Надир посмотрел на бар и решил налить себе и Имоджен бренди. Если они действительно похожи на семейную пару, то воспользуются тем, что ребенок спит, выпьют по бокальчику спиртного и отправятся спать.

Он проследил взглядом за Имоджен, когда она вошла в комнату. Вечернее платье мягко облегало ее стройную фигуру. В его голове тут же промелькнули образы обнаженной Имоджен, лежащей на его огромной кровати. Ее длинные загорелые гибкие ноги обхватывают его бедра, а спина выгибается. Сидя на Надире верхом, она наклоняется вперед, чтобы он коснулся губами ее груди. Будь они обычной семейной парой, уже лежали бы в кровати.

А почему бы нет? Она согласилась выйти за него замуж. Вернее, она смирилась с предстоящим замужеством ради Надины. Тем не менее Надир должен торжествовать, потому что добился своего. Но ему было невесело. Победа далась ему очень дорого. Хотя он получил согласие Имоджен, она отгородилась от него высокой стеной.

И прямо сейчас он хочет разрушить эту стену. Ему мало ее скромных взглядов украдкой, которые сильнее распаляют его желание.

Она весь вечер поглядывала на него из-под ресниц. Сначала Надир думал, что она нервничает из-за неуверенности, но потом понял, как ошибся. Имоджен отлично исполняла роль хозяйки вечера. Она разговаривала с султаном Астивом о его любви к античной стеклянной посуде, пока его окружение едва не падало в обморок от скуки, а затем она обсуждала военные истории о повстанцах с принцем Мана.

Надир возненавидел принца за то, что Имоджен говорила на темы, которые никогда не обсуждала лично с ним. И потом, ему совсем не понравилось, как принц Мана на нее пялится. Надиру вообще было неприятно, как откровенно смотрели на нее все мужчины в зале.

Она сцепила руки, будто не зная, что с ними делать:

– Надина спит.

– Хорошо. Мааб сказала, что Надина выпила почти все молоко, которое ты сцедила в одиннадцать часов.

– О, ладно. Значит, я правильно сделала, что не разбудила ее, чтобы поменять подгузник. Она проспит еще несколько часов.

Надир удивлялся, как может стоять в центре комнаты и вести высокопарный разговор о Надине, если жаждет раздеть Имоджен и расцеловать ее роскошное тело.

– Сколько у нас времени до того, как она проснется?

Он заметил, как она округлила глаза, и подумал: «О да, дорогая, я имел в виду именно то, о чем ты подумала».

– Немного, – ответила она.

Он улыбнулся, снял куфию и растрепал волосы. Он чувствовал, что Имоджен смотрит на него. Но как только он поднял на нее глаза, она отвела взгляд в сторону.

Имоджен откашлялась и подняла подбородок. Надир понял, что она решила снова с ним спорить.

– Ну, я надеюсь, ты считаешь, что вечер удался, но…

– Отличный вечер. Ты была великолепна.

– Ой. Ну, спасибо.

Он внимательно ее оглядел:

– Почему ты так нервничала?

– Кто говорит, что я нервничала? – спросила она.

Он растянул губы в легкой улыбке:

– Я говорю. Но я не понимаю почему.

– Потому что я знала, что все будут на меня смотреть.

– Но ведь ты танцовщица и выступала перед публикой.

– На сцене я могла притвориться, – ответила Имоджен.

Он нахмурился, желая ее успокоить:

– Ты понравилась гостям. Ты ведешь себя естественно. Откуда принц Мана узнал, что ты выиграла австралийский чемпионат по водным лыжам?

– Потому что он меня об этом спросил, а ты никогда не спрашивал.

Надир насупился:

– Я спрашиваю сейчас.

Она пожала плечами:

– Ну, выиграла и выиграла. Моя мать занималась водными лыжами и пристрастила меня к ним. Когда мне исполнилось шестнадцать лет, мой учитель балета сказал, что я должна бросить все опасные виды спорта, если хочу серьезно заниматься танцами.

– Но тебе нравились водные лыжи, – догадался он.

Ее глаза лучились внутренним светом.

– Меня волнует скорость.

Он усмехнулся:

– В этом мы похожи. Выпей со мной перед сном.

– По-моему, это не слишком хорошая идея.

Надир подошел к бару и улыбнулся:

– Выпей хотя бы бокальчик.

Имоджен понимала, что означает его улыбка. Он часто так улыбался, когда они гуляли, он обнимал ее и говорил, например, как от ходьбы у него устали ноги, или он замерз, или им пора возвращаться домой. Он подразумевал, что им пора ложиться в постель. Обычно она соглашалась, а он тут же ловил такси.

Уже в первую ночь с Надиром Имоджен забыла об осторожности и здравом смысле. Она закрыла глаза в тщетной надежде отмахнуться от воспоминаний, но вместо этого почувствовала, будто вернулась в его элегантную парижскую квартиру.

Ворвавшись к нему, они поспешно закрыли за собой дверь, и Надир прижал Имоджен к ней спиной. После шоу он пришел за кулисы, его глаза горели желанием. Имоджен дрожала от предвкушения. Женская интуиция подсказывала ей, что Надир будет искать с ней встречи. И он пришел к ней. Представившись, он спросил, как скоро она переоденется. Она сказала, что ей нужно десять минут, чтобы снять сценический грим, и он стал ждать.

Он так убедительно заявил ей, что подождет, когда она будет готова, словно хотел ждать вечность. Одна из танцовщиц одолжила Имоджен короткое черное платье, потому что она пришла на работу в джинсах и футболке. Кто-то принес ей туфли на высоких каблуках. Хихикая, девочки сообщили Имоджен, кто такой Надир. Имоджен не придала их словам никакого значения, переполняясь сексуальным восторгом, какого не испытывала раньше. Надир отвез ее в эксклюзивный парижский клуб на своем черном «феррари» и во время ужина вел себя как истинный джентльмен.

Она не помнит, что именно они ели за ужином и о чем разговаривали. Но она не забыла, как он держал в руке бокал виски, рассматривая ее, как вел ее обратно к автомобилю, касаясь горячей рукой ее спины. Он спросил, не желает ли она выпить кофе у него дома. Она ответила согласием, хотя ненавидела кофе. Над этим фактом они смеялись следующим утром.

Имоджен ужасно смущалась и нервничала, впервые в жизни отправляясь домой к мужчине. Ее единственным парнем был эгоистичный танцор, который приходил к ней после изнурительной репетиции, и тогда репетиции казались ей намного лучше его неумелых поцелуев.

Надиру она об этом не рассказывала. Она не знала, как это сделать. Ей не хотелось признаваться ему, что она совсем неопытна в сексе. Пока они поднимались в очень маленьком и медленном лифте к нему в квартиру, Надир даже не прикоснулся к ней. Оба молчали, едва сдерживая желание.

Наконец они приехали на нужный этаж, и Надир распахнул дверь своего дома. Имоджен прошла мимо него и случайно коснулась обнаженной рукой его руки. И в этот момент они перестали сопротивляться страстному и мощному притяжению. Дверь захлопнулась. Надир прижал Имоджен к двери, а она обрадовалась этому, потому что едва держалась на ногах.