— Как зовут-то тебя? — спохватилась я.

— По-разному, — пожал то плечами, — но отзываюсь в основном на «господин».

— И не мечтай! — отрезала Лисса.

— Я — Иллия, она — Лиссаура, — невозмутимо продолжала я. — Если хочешь чтобы тебя услышали, советую обращаться именно так.

— Эреб Д'Морт.

— Да-а, а Изидар тебе кем приходится? — полюбопытствовала я.

— Старшим братом, — со стоном выдохнул тот. — Вот уж наградила Темная Богиня родственником и врагов никаких не надо, сам всю жизнь испоганит!

— Вы с Лиссой подружитесь! У нее такие же проблемы…

— В день, когда я подружусь со старшим эльфом — вскрою себе вены! — Ух ты, даже так! Может, я ошиблась в оценки конфликта? Похоже все серьезнее…

— Иллия! Не говори о моей семье с этим!.. Я вообще против идти с ним! Может, прибьем пока не поздно? — начала возмущаться Лисса.

— Слушай, а зачем она тебе нужна? Давай здесь оставим, — внес свое предложение Эреб.

— Оба запроса отклоняются! Ну, слушаем тебя… Пророк — это?…

— Давайте выберем место побезопаснее для разговоров, — перебила меня Лисса.

— А здесь безопасно… пока, — возразил темный. — Они здесь стараются поддерживать определенную температуру, потому смена меняется строго через три часа. Этот, — он кивнул за решетку, — только что заступил.

— Значит, продолжаем разговор, — обрадовано потерла я руки. — Итак?…

— Ты видела, как он колдует? Обратила внимание на специфику плетения заклинаний? На потоки Силы?…

— Он что, колдун? — пятясь назад, спросила эльфийка.

— Ничуть. Но о законах колдовства знает много.

— Я на этом специализируюсь…

— На чем? — не поняли мы.

— На убийстве магов.

Все веселее и веселее!..

— Вернемся к Посланнику.

— Как он телепортируется, заметила? А голос?…

— Меньше лирики!.. — разозлилась я.

— Ты меня пугаешь! — усмехнулся тот, разминая мышцы. — Я-то думал, что связываюсь с умной и сообразительной колдуньей!..

— Не буди во мне горгону!

— Он — демон!

Бабуля!!! Только этого мне не хватало!!! На хрен всех эльфов! Ни один король или Владыка не стоят того, чтобы связываться с созданием из Бездны.

Чего я так запаниковала?

А вы когда-нибудь имели дело с демонами?!

Вот! А если бы знали то, что знаю я, то уже сверкали бы пятками… Чем, в общем-то, я и собираюсь заняться.

«Рыжих» (прозваны так за основной цвет демонологии — оранжевый) тоже очень мало в природе, больше, конечно, чем «внушителей», но все же… И это отнюдь не от редкости таких способностей. Просто демонологи гибнут чаще… раз так в десять. Академия старается привлечь на свою сторону полукровок, у таких больше шансов в сражениях и не только победить, но и выжить.

Как появляются полукровки?

Вы что не знаете, откуда дети берутся? Демоны высшего уровня, архидемоны, могут сами пробивать путь через пространство, как говорится, выходят поразвлечься. А на месте «прорыва» получаются демонические дыры, из которых лезут демоны помладше и прочие демоноидные твари. Я упоминала, что Бездна, мир демонов, находится в субпространстве? В пространстве, которое параллельно нашему. Да и такое у нас бывает…

Можно и вызвать демона или иную демоноидную гадость для собственных нужд, правда, потом задолбаешься расплачиваться… Что надеюсь и случится с тем эльфом или человеком, который призвал того гада.

А если он сам пришел? Что если именно жители Бездны замутили все это, а эльфы лишь средство?… Но почему именно эльфы? Что можно такого предложить Первородным, ведь деньгами их не купишь?!.. И что те в свою очередь хотят получить с ордена? Меня смущает еще одна вещь: нас учили, что демоны всегда рвутся к цели на пролом, не стесняясь в выборе средств и оружия, а здесь эдакая неспешность, расчетливость… как будто хотят скрыть и свое присутствие и свои интересы.

Если дроу прав и мой противник демон, как мне быть? Хоть демонология и является моей третей ступенью, я не готова еще к таким поворотам. «Рыжим» разрешают практиковаться только после спецэкзамена, на котором Магический Конвент решает: способен ли человек удержать под контролем данную ему силу. Хотя если припрет…

Обычно, или с помощью ритуала запечатывается энергетический канал, и демону приходится уйти, что бы не погибнуть, или его, как говорится, отправляют назад в ручную, то есть при помощи заклинания. Убить демона возможно… но сложно… Очень сложно и не всякому магу под силу, да еще и демонических кровников можно нажить. Правда иным, например, магистру Рэмму этот факт отнюдь не мешает жить. Наверное, потому, что почти все убиенные приходились ему родственниками (сами понимаете — дела семейные, чего вмешиваться?). Но не у всех же «рыжих» столько демонов в роду! Сам магистр шутит, что он демон на треть.

Как такое возможно?

Считайте… Прадед у него был человек, прабабка — демоница. Бабка получилась полукровка, дед — на 1/4 демон. Мать была чистокровным человеком, магом — алхимиком, а отец демон… каких-то там долей. Вот и решите сами, сколько демонической крови в нем намешано. Кстати, заметили, что я сказала о матери в прошедшем времени, а об отце в настоящем? Женщина не хотела отдавать своего сына, за что и поплатилась жизнью, но перед этим успела спрятать ребенка. Вот так вот магистр оказался в Академии. А так в основном полукровки работают против нас, они слабее чистокровных, но их сложнее засечь и отследить.

Во мне тоже присутствует кровь демона, поэтому и имею какие-никакие способности к демонологии. Что-то там по маминой линии нечисто было…

Да не пугайтесь вы так! Ближайшие восемь — девять поколений в моей родне только люди… наверное. И вообще, чем дольше я изучаю магию, тем больше мне кажется, что чистокровных людей больше не осталось. Столько в нас понамешано!..

Ладно, что-то я увлеклась историей… Так у нас есть демон, неизвестной конструкции, то есть вида, обладающий сильной ментальной магией и куча вооруженных людей и эльфов. Да-а, расклад не в нашу пользу.

Радует только одно, что это не архидемон, от него бы мы не побегали.

— Что-то ты как-то притихла… — подал голос темный. — Испугалась?

— Ты, как погляжу, тоже демонов не часто поминаешь, — прищурилась я.

— Да, ругаться их именем я бы не рискнул, — пожал тот плечами.

— О чем это вы? — удивилась Лисса.

Есть такое древние поверье, что тому, кто прежде не встречался с демонами нельзя упоминать их в выражениях, а то накликаешь их на свою голову. Поэтому если и ругнусь когда в сердцах, то упоминаю только мракобесов. Их изгнанием в замке и близлежащих селениях занимаюсь регулярно.