Когда Маша вышла из душевой, вся комната была заполнена людьми и ароматом свежего кофе. В зале на всех стульях сидели рабочие – одинаково одетые, в касках, они были похожи на гномов из сказки. И все они с одинаковым удивлением пялились на девушку. Такое ощущение, что специально сбежались со всех концов поля, чтобы посмотреть на Машу. Еще бы, тут, на строительной площадке, не было женщин. Это пока что было чисто мужское место, своего рода монастырь, куда женщинам вход заказан.

– Семеныч… – пробормотал один из «гномов», поднимаясь со стула. – Мы контура класть пойдем.

– Разметили? – спросил усатый прораб, шмыгнув своим огромным шнобелем.

– Ну… разметим, – пожал плечами «гном».

– Разметят они! Все, парни, хорош вертеть вола, – скомандовал Семеныч, и, словно птицы, согнанные с ветки, рабочие встрепенулись, похватали свои пластиковые стаканчики с кофе и разлетелись размечать контура. Гончаров подошел к совершенно растерянной Маше и протянул ей большую белую чашку с темнеющей ароматной жидкостью.

– Спасибо, – пробормотала она, хватаясь за горячую чашку, как за спасательный круг. Она не знала, куда девать руки, и ей было ужасно неловко оттого, что она произвела такой сомнительный фурор на объекте заказчика. Гончаров подцепил со стола бутылочку с водой и повернулся к Маше.

– Отвечая на ваш вопрос, хочу заметить, что люди, которые тут будут жить, все имеют собственные автомобили, и не по одному, а по несколько.

– Вопрос? Какой вопрос?

– О том, как сюда добираться. Точно не так, как вы, – усмехнулся Гончаров. Маша вспомнила, что действительно брякнула что-то такое, когда выходила из машины. Сказались многие километры, пройденные пешком. Мама иногда говорит, что молчание – золото, но Маша, скорее, спец по серебру. Молчать не умеет.

– Да, конечно.

– И я не могу понять, почему вы приехали вот так.

– Ага, – кивнула Маша. – Куда уж вам. А знаете, сколько еще будет таких? Допустим, ваши покупатели – богачи и миллионеры. Но ведь у них есть родители, которые не всегда водят. А если нужно куда-то срочно добраться?

– Ну, можно дать шофера, – задумчиво пробормотал Гончаров.

– А их дети? Няни этих детей? Люди, которые по состоянию здоровья не могут водить машину? А ремонтные рабочие? Репетиторы? Дворники? А до школы как добираться? – Маша буквально бомбардировала Гончарова вопросами. Молчание – не ее золото, да.

– Во-первых, Мария Андреевна, все эти вопросы имеют свои решения. Уж поверьте, все это будет разработано. Пустят автобусы и эти… ну, маленькие такие…

– Маршрутки? – вдруг рассмеялась Маша.

– Чего смешного? – нахмурился Гончаров.

– Да нет, ничего, Николай Николаевич! – пожала плечами она. – Маленькие – это маршрутки. Есть еще поезда, которые ходят под землей, они называются «метро». А если такие же поезда едут по земле, это электрички.

– Закончили? – хмуро спросил Гончаров, и Маша тут же захлопнула рот. Свихнулась, что ли, так разговаривать с заказчиком! Но Гончаров вдруг обаятельно улыбнулся, и от этого его суровое, красивое и очень, очень мужественное лицо с тяжелыми надбровными дугами, выраженным подбородком вдруг стало мягким. – Вы забыли сказать, что с рогами – это троллейбус.

– Не только. Может еще быть и трамвай.

– Да что вы? А это что такое? Никогда не видел!

– Это потому, что с высоты, на которой частные самолеты летают, их не разглядеть, – брякнула Маша, и оба они вдруг, не сговариваясь, рассмеялись в голос. Гончаров смотрел прямо Маше в глаза, и ей вдруг стало так неудобно под острым взглядом его умных темных глаз. Она вдруг очень ясно поняла, что ничего не знает о мужчине, стоящем перед нею, с которым она так непринужденно пьет кофе.

– А школу мы им прямо тут построим, – заверил Машу Николай.

– Платную? За страшные тысячи, конечно! – фыркнула Маша.

– За них, за них, – кивнул он, отпивая из чашки, но не сводя взгляда ни на секунду. – А как еще? Вы же не думаете, что мы тут благотворительностью занимаемся?

– Какая уж тут благотворительность, – пробормотала Маша, делая глоток и так же удерживая взгляд на Гончарове – прямо поверх чашки. – А потом будет «богатые тоже плачут». И жалуются.

– Значит, вы считаете меня злодеем, отбирающим деньги у богатых? – рассмеялся он. – Прямо Робин Гуд!

– Робин Гуд в лесу жил, а вы его сжигаете, – тихо ответила Маша, и по внезапно помрачневшему взгляду Николая она вдруг поняла, что это она сделала напрасно. Зашла слишком далеко. Он несколько секунд молчал, но последние остатки веселья исчезли вместе с отставленной им в сторону чашкой. Он сглотнул слюну и вытер в уголке губ, хотя там ничего и не было. Затем отвернулся и включил компьютер.

– Что ж, давайте посмотрим, что вы мне привезли, Мария Андреевна. – Голос звучал так сухо, что мог самовоспламениться. – Вы сказали, что флешка могла выжить.

– Да-да, вот она. – Маша протянула ему маленькую карту памяти, выполненную в виде миньона из мультфильма – любимого Машиного мультика. Флешку ей подарил братец, и это было, наверное, лучшее, что он сделал для нее, так ей понравилась маленькая желтая фигурка, из круглой головы которой вылезала пластинка. Теперь Маша десять раз пожалела, что не завела флешку посолиднее.

– Гхм! – Это было все, что сказал Гончаров, рассматривая Машиного миньона, но выражение его лица говорило само за себя. Удивление сменилось совершенно неприличным весельем, он буквально кипел и бурлил ироническими замечаниями, и только огненный взгляд злой Маши остановил его… на время.

– Откройте папку «три», – бросила она с той же сухостью, что и он до этого.

– Серьезно? Вы хотите, чтобы я открывал вот это? – и Гончаров подвесил миньона за маленькую цепочку и покачал. Миньон был смешной. Очень смешной, и только поэтому Маша не смогла справиться с собой. Она прыснула.

– Открывайте миньона, и я вам покажу русское раздолье! – сказала она сквозь смех.

– Знаете, Мария Андреевна, жизнь меня совершенно не подготовила к тому, что я услышу название поселка в таком сочетании. Открывать миньона? Как прикажете!

– Как будто вам можно приказать, – ответила Маша раньше, чем успела осознать, что это было простой фигурой речи. Гончаров глубоко вдохнул, склонил голову набок и зачесал челку так, что открылся его высокий лоб.

– Вы очень необычная девушка, да? – спросил он, снова уставившись на Машу. Его прямой взгляд говорил о чем-то, чего Маша не понимала и что серьезно нервировало ее. Словно Гончаров пытался прочитать ее мысли, но никак не мог добраться до нужной папки. Слава богу, он отвернулся к компьютеру, чтобы активировать флешку.

– У нас других не держат, – ответила она с улыбкой, которой, как игрок при плохой игре, она прикрывала чувство неловкости.

– Идите ко мне, – позвал Гончаров, и отчего-то Маша очень остро ощутила, что они с ним остались в этом зале вдвоем, а зал этот – в одиноком домике, заброшенном в перекопанном поле черт знает где. И «гномы» все ушли. – Какой файл смотреть? Я не хочу получить неверное впечатление только потому, что посмотрел все в неправильной последовательности.