— Да, хозяин, — ответил грубый голос и в дверях появился орк, одетый в какой-то кожаный фартук на голое тело. Фартук был весь в крови и кишках. Меня вновь замутило. Вот странно. Вроде и было уже много раз, когда я видел эту изнаночную сторону битв и боёв — кишки и кровь — но никак не мог привыкнуть к этому.

Тем временем Схирр, который находился на ступени Духа, спокойно прошёл мимо меня и вышел в прихожую. Я услышал стук входной двери. Удачный момент. Я открыл дверь и вошёл в следующую комнату. Она оказалась то ли лабораторией, то ли операционной. И вновь сладковатый запах крови, казалось, пропитавший её снизу доверху. Просторная комната, даже, скорей всего, зал. Стены обиты грубыми досками, на которые была натянута какая-то серая ткань. В центре комнаты несколько грубо сколоченных широких деревянных столов, на одном из которых лежал мужчина со вскрытой грудной клеткой. Рядом с ним возился невысокий орк в таком же переднике на голое тело, как и Схирр, только телосложение его было заметно слабее, чем у того. Сразу понятно — полуорк. Ступень Мастера.

Что ж, вот и моя цель. Я вытащил клинки, которыми уже давно не пользовался и метнулся к нему. Но к моему изумлению, тот почувствовал что-то и отпрыгнул в сторону. Мои клинки прошли мимо.

Но как? Он не мог меня видеть?

В следующий миг в меня полетела бутылка с какой-то жидкостью. Он что, наугад бросил? Но почему так точно? Я поставил щит Инеаля, но был поражён. Бутылка врезалась в него и лопнула, но жидкость брызнула на меня. Я инстинктивно совершил практически акробатический прыжок назад, но тем не менее несколько капель попали на кожу. И я ощутил сильную боль. Кожа на пораженных местах покрылась волдырями.

— Я тебе не вижу… — рявкнул тем временем орк, — но я тебя чувствую. Тебе не поможет твоя невидимость, убийца. Я ждал тебя. Значит, не просто так Брекхирр мне угрожал. Вот сволочь и денег наскрёб же… но я успел приготовить несколько сюрпризов… И я буду не Верхирр, если ты уйдёшь из моего дома живым.

Хм, вот что значит — недооценить соперника. Возможно полуорк использовал какое-то алхимическое зелье, которое обостряло чувства. Так что я, недолго думая, ударил лучом света, а сам бросился в сторону. В место, на котором я только что находился, ударила молния. А я уже оказался за спиной врага и вонзил в его тело клинки… Точнее, думал, что вонзил. Вокруг орка вспыхнуло кольцо странного пурпурного огня, и я чудом успел отпрыгнуть.

— Как тебя моя модификация заклинания «Кольцо огня»? — рассмеялся тот каким-то лающим смехом. — Кто ты убийца? Покажись?

— Ну уж нет… С этим козлом играть было опасно. Поэтому нанёс несколько ударов воздушным кулаком, постаравшись вложить в них как можно больше силы. Щит Инеаля лопнул, а поставить другой мой самонадеянный противник не успел, поэтому последний мой воздушный кулак впечатал его в стену. Я, не останавливаясь, бросил в оглушённого орка воздушные серпы, но тот каким-то образом сумел восстановить щит Инеаля и с трудом поднялся на ноги. Глаза его горели каким-то сумасшедшим огнём…

— Где ты, тварь! Прорычал он, но я уже был рядом с ним… на этот раз клинки, пройдя через щит, вонзились в его грудь. Я еле успел отскочить и, перекатившись, поставил перед собой огненный щит, ожидая от этого живучего маньяка какой-нибудь пакости. Но, как оказалось, зря. Верхирр был мёртв. Со вскрытой моими клинками грудью он валялся на полу.

— Хозяин! — раздался крик от двери, и я увидел Схирра, который втолкнул в комнату какого-то еле державшегося на ногах полуголого человека, одеждой которого была лишь набедренная повязка. В следующий миг я оказался перед ним, и на глазах изумлённого раба грудная клетка орка взорвалась кровавыми ошмётками.

— Беги! — прорычал я, и раб, недолго думая, выскочил из комнаты.

А я? Я сбил замки с обоих бараков с жертвами и, также прокричав им, чтобы они бежали, открыл ворота и спокойно ушёл. Правда, до меня уже позже, когда я подходил к гостинице, дошло: а куда они могут убежать? В городе орков с рабскими ошейниками? Увы, я не мог их снять — тут была специфическая магия. Так что здесь я уже ничем не мог помочь несчастным. Оставалось лишь надеяться, что, может, со смертью мучителя жизнь их станет легче?

Вернувшись в гостиницу, на тумбочке я увидел мешочек. Открыв его, я разочарованно вздохнул. Всего лишь одна флюоритовая монета. Хотя, что я хотел за одного Мастера, несмотря на то, что гильдия убийц не учла, что этот Мастер будет ещё той занозой.

В общем, ладно. Скоро пройдёт собрание вождей племён, но до того как оно начнётся, мне нужно было кое-что сделать. Этим и займусь…

Во время нападения мантикор моя артефактная мантия была полностью уничтожена, так что я хотел найти ей замену в Муракх Харит. Я узнал у Кхирра, что сделать это можно было только в одном месте города орков. Туда я и направился. Как оказалось, с вещами такого уровня работали только в одной лавке, которая располагалась практически рядом с Храмом Рдала. Кстати, когда Кхирр узнал о том, зачем мне это нужно, то он буквально насильно отправил со мной Аррира, заявив, что для человека в этой лавке будет всё слишком дорого. Я было хотел сначала возразить, но потом согласился, поблагодарив вождя. Вдобавок пришлось оставить дома Алию, порывавшуюся отправиться со мной. Как оказалось, это было вообще не принято. Ну, отношение орков к женщинам меня уже не удивляло, но то, что их, особенно если они не принадлежали к расе орков, вообще могли не пустить в лавку, стало для меня неприятным сюрпризом.

Утром мы отправились в путь вдвоём вместе с сыном вождя. Нужное нам строение выглядело весьма непрезентабельно. Небольшое одноэтажное каменное здание с немного покосившейся дверью. Да… дом явно не выглядел серьёзным магазином, похожим, что в нём можно было купить хорошие артефакты, к которым относилась броня, что я искал. Но пришлось поверить Кхирру на слово.

Зайдя внутрь, первым делом я увидел деревянную стойку, позади которой были развешаны всевозможные виды брони, правда, судя по размерам, тут явно не рассчитывали, что за доспехами придёт человек.

Помимо этого, вдоль стен расположилось множество шкафов с бронёй. Я присмотрелся. Основным материалом доспехов была кожа монстров, но несколько экземпляров переливались стальным блеском.

За самой стойкой со скучающим видом сидел здоровенный орк, находящийся на ступени Владыки. Он бросил на меня презрительный взгляд, но, покосившись на моего спутника, встал.

— Вы пришли за бронёй? — он саркастически посмотрел на Аррира. — Или просто посмотреть?

— Не я покупатель, — фыркнул мой спутник, — а этот человек.

— Человек? — удивлённо посмотрел на меня орк. — И что нужно человеку?

— Я хочу лучшую броню ступени Духа, которая у вас есть.

— Даже так, — хмыкнул орк, окинув меня оценивающим взглядом и, повернувшись в сторону шкафов, начал рыться на полках.

— Да, броня — это важно, — громко приговаривал он при этом, — но мои сородичи считают, что броня — признак трусости. Вот же глупцы, если бы не этот бред в их головах, то каждый год орков бы погибало гораздо меньше. Извините, уважаемый, — покосился он на Аррира, но тот равнодушно пожал плечами, пропустив слова продавца мимо ушей.