоим от их семейки, — протянул приятель. — Ты хотя бы получил удовольствие от общения с их представителем. Я вот даже насладится поединком толком не успел.

Хлопнув друга по плечу, задорно рассмеялся, и вновь устремив взгляд к Гринвудам, задумался.

— Кстати, а не пообщаться ли мне с Эндрю и не по расспрашивать о сестре? А заодно о его неожиданно проснувшихся способностях поинтересуюсь.

— Было бы неплохо, — согласно кивая, произнес Рик, — мне вот очень интересно откуда вдруг в нем столько силенок пробудилось? Может поделиться секретом, с радостью им воспользуюсь. — и вдруг толкнув меня локтем в бок, добавил: — Кстати, если не желаешь пока попадаться на глаза Райану, советую сделать это сейчас. Он ведь еще не выходил сегодня на арену…

И верно, момент был действительно очень подходящий. Выждав, когда наконец по громкоговорителю объявили старшего Гринвуда, вызывая того на поединок, я уверенным шагом направился вниз к его кузену Эндрю. Тот неотрывно следил за вышедшим на площадку братом, очень нервничал и забавно заламывал пальцы, не обращая внимания, что за ним пристально наблюдают, и уж точно не ожидая, что приближаются.

— Ну привет, дружище, — широко улыбаясь, хлопая парнишку по спине и присаживаясь рядом, произнес я.

— Привет, дружище, — веселым и очень доброжелательным тоном неожиданно произнес Траер над моей головой. Оторвала взгляд от арены, на которую только что вышел Райан, обернулась и вздрогнула, но не успела даже осознать, что происходит, как большая широкая ладонь Эйдана с силой хлопнула меня по спине. Едва дух из меня не выбил, честное слово! Судорожно набрала в легкие воздуха, вытаращив от испуга и неожиданности глаза. Сдавленно кашлянула, еще ощущая легкую вибрацию, кажется, всех внутренностей, что во мне были.

Вот никогда не понимала для чего мужчины так приветствуют друг друга. Причем, чем благосклоннее их отношения, тем сильнее был удар.

— Хотел поздравить тебя с очередной победой, — продолжил между тем Эйдан, широко улыбаясь. — Ты ведь впервые прошел четверть… настоящий успех! Нам непременно надо будет это отметить!

Кто про что, а шелудивый про купальню… Лишь бы отмечать, да вечеринки устраивать. Едва удержалась, чтобы раздраженно не закатить глаза. Потом собравшись и расправив плечи, с легким осуждением взглянув на мужчину, строго произнесла:

— Не думаю… Маленькая победа — это еще не победа. Нет предела совершенству.

Кажется, я перегнула. Вскинув брови и уставившись на меня в полном обалдении, он замолчал. Лишь мгновение спустя, придя в себя, Траер широко улыбнулся и, шутливо подмигнув, засмеялся. Задорно так, со вкусом. Чего это он? Я уж было испугалась, что Эйдан воспримет слова, как дерзость, а он…

— Отличная шутка, — отсмеявшись произнес Эйдан, посмотрел при этом так оценивающе и немного с иронией. Видимо, подумал, что я шучу, учитывая, что мой кузен на подобное не способен и уж дальше в турнире не продвинется точно. А потом вдруг очень быстро, едва уловимо скользнул ко мне, совсем близко. Я аж растерялась. Его большая теплая рука, приятельски так обхватила за плечи, прижимая к Траеру. Он наклонился низко-низко, к самому уху, а по мне, от его дыхания и близости губ, побежали взволнованные мурашки.

В голове вспыхнули воспоминания, что со мной пару дней назад творили эти самые губы... Вдруг стало жарко. Заерзала на сидении, ощущая, как внизу живота сладко потянуло, и попыталась отодвинуться. Что он делает? Мгновенно насторожилась. Ему явно что-то надо от меня. Точнее, не от меня, а от Эндрю.

Бросила на Эйдана непонимающий взгляд, напряглась. И тут же попав в плен его красивых серых глаз, перестала дышать, сердце тоже отказывалось работать исправно. Пару раз споткнувшись внутри, сбилось с ритма. Что со мной происходит? Нужно срочно брать себя в руки! Немедленно! Я Эндрю… Эндрю…

Мужчина тоже, очень странно посмотрев мне в глаза, задумчиво замер, но быстро опомнившись, опять пошел в наступление.

— Открой маленькую тайну, — заговорщически прищурившись, пробормотал он у самого лица. — В чем секрет успеха? Как тебе удалось их одолеть?

— Эм, — растерянно, пробурчала я. — Нет никакого секрета. Просто больше медитирую, старательнее изучаю принципы управления стихией, — произнесла, скидывая с плеча его ладонь. — Мне в этом году поступать в Академию, не хочу быть отстающим по программе.

— Понимаю, — одобрительно закивал Траер и вновь уставился на меня как-то задумчиво и с подозрением. — А с кем занимаешься? Кто помогает? Кузен или, может… кузина?

Великие стихии! Меня-то он к чему вспомнил? Я запаниковала. Так и знала, что он что-то разнюхивает? Зачем?

— Эм, — снова сдавленно пробормотала я. — С Райаном, разумеется.

— А с сестрой, нет? — осторожно так добавил, с любопытством и нешуточным интересом. Его серые глаза лукаво сузились и неотрывно сверлили во мне дыру.

Да, что он заладил: сестра… сестра? А вдруг Траер подозревает подвох? И пытается понять, насколько я сильна?.. Этого только не хватало!

— Она не любитель... этого всего, — скривившись и указав в сторону арены, где все еще шел поединок Райана с одним из магов-огневиков, пробормотала я.

— А что она любит? — тут же заинтересованно вскинувшись, продолжил допытываться Траер.

Нет, ну это уже ни в какие рамки не укладывается! Он что же, вот так вот в открытую интересуется мной. Какая наглость! Но тут же зарделась… Я ему интересна? Как приятно, что он помнит обо мне. Еще больше смутилась и уже почти прикусила губу. Так! Нельзя! Это должно быть оскорбительно, наверно, с точки зрения кузена. Сестру ведь опорочили, пусть и не специально. И, кстати, вот этот вот нахал! Который, если судить по слухам, ни одной юбки не пропускает! К тому же, я сама прекрасно видела, что творилось в его доме.

— А к чему Вы спрашиваете? — сдвинув брови, полностью входя в образ заботливого кузена, спросила я с враждебностью. — Забудьте об Илейн!

— Илейн... — совершенно игнорируя мой недовольный тон, как-то с нежностью, произнес он, улыбнувшись. — Кстати, как она?

От его ласки в голосе и мягкой улыбки, защемило в груди. Ах, Эйдан, что же ты вытворяешь? Пальцы вмиг закололо от желания коснуться его, обнять, поцеловать, как тогда, при расставании. Но это было невозможно. Нужно было отвадить его, сказать что-то такое, чтобы больше не спрашивал, забыл обо мне и не вспоминал. Не искал со мной встреч… даже близко не приближался. Иначе могут возникнуть проблемы. Будет совсем плохо, если отец или Фаервуд, что-то заподозрят. Траера не нужно втягивать в мои проблемы.