– Вот, держи! – И он с улыбкой протянул Маше огромный брикет «Тоблерона». Брюнетка в шоколаде, тоже мне! Через секунду он отошел к холодильнику, и Маша почувствовала острое разочарование – как будто колючего ежика запихнули ей в горло. Ни слова не выдавишь, слезы так и просятся. Хорошо еще, что говорить было ничего не нужно – Роберт весело и непринужденно готовил яичницу. Маша развернула шоколадку и отломила кусочек. Вечный друг девушек с разбитыми сердцами.

– Вкусно? – спросил Роберт, широко улыбаясь.

– Ага, – кивнула Маша, делая вид, что ей сложно говорить с набитым ртом.

– Отлично. Иди мой руки, позавтракаем и пойдем работать.

– Я не голодна, – пробормотала она.

– Ну что за глупости. Сама заставила меня все это тут жарить, а теперь в кусты? Кто не ест, тот не работает.

– Я думала, это говорят наоборот.

– А у меня все не как у людей, – улыбнулся Роберт, усадив Машу за яичницу. Время летело неумолимо, и Маша поняла, что поцелуя не состоится. Не сейчас, по крайней мере. Все, что у нее есть, – это его прикосновение к волосам и то, как он наклонился, почти обнял ее. Чертов шоколад…

– Роберт, я ведь могу тебе кое-что сказать? – спросила Маша, вздыхая.

– Конечно, – кивнул он в недоумении, жуя бекон.

– Я случайно… м-м-м… то есть совершенно ненамеренно услышала кое-что.

– Что? – Роберт ощутимо напрягся и подался вперед.

– Один разговор, – пробормотала Маша. – Мне кажется, это все глупость и чудовищная несправедливость, но…

– В чем дело, не тяни? – Роберт улыбался, но взгляд потемнел. – Это как-то связано с тем, что произошло в пятницу?

– Да, да, конечно. Этот ужасный Дон Корлеоне…

– Кто? – Роберт склонил голову в удивлении.

– Дон Корлеоне? Ну, Гончаров.

– Вы его Доном Корлеоне называете? Почему? – рассмеялся Роберт. Кажется, его лицо немного расслабилось. – Ладно, не важно. И что он сказал тебе?

– Не мне. Он это Щучке сказал. Сказал… я прямо не знаю, как повторить! – разволновалась Маша. – Мне лично кажется, что вы… что ты все спроектировал просто прекрасно. И необычно, и современно.

– У Гончарова были претензии к проекту? Какие? Что ты слышала? – Роберт отложил вилку.

– Он сказал, что ему не это нужно. Он, мол, не заказывал бельгийскую экодеревню.

– Значит, не заказывал? Так и сказал? – Голос Роберта неожиданно стал злым и колючим. Какое-то время Роберт молчал, раздумывая над сложившейся ситуацией, а Маше оставалось только молчать. Затем Роберт встал, забрал у нее тарелку с так и не съеденной яичницей, сбросил всю посуду вместе с остатками еды в раковину.

– Ему нужны березки и избушки на курьих ножках. Думаешь, нужно все переделывать?

– Я не знаю, – пожала плечами Маша. Теперь уже пришел ее черед удивляться. Она выросла в убеждении, что клиент всегда прав, даже в тех случаях, когда он совершенно не прав. Ты можешь пробовать переубедить его, ты можешь даже отказаться с ним работать, но одного ты не можешь – всунуть ему то, чего он не заказывал.

– Ладно, Маша, радость наша. Значит, будем переделывать все заново. Ну что, за работу, капитан? – спросил он, но улыбка у него была злая и какая-то с подтекстом.

– Это я – капитан? – рассмеялась Маша. – Я максимум юнга.

– В любом случае мы команда, – рассмеялся Роберт и пошел в глубь квартиры, туда, где стоял большой стол со стационарным компьютером, экран которого мерцал фотографиями, сделанными где-то в конференц-зале, на архитектурной выставке.

Постеры проектов на стенах, улыбающиеся люди жмут друг другу руки. Роберт вместе с кем-то стоит под вывеской GLEAMS OF THE FUTURE[2]. Красивые улыбающиеся лица, успешные дизайнеры, разные компании, разные проекты. Единомышленники. Как же Маша хотела оказаться среди них – хотя бы когда-нибудь…

– Как же здорово! – не сдержалась Маша.

– Что здорово?

– Вот так жить. Работать, обмениваться опытом.

– Ты чего там рассматриваешь? – обернулся Роберт, и Маша махнула рукой в его экран. – А, это! Да мне зачем-то на выставке этот коллаж поставили на спящий экран, надо будет снести.

– Зачем? Такая красивая выставка.

– Да брось, все друг друга ненавидят и мечтают о премиях. Лучше пейзажи поставить, они успокаивают. Ладно. – Роберт нажал на кнопку, и коллаж исчез. – Садись сюда. Я сейчас принесу второй стул.

Роберт придвинул свое кресло Маше. Маша присела, стараясь не смотреть туда, где у окна стояла большая, наспех застеленная постель – его постель, от одного вида которой Машу чуть не бросило в дрожь. Почему он спит и работает в одной и той же комнате? У него же есть вторая комната. Маша закрыла глаза и попыталась успокоиться.

Они просто работают. Просто работают. Ну и что, что в спальне.

– Уже устала? – Его насмешливый голос заставил Машу подпрыгнуть чуть не до потолка.

– Ага, буквально с ног валюсь, – фыркнула она.

– Ну, пойди приляг. – Это была невинная шутка, ведь Роберт сказал это, глядя в экран монитора, он водил мышкой по картинке, загруженной в программу-редактор. Но Маша вдруг на секунду представила, что будет, если она действительно пойдет и «приляжет» на его кровать. И просто признается в своих чувствах. Подумаешь, что этого нельзя делать. Подумаешь, что девочки должны молчать и ждать. Кто вообще это придумал? Вдруг он ответит ей, что тоже любит ее?

Вдруг он скажет, что нет?..

– Смотри, что я могу предложить. У меня есть пара вариантов, которые я отбросил как неподходящие. Мне они показались слишком уж… банальными, что ли. Теперь мне начинает казаться, что именно это нашему… как ты его называла?

– Дон Корлеоне.

– Ха-ха! А что, похоже. Гончарову не хватает только плаща и шляпы. Ну смотри, что ты думаешь? Уютные и очень традиционные домики с элементами рустикального стиля. Как считаешь, понравится это твоему любителю родины? – И Роберт развернул на весь экран несколько вариантов въездной группы для поселка. Проекты бы Гончарову понравились, это уж точно.

А дальше… Маша и Роберт работали, и работали, и работали весь день и весь вечер. И так заработались, что чуть было не проработали всю ночь. Маша держалась изо всех сил, чтобы не показать своих чувств – истинных чувств. Она была в печали. Ничего романтического не происходило. Решительно ничего. Обмен письмами между двумя компьютерами, стоящими рядом.

– У тебя раскрылось мое письмо? Изображения читаются? – спрашивал Роберт, погруженный в процесс переделки чертежей и эскизов. – У меня разрешение другое, на ноутбуке не всегда файлы открываются.

– Все открылось! – максимально бодрым голосом рапортовала Маша, продолжая яростно стучать по клавишам его огромного ноутбука. Рядом стояла и ее крошка-картошка, маленький переносной ноутбук. Работы было много, работа была как стена, и Маша понятия не имела, как ее пробить. Был еще один момент, когда Роберт посмотрел на Машу так, что ей вдруг снова на секунду показалось, что сейчас он ее поцелует. Но тут зазвонил телефон, и Роберт отвернулся, чтобы ответить.