Лидия с сомнением посмотрела на бурлящие потоки воды и поинтересовалась:

– Разве не опасно здесь нырять?

– Нет, если соблюдать определенные правила безопасности и постоянно контролировать ситуацию. Мы неплохо тогда повеселились.

Лидия легко поцеловала Джейка в уголок рта:

– Но все-таки от этих вроде бы приятных воспоминаний ты как-то погрустнел. Что случилось, Джейк? Вы с Лоуренсом рассорились?

– Нет, – ответил мужчина.

На самом деле, выйдя из больницы после операции, он просто стал избегать старого друга. И своих маленьких крестников, соответственно, тоже. В былые времена Джейк с удовольствием возился с малышами, с упоением играл в железную дорогу с Джошем и строил из кубиков башенки для Мейси. Но вот уже полтора года он под любым предлогом отказывался от встреч. Джейк ненавидел себя за то, что своим поведением причинял боль любимым людям, но не мог он терпеть эту муку – видеть, что у Лоуренса в избытке всего того, о чем он, Джейк, теперь даже мечтать не смеет. Чего у него никогда не будет.

– Хорошо, не хочешь говорить – не надо, – не стала настаивать Лидия, – но позволь дать тебе один совет: мне кажется, ты слишком строг к себе. Будь поснисходительнее.

– Как ты к себе?

– Мне еще предстоит этому научиться, но я полна решимости.

Вскоре молодые люди вернулись в Бодо и вылетели в Тронхейм.

Джейк рассказывал:

– Когда-то это была столица Норвегии. И до сих пор именно здесь в Нидаросском соборе проходят коронации наших монархов. Название города в переводе означает «дом сильных, место, где приятно жить».

– Ты хорошо знаешь этот город?

– Да, тут недалеко живут дедушка с бабушкой. Так что в детстве я тут много времени проводил. Сейчас уже поздно и темновато для осмотра достопримечательностей, поэтому давай поужинаем, потом вернемся в отель, ты порисуешь, а я почитаю, а завтра весь день можем гулять.

– Уверен?

– Абсолютно.

В номере он действительно взял в руки книгу, но не мог сосредоточиться. Не мог не думать о Лидии. Джейк уже понял, что влюбился в свою коллегу: в ее сообразительность, робкую улыбку, взгляд, таящий предвкушение чуда, мягкую нежную кожу. А это нечестно по отношению к девушке. Ему нельзя влюбляться. Нельзя ни на ком жениться. Ведь даже если удастся так или иначе завести ребенка, никто не знает, долго ли продлится ремиссия.

Он наблюдал за тем, как она работает. Девушка трудилась, от прилежности и старания немного высунув язык. Да она даже не догадывается, насколько привлекательна, насколько хороша! У Джейка перехватило дыхание, когда он вдруг представил себе вот так же склонившуюся над рисунком маленькую девочку с улыбкой Лидии и его, Джейка, глазами. И мальчика с темными глазами Лидии и его непослушными волосами. Черт возьми! Этого не может быть! Зачем же мучить себя, зачем терзать душу пустыми мечтаниями!

Но отвести взгляд от Лидии было выше его сил. Она так нужна ему. Нужна вся, целиком и полностью!

Лидия подняла глаза от альбома и встретилась взглядом с Джейком.

– Я думала, ты читаешь.

– Я решил отдохнуть, – как можно более небрежным тоном ответил Джейк и нацепил вымученную улыбку. – Как успехи?

– Посмотри, если хочешь.

– С удовольствием.

Лидия запечатлела водоворот, и Джейк был поражен, насколько точно ей удалось передать мощь и энергетику этого явления.

– Такое ощущение, будто я стою и смотрю на воду вживую, слышны даже гул ветра и шум водяных потоков!

– Так и задумано, – откликнулась довольная Лидия. – Ну что ж, я на сегодня закончила. – Она отложила свои принадлежности для рисования, вытерла руки и мягко заметила: – Ты весь вечер какой-то задумчивый. Сейчас моя очередь послушать тебя.

Да, он действительно размышлял, только ей совершенно ни к чему знать, о чем именно. Джейку не хотелось повторения истории, не хотелось, чтобы Лидия отвернулась от него, как в свое время Грейс. Поэтому он возразил:

– У меня все в порядке. Сделай одолжение…

– Какое?

– Иди сюда. – И он протянул к ней руки.

В душе Лидии боролись два противоположных стремления: с одной стороны, она понимала, что Джейк нуждается в успокоении и ей хотелось помочь ему расслабиться; с другой стороны, она четко знала – его проблемы это не решит.

– В данный момент я просто хочу быть с тобой, – тихо сказал Джейк.

Противиться таким словам было невозможно. Как невозможно было и устоять перед сиянием его удивительных голубых глаз. Поэтому Лидия шагнула к нему, позволила усадить себя на колени и обнять. Джейк поцеловал ее, и рот его был нежен, он звал за собой. Очень быстро желание охватило обоих, заставив позабыть обо всем. И Лидия отдалась на волю чувств.

Она даже не заметила, когда они успели раздеться. Уже пару мгновений спустя девушка поняла, что лежит на мягких прохладных простынях, а Джейк целует ее тело сверху вниз, поигрывает языком в ложбинке между грудей.

– Гардения! Как я люблю этот запах, – произнес он. «Люблю. Я люблю». Эти слова запылали в голове у Лидии. Вот оно. Будто наступило озарение, просветление, как после купания в ледяной воде. Не может быть. Не должна она была влюбляться в Джейка. Невозможно ведь полюбить так быстро. Но это случилось. Потому что Джейк – полная противоположность всем тем, кто встречался Лидии до сих пор. Он именно такой, каким должен быть настоящий мужчина: сильный, решительный, с чувством собственного достоинства, нежный и заботливый… Джейк совсем не похож на Робби.

Но поскольку он откровенно признался, что не ищет сейчас сердечной привязанности, Лидия не станет открывать ему свои чувства. Не нарушит их договоренности и не станет требовать от него большего.

Но мысленно ничто не помешает ей повторять вновь и вновь: «Я люблю тебя!»

Почему она наивно полагала, что эта словно украденная у судьбы неделя любви пройдет без последствий для ее души? Как могла всерьез верить, что всего лишь выпустит пар и ее стремление к Джейку утихнет? Все случилось с точностью до наоборот. Теперь Джейк нужен ей больше, чем когда-либо, он проник ей в самое сердце.

– Джейк, возьми меня, пожалуйста, – взмолилась Лидия.

– Слушаюсь и повинуюсь, elskling. - Он поднял на нее взгляд затуманенных от возбуждения глаз.

«Неужели он чувствует все то же, что и я? Нет, лучше выбросить эти мысли из головы и не надеяться на большее. Чтобы не быть отвергнутой, не следует привязываться».

«Я люблю тебя. Люблю!» – звенело в ее голове.

В среду их опять ждала ясная солнечная погода, что вновь вызвало недовольное бурчание Джейка.

– А по утрам перед рассветом сияние не показывается?

– Нет, его можно увидеть только между шестью часами вечера и полуночью, – он развел руками, – это просто возмутительно. День с ночью поменялись. Что ж, давай хотя бы извлечем максимум из светлого времени суток.